PARC ET PALAIS DE CHAPULTEPEC

La chaussée de la Réforme aboutit ainsi que nous l'avons dit plus haut à Chapultepec, un des sites les plus pittoresques des environs de Mexico, grâce à son beau parc, aux arbres séculaires (taxodium disticha), et à sa belle colline couronnée de jardins, un édifice, moitié palais, moitié forteresse en occupe le sommet; on y a établi depuis peu l'École Militaire.

Les escaliers et les galeries construits en marbre sont autant de belvédèrs d'où l'œil découvre les panoramas les plus variés. Une belle chaussée à pente douce serpente sur les flancs de la colline, elle est bordée sur les escarpements d'une balustrade en pierre.

De grands salons et de longues et belles galeries décorées de fresques dans le style pompéien sont d'un aspect charmant.

Chapultepec a été, à différentes reprises, le théâtre d'événements notables: c'est là que se réfugièrent les derniers débris des vaillants tolthèques; ce fut encore là que les mexicains vécurent avant la fondation de Mexico.

Chapultepec servit de résidence royale aux souverain aztèques, et fut témoin de l'héroïque défense des mexicains contre l'invasion américaine.

Le château commencé par ordre du vice-roi Don Matias de Grâlvez, fut terminé par son fils Bernardo Gâlvez en 1785. On estime qu'il a coûté près de 300,000 piastres. Le palais primitif a été modifié et embelli sous diverses administrations de la République.