TRES

De toutes ces observations nous pouvons dégager l’essentiel du phénomène :

— l'aluminium écroui, soumis à un essai de fatigue en torsion alternée, cède sous l’action des contraintes de cisaillement maximum. Il se désagrège d’une façon qui semble indépendante de l'architecture cristalline du métal.

On peut se demander si les couches superficielles de l’éprouvette ne jouent pas un rôle très particulier dans le développement du phénomène qui débute, comme on l’a dit, à la surface et progresse ensuite lentement en profondeur.

I nous a paru intéressant d'appliquer la méthode des vernis craquelants qui est maintenant bien au point [9] et d'étudier la fissuration de ce vernis à la surface de nos éprouvettes soumises à une torsion. Sans entrer dans le détail de ces essais, nous indiquerons seulement que les craquelures se produisent suivant les directions des contraintes normales, à 45° des contraintes de cisaillement maximum, donc bien en accord avec la théorie classique.

Parallèlement à l’étude métallographique, nous avons suivi les variations de la dureté de l'aluminium. On sait, en effet, que les efforts alternés entraînent un accroissement de l’écrouissage, donc une augmentation de la dureté.

Tous les résultats de mesures de dureté qui sont donnés dans notre travail ont été obtenus avec un microseléromètre Girschig à pointe de diamant pyramidale. On sait que cet appareil permet des mesures de micro-dureté superficielle sous des charges très faibles. Pour l'aluminium nous avons en général effectué nos mesures sous charge de 100 g appliquée pendant trente secondes. Les nombres indiqués donnent la dureté Vickers.

Indiquons tout de suite que les résultats de ces mesures de micro-dureté ne sont comparables que pour des mesures effectuées à la surface d’éprouvettes ayant subi des préparations identiques et pour une même valeur de la charge appliquée. Les duretés données dans notre travail ont été presque toujours mesurées à la surface d’éprouvettes polies électrolytiquement.

Si la variation de la dureté est assez facile à suivre au début de l’essai, les mesures deviennent, par contre, impossibles lorsque la fissuration superficielle est trop accentuée. On ne trouve plus en effet de plages polies de dimensions suffisantes pour y appuyer correctement la pointe de diamant.

Par exemple, pour l’éprouvette d'orientation 0 utilisée dans l’étude ci-dessus, l'augmentation de la dureté est assez faible :

— avant l'essai de fatigue nous avons À — 29; — après quatre millions d’alternances À — 33,4.

On sait que l’aluminium de grande pureté est moins dur, même fortement écroui, que l’aluminium contenant quelques impuretés.

Ces mesures donneront des renseignements plus intéressants dans le cas du métal recuit où la dureté peut varier notablement d’un grain à un autre.