BASSIN DU LERMA OU SANTIAGO

Ainsi que les antérieurs, cette rivière prend successivement difierents noms. Elle prend naissance dans les montagnes au S. E. de Toluca, traverse Lerma qui lui donne son nom qu'elle conservera jusqu'au lac Chápala dans lequel, elle se perd; il en sort pour prendre le nom de Guadalajara qu'il conserve au de là de la fameuse chute de Juanacatlan; il passe ensuite au nord de la Capitale de PÉtat et prend en dernier lieu les noms de Tolotlan et de Santiago jusqu'à son embouchure près de San Blas.

Il reçoit pendant son long parcours les rivières d'Atlacomulco, de Malacatepec, de PÉtat de Mexico; celles de la Laja, d'L^puato, et de Turbio de l'État de Guanajuato, celles

de Zula, de Rio Verde, de Juchipila, de Bolaños et de Tepic, de l'État de Jalisco.

BASSIN DU GRIJALVA ET DE l'USUMAOINTA.

Le beau fleuve de ce nom prend naissance sur le territoire Guatémaltèque, il baigne TÉtat de Chiapas sous le nom de Mescalapa et, sous celui de Grijalva, l'État de Tabasco. Ses principaux afluents sont: Le Chicomuselo, le Blanco, le Suluapa et l'Ocuilapa dans l'État de Chiapas; ceux d'Lctacomitan, de Teapa, de Puyacatengo, de Tacotalpa, de Puscatan et du Salto, dans l'État de Tabasco.

L'TJsumacinta, prend naissance aussi au Guatemala, ses afluents sont: le Chixoy, la Pasión et le San Pedro; en avant de Jonuta, dans l'État de Tabasco, il se divise en deux bras: l'un se jette dans la lagune de Términos sous le nom de Palizada, l'autre conservant le nom d'Usumacinta se subdivisse en deux autres bras qui se jettent, l'un dans le Grijalva et l'autre dans la Barre de San Pedro et San Pablo.

Ces derniers cours d'eau qui se séparent et s'enlacent alternativement, constituent dans leur ensemble une région hydrographique d'une grande importance.

BASSIN DU PAPALOAPAN.

Les rivières qui apportent leur tribut à ce beau et large fleuve, naissent dans le région montagneuse de l'État de Oaxaca, elles baignent ensuite les grandes plaines ou savanes des Côtes de Sotavento de l'État de Veracruz. Ses affluents les rivières de Tuxtepec, le Tonto, Villa Alta, Tesechoacan et San Juan prennent naissance dans l'État de Oaxaca, et ceux de Limon et de San Juan qui descendent de l'État de Veracruz font de la riche région qu'ils fécondent, le premier bassin hydrographique du pays. Ce beau fleuve prend le noms de Papaloapan au confluent des fleuves Tonto et Tuxtepec et se jette dans la mer à Alvarado.

Nous ne prétendons pas donner-ici la description de tous les bassins qui existent et divisent à l'infini le sol du Mexique; il suffira au lecteur de jeter les yeux sur la carte pour en prendre connaissance. Disons seulement pour compléter Pénumération commencée que ceux qui suivent en importance les bassins précédents sont: La fleuve du Corte qui prend naissance dans la région montagneuse de l'Isthme de Tehuantepec et baigne la région Nord de l'Isthme; à son confluent avec l'Uxpanapa la rivière change de nom et prend celui de fleuve Coatzacoalcos.

Les fleuves Yaqui, Mayo et Magdalena en Sonora; le Fuerte, le Mocorito et le Culiacan dans l'État de Sinaloa; les rivières Nazas et Mezquital dans celui de Durango; la Purification ou Soto la Marina dans l'État de Tamaulipas; les rivières pittoresques de Necaxa, San Marcos ou Cazones sur les côtes au Nord de Veracruz.

De nombreux bassins formés par les rameaux et les contreforts de la cordillère, existent dans l'Intérieur du pays. Les eaux qui s'y vident ne trouvant pas d'issues forment de grands lacs; les filtrations et l'evaporation activée par les vents et la &ible pression barométrique ne suffisent pas pour les assé^ cher pendant la sécheresse. Parmi les vallées fermées nous citerons celle de Mexico, que nous décrirons plus loin, seules, les eaux de la rivière Cuautitlan ont une issue artificielle par la fameuse tranchée de Nochistongo ouverte au Nord de Mexico, entre les collines de Jalpan et de Sincoque, au temps du gouvernement colonial par l'habile ingénieur Enrico Martínez.

Un autre bassin fermé d'égale importance est celui ce Barranca Grande au Nord de Pachuca dans l'État d'Hidalgo; il naît dans les profonds ravins d' Acúleo au Nord de Tulancingo, il continue vers l'O. pour il se dirige au N. 0.; Il s'élargît alors considérablement et acquiert une grande profondeur jusqu'à sa limite dans les belles et larges praieries de Metztitlan. Les rampes et escarpements du ravin sont recouverts cà et là de nappes d'obsidienne, de coulées de lave, de cou-

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ches de basalte, tantôt la forme prismatique, tantôt en masses amorphes. Au fond du ravin la rivière dont le cours prend naissance à la belle cascade de Alcholoaya, et qui vient se jeter dans le lac qui baigne les belles praieries mentionnées plus haut.

Le Rio Grande reçoit le tribut des rivières de Tulancingo, de Régla, de Guadalupe ainsi que celui de nombreux ruisseaux qui descendent profondément encaissés, tantôt traversant des terrains arénacés où ils ont ouvert leur lit par leur travail incessant, tantôt traversant des terrains basaltiques disposés en gradin ou en colonnes prismatiques. Le ravin de Régla d'un effet pittoresque grâce à sa cascade et à la majestueuse décoration qui lui sert de cadre possède une des plus belles haciendas de bénéfice, pour la réduction des minerais.

Indépendamment de ce ravin, Tune des plus belles œuvres de la nature, nous pouvons encore citer, celui de Zacatlan dans l'État de Puebla et celui d'Actopan dans l'État de Veracruz. Il existe dans les États de Jalisco, d'Oaxaca et de Guerrero, ainsi que dans presque tous les États traversés par la Sierra Madre un grand nombre d'œuvres naturelles notables, nous n'en entreprendrons pas la description de crainte de nous étendre au de là des limites que nous nous sommes tracées.

Les lacs sont divisés en cinq groupes; 1? Les lacs fermés qui ne reçoivent ni ne donnent naissance à aucun cours d'eau et sont alimentés par les pluies.

Dans l'État de Chihuahua. — Les lacs: Castillo, Encinillas y Jaco. — ^Durango: le Guatimapé. — Coahuila: le Santa Maria et l'Agua Verde. — San Luis: le lac Santa Clara et un grand nombre de lacs salés à l'Ouest de l'État. — Jalisco: le lac Magdalena dont l'origine est due à une trombe qui causa de grands désastres; les lacs San Marcos, Zacoalco, Atoyac, Sayula et Zapotlan. — Michoacan: les lacs Tacascuro et Pátzcuaro qui reçoit le ruisseau de ce nom. — ^Dans la Vallée de Mexico: les lacs Xaltocan et San Cristóbal. — Puebla: les lacs Quecholac et Alchichica. — Hidalgo: les lacs Tecomulco

•et Zupitlan. — Morelos: les lacs Tequesquitengo, San José et Mozatepec.

2? Les lacs formés par l'évasement du cours des rivières et traversés par elles:

Dans les États Jalisco et Michoacan, le lac Chápala traversé par la rivière Lerma. — ^De Mexico, le lac de Lerma qui reçoit la rivière Acalote formée par les eaux qui descendent •des versants d'Atenco, de Jajalpa, de Techuchulco, Texcaliacac et les sources d'Almoloyita et sort du lac de Lerma dont elle conserve le nom. — ^Dans le Vallée de Mexico, le lac •de Xochimilco, reçoit la rivière Bonaventure qui descend de la région montagneuse d'Ajusco et alimente le canal la Viga qui le met en communication avec le lac de Texcoco.

3? Les lacs qui ne reçoivent aucun cours d'eau et sont néanmoins Porigine de quelque rivière.

Dans l'État de Guanajuato, le lac de Yuririapúndaro donne naissance a un affluent du Kio Lerma. — Michoacan, le lac Zipimeo, donne naissance à un autre affluent de la même rivière. — Veracruz, le lac Catemaco donne naissance à la rivière San Andrés, affluent du fleuve San Juan; le lac Salé d'où naît la rivière Acula qui se jette dans la mer à Alvarado.

49 Les lacs qui reçoivent des cours d'eau qui s'y perdent:

En Sonora, les lacs Guzman, San Maria, le Carmen qui reçoivent respectivement, les rivières Casas Grandes, Santa Maria et Patos, — Coahuila, le lac del Muerto ou Mayran reçoit les eaux de la belle rivière Kazas. — ^Dans la Vallée de Mexico, le lac San Cristóbal qui reçoit la rivière Avenidas de Pachuca, le lac Texcoco alimenté à l'Orient par les rivières Mesquipayac, Papalotla, Texcoco et autres ruisseaux de moindre importance, et â l'Occident par les rivières Consulado et Guadalupe. Le lac de Chalco reçoit au Sud les rivières Tlalmanalco et Tenango; il est séparé de celui de Xochimilco parla digue de Tlahuac. — Michoacan, le lac Cuitzeo alimenté par la rivière Morelia; les rivières Guadalupe et Bosquecillo à Jiquilpan, apportent leur tribut considérablement grossi par les crues de nombreux ruisseaux. — Hidalgo,

le lac Metztitlan reçoit le eaux du Rio Grande: le lac Apam reçoit à l'époque des pluies, le contribuyent des eaux de crues du ruisseau de ce nom.

59 Les lagunes qui communiquent avec la mer et portent le nom de Penilagos ou Albuferas, (estuaires).

Dans PÉtat de Tamaulipas, la Laguna Madre. — Veracruz, les lacs Tamiahua, Mandingo, et Santecomapan; les lacs Camaronera et Tequiapan qui forment le lac d Alvarado. — Tabasco, les lacs Santa Ana, Cupilquillo et Mecoacan. — Campeche, le lac Términos. — Sur le Pacifique: Dans l'État de Jalisco, le Mezticacan. — Colima, le Coyutlan. — Guerrero, les lagunes Tecpan, Coyuca et Nexpa. — Oaxaca, les lagunes Chacala et Altotengo et les lacs supérieur et inférieur dans l'Isthme de Tehuantepec.