THÉÂTRES
Le Gran Téâtre National, l'un des plus vastes et élégants du Nouveau Monde. Il peut contenir plus de trois mille spectateurs et fut construit sur l'initiative de Don Francisco Arbeu par Don Lorenzo Hidalga, architecte espagnol, et inauguré en 1844. Il est situé rue de Vergara en face de l'Avenue du Cinco de Mayo. Le salon vaste et de fort bel aspect compte quatre étages de loges et une large galerie. Les loges sont soutenues par d'élégantes colonnes stuquées. Le grand arc de l'avant scène soutenu par deux belles colonnes d'ordre corinthien ainsi que les quatre pilastres de même ordre décorées de bas reliefs sur fond d'or, dignes d'attention. Le portique, les vestibules, la cour vitrée, les couloirs, les escaliers, les passages des loges jdonnent à l'édifice toute l'amplitude nécessaire et permettent aux spectateurs de sortir sans difficulté sans les exposer brusquement à la violente transition entre la température intérieure et celle de l'extérieur.
La scène est de construction défectueuse, et quoique vaste elle ne se prête pas au mouvement de grandes masses chorales, de plus l'absence de fosse rend difficile pour ne pas dire impossible les changements rapides de décors. On a souvent critiqué l'attique droite qui sert de couronnement à
l'édifice et qui manque de proportion avec le portique formé de grandes colonnes corynthiennes; disons en passant que la façade n'a pas été terminée d'après le plan de l'architecte et que l'entablement devait recevoir comme couronnement une balustrade, des piliers et des statues; de plus l'architecte ne pouvait guère prévoir le percement d'une large avenue qui viendrait déboucher juste en face du théâtre. Aujourd'hui quelques réformes y sont indispensables, elles embelliront notablement ce bel édifice.
Théâtre Principal. — Situé* dans la rue qui porte encore le nom de Coliseo; il fut construit en 1753 en remplacement de trois autres théâtres qui fusent successivament détruits, le premier en 1722 par un incendie; il était administré par les pères de l'ordre de San Hypolite; les produits étaient destinés a secourir les malades; le second fat réedifié dans le même lieu et eut même sort, enfin à la troisième réedification il fut construit sur l'emplacement du théâtre actuel; détruit une troisième fois il fut reconstruit dans l'état où il existe encore aujourd'hui. L'entrée donnait sous les arcades de la rue du Colisée. Les pères Hypolites conservèrent le théâtre jusqu'à, l'extinction de leur congrégation; en vertu du décret du 11 Octubre 1824 il fut donné au Collège Saint Grégoire; à la suppression de ce dernier il devint la propiété de particuliers. Malgré les nombreuses améliorations introduites, l'intérieur est d'un aspect désagréable; l'extérieur au contraire en est élégant grâce à la belle façade construite nouvellement par Don Ignacio de la Hidalga, architecte, et fils de celui qui dirigea la construction du Grand Théâtre.
Théâtre d'Iturbide. — Le second de la capitale par sa beauté et sa grandeur; est situé à l'angle des rues Factor et Canoa.
La salle élégamment décorée offre à la vue, i,u coup d'œil agréable. De jolies colonnes stuquées blanc et or soutiennent •quatre rangs de loges.
Construit sur l'initiative de François Arbeu par l'ingénieur Santiago Méndez, il fut inauguré le 3 Février 1856. Aujourd'hui il sert provisoirement de Chambre des Députés.
Théâtre du Conservatoire ou salon de concerts.
L'auteur du présent a été chargé des travaux par le conseil d'administration. La décoration du salon est de style renaissance.
L'arc de l'avant scène est soutenu par quatre colonnes d'une grande légèreté; les galeries et la corniche courbe qui soutiennent le toit sont en haut relief" sur or; quarante médaillons avec les bustes des auteurs dramatiques et des musiciens les plus célèbres de tous les temps sont reliés par des festons et décorent la partie inférieure de l'entablement; tels sont: à droite de la scène, Palestrina, Rameau, Haëndel, Sébastian Bach, Gluck, Haydn, Méhul, Beethowen, Auber, Fétis, Rossini, Meyerbeer, Donizetti, Bellini, Verdi, Gounod et trois compositeurs mexicains; J. Antonio Gomez, Bustamante et Beristain; à gauche Eschyle, Sophocle, Plaute, Terence, Lope de Rueda, Shakespeare, Ben Johnson, Lope de Vega, Calderon de la Barca, Corneille, Molière, Racine, Moreto, Soeur Inès de la Cruz, Moratin, Victor Hugo, Alfieri, Goethe, Schiller et Breton de los Herreros. De chaque côté de l'avant scène quatre consoles supportent les bustes de quatre génies mexicains: Juan Ruiz de Alarcon, Manuel Eduardo Gorostiza, Ignacio Rodriguez Galvan et Fernando Calderon. Un petit vestibule décoré dans le style pompéien par Petronilo Monroy, habile artiste mexicain, donne accès au salon.
Théâtre Arbeu. — Ce théâtre situé rue San Felipe de Keri par l'architecte Téllez Giron, est d'apect agréable toutefois il a l'inconvénient d'être tout en bois.
Théâtre Hidalgo. — Situé dans la rue Corchero, il a été réédifiée dernièrement par Juan Cardona, architecte; de nombreuses améliorations ont été introduites.
Indépendamment de ceux que nous venons d'énumérer il existe encore de nombreux petits théâtres, pour la plupart construits en bois destinés aux représentations populaires du dimanche, tel sont: Les théâtres Alarcon, rue Arsinas; Merced Morales, Avenue Lerdo; Guerrero, rue Tenexpa; des Auteurs, bain du Jordain; Morelos, Avenue Lerdo, etc.
