Étude d’Évangile

« Je suis sorti du Père et je suis venu dans le monde ; maintenant je quitte le monde et je vais au Père t. »

Paroles sublimes tombées des lèvres de Jésus y ci la fin de sa vie ; paroles y vrai résumé de ses mystères, qui contiennent comme la synthèse de tous ses enseignements .

Jésus vient de Dieu . Verbe éternel, il est la Parole vivante et substantielle du Père . C’est dans son Verbe que Dieu le Père se comprend et par son Verbe quil se fait connaître .

Le Verbe incarné continue d’ètre ici-bas la parole et la pensée du Père. Il ne peut se manifester sans manifester son Père. Il ne parle que d’après son Père, selon les inspirations de son Père, et pour ne dire que ce que lui enseigne son Père 2. C’est son Père qu’il nous révèle et qu’il nous donne par chacune de ses paroles.

1 Jean, xvi, 28. — 2 Jean, viii, 28.

JESUS ENSEIGNÉ PAR LUI-MEME

Enseignements divins qu’il faut recevoir à genoux, dans Tadoration et V amour . Quand Jésus parle, c’est la Vérité éternelle qui se fait entendre . Ce quil nous dit, il Va puisé en Dieu de toute éternité ; et c’est pourquoi ses paroles ne passent pas '. Elles sont des paroles lumineuses, car en Dieu tout est lumière ; des paroles sanctifiantes, car en Dieu tout est sainteté ; des paroles d’amour, car en Dieu tout est charité ; des paroles de salut, car en Dieu tout est bonté ; des paroles de vie, car en Dieu tout est vie par essence.

Tout ce que nous avons besoin de savoir, Jésus nous l’a dit. Tout ce que nous devons connaître de notre salut et de notre destinée, Jésus nous l’a enseigné. Tout ce que nous devons posséder de science exacte sur notre divin Sauveur, sur son origine, sa mission , ses perfections et ses mystères, Jésus nous l’a miséricordieusement révélé. En parlant à ses compatriotes, il a parlé aux hommes de tous les temps, et il a laissé à l’humanité un code de doctrine qui ne connaît aucune lacune et n’aura jamais besoin d’aucune retouche.

1 Mat., xxiv, 35.

PRÉFACE

Sans doute , Jésus a parlé selon les auditoires qu'il avait devant lui ; il a tenu compte des temps y des lieux et des circonstances du moment ; il a varié le sujet de ses enseignements y les a parfois répétés ou complétés ; il a distribué en quelque sorte la vérité par parcelles y mais il l'a donnée tout entière. Après vingt siècles y Jésus reviendrait enseigner les hommes qu'il ne dirait point autre chose que ce qu'il a dit. Il pourrait fairey suivant les mœurs du tempsy une application spéciale de ses enseignements ; mais il ne les changerait point pour cela. Il n'aurait qu'ci ouvrir l'Evangile et ci nous redire ce qui y est écrit.

« Vous avez les paroles de la vie éternelle 1 », disait Saint Pierre à Jésus : et ces paroles nous les possédons, le Saint-Esprit les a inspirées aux Evangélistes, l'Eglise nous les a conservées, nous pouvons les relire tous les jours , et nous sommes sûrs d'v trouver la vérité , le salut et la vie.

« La vérité nous a été apportée par Jésus-

Jean, vi, 69.

JÉSUS ENSEIGNÉ PAR LUI-MÉME

Christ », dit Saint Jean 1 ; et il ne peut y avoir de salut qu'en Jésus -, dont les paroles sont esprit et vie 3. Nous ne sommes donc pas libres de négliger, encore moins de rejeter, une seule des paroles prononcées par Jésus.

« Prenez garde, nous dit Saint Paul, dans son Epître aux Hébreux 4, de refuser d'entendre celui qui parle ; car si ceux qui ont refusé d' entendre celui qui parlait sur la terre n'ont pas échappé , à plus forte raison n'échapper ons-nous pas , si nous nous détournons de celui qui nous parle du ciel . »

C'est une condition de salut éternel. « Celui qui écoute ma parole, dit Jésus, et croit en celui qui m'a envoyé a la vie éternelle :\» Et il ajoute : « Celui qui est de Dieu écoute les paroles de Dieu ; et si vous ne les écoutez pas, c'est parce que vous n'êtes pas de Dieu 6 .»

A chacun donc d'entendre les paroles de Jésus, comme si Jésus lui-mème les lui adressait personnellement. Il est peu de moyens plus puissants pour éclairer les âmes et les conduire à une haute perfection, de même que

1 Jean, 117. — 2 Act., iv, 12. — 3 Jean, vi, 64. — 4 Hébr., xii, 25. — 5 Jean, v, 24. — 6 Jean, viii, 47.

PRÉFACE

pour leur donner la science de Jésus et les embraser de son amour .

C’est le motif qui nous a inspiré dans l’humble travail que nous offrons aujourd’hui aux âmes pieuses désireuses de croître dans la connaissance et l’amour de Jésus.

Ce premier volume est consacré à l’étude personnelle de Jésus : étude sublime en ellemême, étude lumineuse qui projette sa lumière sur tous les autres enseignements du Sauveur , étude passionnante pour un cœur qui aime et qui a fait de Jésus le tout de sa vie , étude sanctifiante pour l’âme qui s’applique dès icibas à toujours mieux connaître Celui dont la connaissance parfaite constituera son bonheur dans la vie éternelle.

Toute la vie de Jésus a consisté dans l’accomplissement de la mission qu’il avait reçue de son divin Père 1 ; Jésus lui- même nous en donne un enseignement complet dans le Saint Evangile. Il se révèle partout le Fils de Dieu et le Fils de l’homme , l’Envoyé du Père , le Docteur de l’éternelle vérité, le Médiateur unique,

1 Jean, iv, 3q.

JÉSUS ENSEIGNÉ PAR LUI-MÊME

le Sauveur miséricordieux, la Victime nécessaire, le Prêtre souverain et éternel. Aussi, au moment d’offrir son Sacrifice sur la Croix du Calvaire, four ensuite remonter vers son Père, peut -il dire en toute vérité : « Père, je vous ai glorifié sur la terre ; j’ai achevé l’œuvre que vous m’avez donnée à faire. J’ai fait connaître votre nom aux hommes que vous m’avez donnés. Je leur ai fait part des paroles que vous m’avez données ; et ils les ont reçues, et ils ont vraiment reconnu que je suis sorti de vous, et ils ont cru que vous m’avez envoyé . L’heure est venue : glorifiez votre Fils, afin que votre Fils vous glorifie. Glorifie z -moi en vous-même , de la gloire que j’ai eue en vous, avant que le monde fût l. »

C’est ce Jésus, tel qu’il s’est dépeint luimême dans ses propres enseignements , que nous osons présenter aujourd’hui aux âmes méditatives. Nous avons relevé dans le Saint Evangile toutes les paroles que Jésus a dites qui le regardent, sans tenir compte toutefois de l’ordre chronologique, et nous les avons

1 En Saint Jean, chap. xvii.

PREFACE

classées de façon à mettre de V harmonie, de la clarté, de la gradation et de V enchaînement dans les enseignements que Jésus a dû nécessairement varier selon les circonstances. C’est ainsi qu’une parole prononcée par Jésus au commencement de sa vie publique peut se trouver après beaucoup d’autres prononcées postérieurement, et vice-versa.

Cette disposition logique des textes aide puissamment à l’intelligence de V Evangile, et fait ressortir admirablement l’ensemble et la sublimité de la doctrine sur les divers points de la Révélation que Jésus nous a léguée ; et, à cause de cela, elle accroît naturellement le goût de l’étude et l’amour de Celui qui en est l’objet .

Nous avons fait précéder chaque parole de Jésus d’une glose destinée à en interpréter le sens et à en donner une plus grande intelligence. Nous avons puisé pour cela aux sources exégétiques les plus autorisées.

Afin de rendre plus claire encore la nomenclature des textes nombreux qui composent cet ouvrage, nous avons introduit dans le corps de chaque chapitre des subdivisions qui

JÉSUS ENSEIGNÉ PAR LUI-MÊME

facilitent le classement et reposent l'esprit.

Il arrive parfois que le même texte est plusieurs fois répété, selon quil contient plusieurs idées ou quil se prête à diverses interprétations.

Nous faisons remarquer au lecteur que dans tout ce travail y où nous avons cherché à introduire de l'ordre et de la clarté , nous nous sommes particulièrement appliqué à mettre le plus possible un enchaînement logiquey non seulement dans les chapitres, mais encore dans les divisions de chapitres , dans les textes et dans les courts commentaires qui les précèdent. Les prédicateurs spécialement y trouveront un secours de plus.

Nous remercions Jésus du fond du cœur de l’honneur qu'il a daigné nous faire et des délices qu'il nous a fait goûter, en travaillant à la composition de cet ouvrage. Puissent les âmes pieuses, les Prêtres de Jésus en particulier, s'y délecter à leur tour. Nous le leur offrons au nom de Jésus qui a prononcé pour eux toutes ces paroles divines et qui les invite à faire de V Evangile leur livre de vie .

PRÉFACE

« Accipe librum et dévora ilium. — Recevez ce livre et dévorez-le », lisons-nous dans V Apocalypse 1. « C’est le livre de vie, qui est ouvert . — Liber apertus est, qui est vitæ 2. »

Que la Vierge Marie, à qui, la première, Jésus s’est révélé et qui vivait des enseignements de son divin Fils, assiste toutes les âmes dans la lecture et la méditation de ces pages sacrées.

1 Apoc., x, 9. — 2 Apoc., xx, 12.

Paris, en la Fête de Pâques.

16 Avril 1922

Marie Eugène de la Croix