SECTION I NOTIONS GÉNÉRALES. DE L'UNIVERSITAS EN DROIT ROMAIN

Les collèges d'^lisans appartiennent, comme toutes les corporations, à la classe des personnes morales que les Romains appelaient universilates. Une théorie synthétique des personnes morales et de leur capacité n'existe pas dans le droit romain : son formalisme primitif se trouvait contrarié par l'existence de ces personnalités abstraites et c'est plutôt par la force des choses que par un développement méthodique des idées juridiques que ces personnes se créèrent.

L'État fut toujours considéré comme une entité distincte des citoyens: cela était de toute nécessité. Cette conception s'étendit bientôt à la cité qui (ut pendant longtemps la seule unité communale. Quand Rome s'emparait d'une ville, elle pouvait lui accorder une personnalité, corpus habere sinebal; elle la retirait à celle qu'elle voulait châtier^ comme cela arriva pour Capoue^ Ces personnes morales furent constituées sous le nom de civitasy municipium^ respablica^ corn* muney communitas et se subdivisèrent elles-mêmes en