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En comparant cette analyse à celle des incrustations (page 33), On voit que ces dernières sont formées en grande partie de carbonate de chaux et que les travertins contiennent en forte proportion les principes des eaux.
Royat. — Lefort, en analysant le résidu de l'eau ou le dépôt laissé sur le sol, a trouvé du manganale de soude et de l’arsenie ; il dit que toutes les eaux laissent un abondant dépôt de sesquioxyde de fer hydraté, mélangé de sulfate, de carbonate et de phosphate de chaux, d'arséniate de fer, de silice et d’alumine.
Saint-Nectaire. — Lecoq cite la moyenne de l'analyse des itravertins, d'après Berthier (1818), pour 100 parties : carbonate de chaux 78, sable mêlé de silice gélatineuse 18, carbonate de magnésie 4, carbonate ou hydrate de fer se retrouvant seulement dans les cavités du travertin.
L'Ecole des mines (1877) donne l'analyse des dépôts ferrugineux : Peroxyde de fer 32 à 53 pour cent, acide arsénique de 4,07 à 4,15 pour cent.
Le Docteur Garrigou a dosé (1876) dans 100 parties de dépôt de la source du Rocher :
Acide phosphorique............. traces STE RETOUR 13,89 LOS RE ete din de traces sensibles RAT A A AUS DU AS ST A Cane 23,44 Lee ATOS VOS ÉPICES CINE EN CPR EU 7 085 SONT, 32e: NS ARRET 0,10 PARLE DENON ER En OU Anar sensible Sesquioxyde de fer........ M oennl AURA OS Dane NS ete Biedteras elle 1,30 FAQ SE CAO OU MES ARE GP Ra FRA TON 6,99 AC TEUEIQUE RAC ENS ET ACIER PICEUE ere nie de e mes diet re | £ [ 19 te
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L'auteur ne parle pas du mercure dont il avait soupçonné la présence dans l’eau de la source du Rocher.
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6° Classification des Sédiments et Dépôts
M. Raoul Jagnaux range « les stalactites et stalagmites que l’on trouve dans certaines grottes, ainsi que les dépôts formés par les fontaines incrustantes du Puy-de-Dôme, qui possèdent la texture fibreuse, parmi les chaux carbonatées fibreuses. La chaux carbonatée fibreuse étant formée par un orand nombre de fibres accolées les unes à côté des autres ; lorsque les fibres sont déliées, ce qui arrive le plus souvent, elle prend un aspect soyeux et plus où moins nacré. »
Les sédiments et dépôts dont nous avons à nous occuper, sont des dépôts chimiques et organiques ordinairement classés dans les roches exogènes ou d'origine sédimentaire. Ils comprennent les travertins, les tufs (calcaires dus à des sources calcifiantes), les bitumes, etc. à
M. L.-M. Granderye dit que le travertin est un calcaire compact, parfois siliceux, à nombreuses cavités, provenant des sources incrustantes, tandis que le tuf calcaire est une roche légère à grandes cavités, ressemblant à une éponge, à parois écailleuses feuilletées, formées par les sources incrustantes peu abondantes (formation par suintements).
A Gimeaux, nous avons constaté que la même source peut donner un dépôt très dur et un très tendre et spongieux ; cette dureté dépend uniquement des conditions de la formation de ce dépôt.
Une source qui, avant son arrivée sur les escaliers à incrustations, donne une masse légère et spongieuse, forme sur les moules un dépôt très dur.
L'incrustation ou fausse pétrification s'appelle pseudomorphose, car on désigne sous ce nom certaines formes qu'affectent les minéraux et qui leur sont complètement étrangères.
Les bitumes, malthes, pétroles, asphaltes, schistes bitumineux, sont classés dans les combustibles minéraux des dépôts organiques.
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7° Incrustations (Pétrifications)
Les sédiments déposés par les eaux minérales sont utilisés dans une industrie bien auvergnate, celle de la préparation des incrustations dénommées Pétrifications, qui affectent deux formes différentes : menus objets recouverts d’une couche de dépôt ou plaquettes obtenues dans des moules.
Voyons comment l’on obtient ces incrustations :
À Gimeaux, à Saint-Allyre (Clermont) et à Saint-Nectaire, l'eau utilisée pour la préparation des incrustations fait un parcours plus ou moins long, suivant les sources, dans des canaux à l'air libre (Gimeaux, St-Allyre) ou des galeries aérées (St-Nectaire). Ces canaux sont remplis de copeaux de bois, puis ensuite de pierres poreuses ou volcaniques (Gimeaux et St-Allyré), qui épurent l'eau de son fer, silice, phosphate et d’un peu de carbonate terreux.
L'eau est ensuite dirigée sur des escaliers en bois où elle tombe en cascade sur les objets déposés qui se recouvrent, en une quinzaine de jours ou plus, d’une couche de carbonate de chaux non cristallisé, si c'est de menus objets (fruits, oiseaux, etc.) mis à la partie supérieure ; ou au contraire de carbonate de chaux cristallisé aragonique sur tout ce qui se fait dans des moules (médaillons, bas reliefs, etc.) qui restent de un à trois mois sous l’action de l’eau.
Ces moules sont préparés par compression de la guttapercha ramollie par la chaleur, sur des galvanos représentant en relief les sujets à reproduire.
Les incrustations obtenues en haut de l'escalier ont une teinte jaune plus ou moins foncée (due à l’oxyde de fer) que celles des degrés inférieurs et sont également moins dures. Aussi, les moules sont d’abord placés (suivant le sujet à reproduire) dans la partie la plus éloignée où le dépôt est le plus dur et le plus blanc, puis ensuite changés de place et retournés journellement, pour qu'il se forme à leur surface un dépôt d’un centimètre environ. La couche de calcaire entoure alors complètement le moule ; on casse, avec une hachette, la partie de dessous inutilisable, puis on place le tout dans de l’eau tiède qui ramollit la gutta-percha qu’on enlève facilement. On a la plaquette ou bas RUE que l’on monte en tableau, coffret, etc.
Ces incrustations présentent dans leur épaisseur une première couche très blanche formée sur les moules et une deuxième couche grisâtre qui est la dernière produite.
En hiver, les incrustations ont une teinte brunâtre et sont moins dures qu'en été.
À Gimeaux (voir page 48), l'eau est utilisée dans deux établissements appartenant à la commune, dont le plus important est situé à droite de la route de Gimeaux à Prompsat, l’autre en contre-bas à gauche et en face du premier est alimenté par les mêmes eaux. L'eau fait un parcours de 300 mètres dans des canaux voûtés, creusés dans les travertins, puis dans des canaux à l'air libre et arrive sur six escaliers d’une inclinaison de 50 à 60 degrés, d’une hauteur de 14 mètres environ. Un septième escalier est alimenté par la petite source située au-dessus de létablissement.
En arrière de ces escaliers existe une vaste grotte de six mètres de longueur, cinq mètres de profondeur et quatre mètres de hauteur environ, formée anciennement par les dépôts des eaux.
A Gimeaux, les incrustations sont exclusivement obtenues dans des moules en gutta-percha.
Lefort dit que les incrustations de Gimeaux sont plus dures et plus blanches que celles de Saint-Allyre et Saint-Nectaire, parce qu'elles se forment plus lentement et que celles de ces dernières sources ont une teinte blanc grisâtre. Cette affirmation de Lefort est inexactle, car nous avons pu comparer celles de ces diverses sources, sans observer aucune différence ; la couleur et la dureté provenant, ainsi que nous l'avons dit, uniquement de l'emplacement occupé par le moule.
M. Truchot qui a analysé l’eau de la source Principale à l'arrivée, après l’épuration et après avoir incrusté, a trouvé une composition presque identique, sauf pour lacide carbonique et la chaux réduits de plus de moitié et seulement des traces de fer au lieu de 0 gr. 008 de protoxyde de fer, la proportion des autres éléments varie peu Il n’y a plus d'acide carbonique libre après l’incrustation.
Lefort a donné l'analyse comparative, pour cent parties, des diverses incrustations :
St-Allyre [St-Nectaire| Gimeaux
Carbonate de chaux............ 88,70 87,04 BUS Carbonate de magnésie........ 00,17 00,42 00,16 Carbonate de strontiane........ 00,08 00,01 00,03 DUlPtosdeschArX I in ces. 00,10 00,13 00,08 Chanel epenses M aie 00,09 00,06 00,02 Dao Ma liner tn ar traces traces traces Chlorure de magnésium........ traces traces | traces Eau et matières organiques..... 10,80 11,84 09,78
A Clermont-Ferrand, deux établissements servent aux incrustations (voir page 56) :
1° À la « Fontaine pétrifiante du Pont-Naturel » appartenant à M. Gérin, trois sources sont utilisées. L'eau de la grande source est conduite par une rigole d’une longueur de 70 mètres et les deux autres par des canaux d’une longueur moindre dans plusieurs grottes où l'on prépare des menus objets (fruits, oiseaux etc.), des animaux et des plaquettes.
Ces sources ont formé de puissants travertins et trois ponts sur la Tiretaine. Le pont supérieur, terminé récemment, a une arcade fort élevée. Le pont du milieu, large de huit mètres, de niveau avec le sol, a été déposé par une source qui n'existe plus. Le pont inférieur ou pont Naturel, pont du Diable, est le plus considérable ; il a été commencé il y à plus de 400 ans ; d’après M. Nivet, il a 5 m. 50 de largeur, 5 mètres de hauteur et 10 mètres de longueur et se termine par un aqueduc de travertins de 85 mètres de longueur, jusqu’à la rue des Chats (du Pont-Naturel) ; il a démontré qu'il a été formé par les eaux de la fontaine St-Arthème et que les autres travertins ont été abandonnés par diverses sources.
M. Girardin, qui a analysé les travertins (page 28) formant les deux derniers ponts, conclut que l’eau de la grande source n’a pas toujours été la même.
Nivet dit que les incrustations déposées par les sources minérales renferment des quantités notables de sulfate de chaux et quelques-unes de ces eaux contiennent à peine des traces de sulfate de chaux (St-Allyre) ;
90 Aux « Grottes du Pérou », M. Clémentel se sert de la différence du niveau d’émergence de ses sources à son éta-
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