CHAPITRE I

i | : Les diverse

La section du pacifique connue sous le nom de Colombie ons suiva: Britannique est située sur la côte nord-ouest de l'Amérique D .

Septentrionale, et s'étend des montagnes rocheuses à l'océan BR ‘ ludien

pacifique, et de la frontière nord des Etats-Unis à l'Alaska. . er # re Elle a pour limites au Nord, l'Alaska ; à l'Est, les territoires Li

. Chinoi du Nord-Ouest ; au Sud, les Etats-Unis ; à l'Ouest, l'Océan me

+ * Allema Pacifique. | * Autres

Supeïficie, — La largeur moyenne de cette province est d'environ 250 milles, et la’ longeur des côtes est de 500 milles, 1 $ Sa superficie est de 883,473 kilomètres carrés. re

Résumé historique, — La Colombie Britannique fit long. Poeme | temps partie intégrante des territoires de la compagnie de a : La prov baie d'Hudson. En 1858, de riches mines d'or'ayant été décou- diquel est pl verte sur les bords de la rivière Fraser et de ses affluents, elle fat hwemblée lé envahie par de nombreux mineurs de tous les pays. Afin dtmmunes à “maintenir l’ordre et de protéger la vie et la propriété des habi-Blrhngue an, tants, le gouvernement anglais crût devoir retirer à la compe- Mivant les

. gnie de la baie d'Hudson les privilèges qu’elle possédait sur ct le siège d

PeyS'; et, le 2 âoût 1858, celui.

distincte, En 1866, lle de Van

QUE x A êt garantit au 8ouvernement

» sur la population évaluée alors 3 60,000 habitants. 11 lui alloua d sélevant à $135,000. En oùtre, ment cnadien s’engageait À construi 7e © ontinental reliant la province a 16.—Considérations

de Colombie e l'Amérique ses à l’océan l'Alaska. .

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Fe Arélais, Ecossais, Irlandaie. [177777777777 14,361 les territoires RE Cisoje…" ARE ae :

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49,459 de 500 milles,

Sur ce nombre on comptait 10,043 catholiques,

- Toutes ls religions sont libres, +

ique fit longnn de: La province jouit d’ ant été décou- foquel est placé un lieu uents, elle fat iwemblée législative, ‘et envoie six députés à Ja. chambre des ays. Afin dtommunes à Ottawa. Elle possède en outre trois sièges au Sénat. iété des habi-Rrhangue anglaise est Ja langue officielle. La justice y est rendue

r à la compe- Mivant les lois anglaises, Victoria, dans l'tle de Vancouver, ssédait sur cent le siège du gouvernement,

ün 80UVernement responsable, à la tête tenant-gouverneur. Ellé possède une

Le climat est tempéré et plus doux que celui des autres parties du continent américain, situées sous la même latitude, À l'Est des Montagnes Rôcheuses. La Colombie possède done une grande étendue de terres propres à la culture, -tandis que les chaînes de montagnes qui la traversent sont remplies de minérais de toutes sortes, et sont sans doute aussi #iches que “celles de la Californie ou du Nouveau-Mexique. On a déjà extrait 200,000,000 de francs, rien que par le lavage des alluvions, sans le moyen d'aucun procédé scientifique. On a égale lement découvert des mines d’argent qui, à l'essai, ont donné un ‘rendement de 6,000 francs par tonneau de minerai. Ce qui

retarde l'exploitation de ces minerais, c’est l’äbsence des chemins

de communication. Tantôt ce sont des montagnes abruptes qu'il faut escalader, tantôt des forêts vierges à travers lesquelles il faut se frayer un. passage la hâche à la main, tantôt il faut remonter des rapides ou des chûtes Coulant entre des murs de rochers à pics et d’une hauteur’ de plusieurs centaines de pieds. Ces divers phénomènes constituent pour le chasseur, le pêcheur et le touriste un attait irrésistible, et ont établi la renommée des paysages de la Colombie Britannique; mais pour le mineur, ce sont autant d'obstacles, sinon infranchissables, du moins assez sérieux pour diminuer les profits qu’on peut tirer de la découverte de quelques pépites. Mais cet état de choses ne peut durer longtemps. D'ici à 3 ou 4 ans, les locomotives du chemin de fer canadien du pacifique feront retentir les échos des montagnes rocheuses ; les belles forêts plusieurs fois séculaires seront alors exploitées ; l'accès de l'intérieur deviendra plus facile et l’industrie des mines se développera dans des proportions dont il nous est difficile de soupçonner l'étendue, mais que nous pouvons considérer comme très-grandes d'après les divers renseignements officiels.

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