MI1STE S
Richement doté parla nature, le pays renferme dans toute son extension de riches gisements métallifères. Les innombrables entreprises d'exploitation ont produit avec plus ou moins de succès des sommes colossales. Si les travaux avaient été dès le principe dirigés avec une intelligente économie l'importance acquise par l'exploitation aurait été beaucoup plus considérable. Quant aux richesses extraites du sol dans les principales régions minières, elles sont insignifiantes si on les compare à celles qui sont encore renfermées dans les montagnes.
La zone métallifère s'étend de l'Etat de Sonora à l'Etat de Oaxaca sur près de 2,000 kilomètres. Elle comprend la majeure partie des mines de la République parmi les quelles celles de Zacatecas, Guanajuato et Pachuca ont été et sont encore de grands centres d'exploitation.
Les principaux gisements compris dans cette zone sont:
État de Sonora — Arizona, Zubiate, Jamaica, Cobre, San Antonio. Bronces, San Javier, Aigamé et Alamos.
État de Chihuahua — Batopilas, Jésus Maria, Cosihuiriachic, Concep-
cion, Magurschic, Guazapares, Urique, Guadalupe et Calvo, San Francisco del Oro, Hidalgo del Parral.
Etat de Sinaloa — Guadalupe de los Keyes, San José de Gracia,
Alisos, Joya, Cosalâ, Pânuco, Copala, Eosario. État de Durango — Sianori, Inde, el Oro, Guanacevi, Topia, Canelas, Gavilanes, San Dimas, Tominil, Cuarisamey, Ventanas, Corpus, Comitala, Durango, Cuencamé, Noria, Avino, Coneto, San Juan de Guadalupe.
État de Zacatecas — Zacatecas, Veta Grande, Pânuco, Fresnillo, Pla-
teros, Potreros, Mazapil, Pico de Teyra, Bonanza, Mezquital, Sombrerete, Chalchihuites, Pinos et Mezqital del Oro.
État d'Aguascalientes — Asientos et Tepezalâ.
État de Jalisco — Bolanos, Hostotipaquillo, Keyes, Baamador, Es-
tancia, Cuale, San Sébastian, Comanja, Pihuama. •
État de San Luis Potosi. — Catorce, Charcas, Guadalcâzar, Cerro de San Pedro, Bernalejo, Ramos.
État de Guanajuato — La Luz, Bayas, Valenciana, Santa Bosa, Monte
de San Nicolas, Sirena, Villalpando, Nayal, Sta. Aua, San Bruno, Joya, Mejiamora, Ovejera, Durazno, Atarjea, Gato, San Pedro de lo5 Pozos, Xichu, San Luis de la Paz.
État de Querétaro — El Doctor, Maconi, Escanela.
État d'Hidalgo — Pacbuca, Real del Monte, Atotonilco el Chico,
Zimapan, Jacala, Cardonal, la Bonanza, Peeliuga, Santa Rosa, Capula, Tepenené.
État de Mexico — Minerai del Oro, Tejnpilco, Temascaltepec, Sul-
tepec, el Cristo, Zacualpan.
État de Michoacan — Tlalpujahua, Angangueo, Curucupaseo, Hueta-
mo, Inguaran, Churumuco, Coolcoman.
État de Guerrero — Tasco, Tebuilotepec, Pregones, Juliantla, Huit-
zuco, Limon, Ajuchitlan, Tepantitlan, San Nicolas, Tetela de Coronilla, Sauta Christina, Chocomanatlan.
État de Morelas — Huautla.
État de Puebla — Tetela del 0,oou de Ocampo, la Preciosa, Chiau-
tla, Chietla, Acatlan, Epatlan, Tecomatlan.
État de Veracruz — Tatalita, Zomelahuacan.
État de Oaxaca — Ixtlan, Villa Alta, Teoxomulco, Peras.
Nous avons à ajouter à la nomenclature précédente les gisements des Etats de Coahuila, ÎTuevo Léon et Tamaulipas qui sont en dehors de la zone mentionnée et abandonnées pour la plupart; les mines de la Sierra de Jiniulco, de Homes de l'Etat de Coahuila; celles de Montanas, Iguana et Mines de l'Etat de Nuevo Léon, et celles de la Sierra de San Carlos, de l'Etat de Tamaulipas.
Il résulte de l'examen des données antérieures que, des deux branches de la grande cordillère, l'occidentale est de beaucoup la plus riche en gisements métallifères.
Disons que le jour ou toutes ces richesses seront exploitées avec des ressources pécuniaires suffisantes et l'intelligente direction que réclame l'exploitation des mines, les résultats atteints ser ont surprenants, et tout particulièrement dans la riche région comprise entre les Etats de Sonora, Chihuahua, Durango et Sinaloa, et dans les montagnes encore inexploitées des Etats de Michoacan et de Guerrero.
Le nombre des districts miniers de l'Etat de Chihuahua dépasse cent, celui des mines 575. Les mines produisent de l'or, du plomb, de cuivre, du mercure, des sels, de la houille, mais principalement de l'argent subordonné au fer, au plomb, à l'antimoine, au zinc, à l'arsenic, au cuivre, etc.
L'Etat de Sonora est l'un des plus importants de la République par les richesses minérales renfermées dans ses montagnes, par la variété, ainsi que par le haut titre de ses minerais d'or, d'argent, de mercure, soit en placers soit en liions puissants.
Les minerais de plomb qui servent d'adjuvants dans le fondage des minerais y sont fort abondants. On y rencontre l'amianthe ou asbeste, la couperose, le fer magnétique, le chloridrate et sesque carbonato de soude, (natron) le salpêtre. L'Etat de Chihuahua renferme quelques mines qui fournissent l'argent natif en masses souvent considérables; des gisements pour ainsi dire inépuisables de fer magnétique et d'oligiste existent dans la Sierra Madré, dans le voisinage du Rio Colorado.
L'État de Sinaloa renferme une centaine de mines classées et divisées en six systèmes par M. Weidner.
1er. Sistême. Pilons aurifères renfermés, dans une gangue quartzo- ferrugineuse. Ils renferment l'or à l'état natif tantôt en particules ou grains disséminés dans la gangue comme dans les mines Guabortita, Habal, Mapiri, Minitas, Cohuicahul, tantôt à l'état filiforme ou rubanné dans les filons argentifères comme dans les mines de Guadalupe de los Reyes et San José de Gracia.
2ème. Système. Filons argentifères empâtés dans le quartz ou le spath calcaire, contenant l'argent à l'état natif ou sulfuré, antimonial et arsenical, titrant une faible quantité d'or. Mines de Guadalupe de los Reyes, Pânuco, Rosario, Copala, Joya, etc.
3ème. Système. Filons de galène argentifère, contenant de la galène, de la blende, des pyretes de fer et de cuivre, quelquefois des sulfures d'antimoine, d'arsenic, de sélénium empâtés dans du quartz, du carbonate de chaux, (spath calcaire), de la magnésie, de la varyte; de nombreuses variétés de minerais de fer. Santa Elena, Barreteros, Tapia de Durango, Santiago de los Caballeros, San José de Bocas et de Pobres. 4ème. Système. Filons de pyrites argentifères, mélangés de pyrites cuivreuses et arsenicales, titrant une faible quantité d'or. Example: Les filons Metates, Favor, Quebraba, Escal eras à l'Ouest de Topia.
5ème. Système. Filons plombifères contenant dans le voisinage de l'afleusament de Poxide et du carbonate de plomb, des mouches de galène empâtés dans du spath calcaire et du quartz ou subordonnés à des gangues ferrugineuses ou manganésifères. Ces minerais titrent si peu d'argent que le traitement n'est souvent pas rémunéré. On rencontre encore la galène et le carbonate de plomb argentifère en modules ou rognons dans des filons quartzeux renferment des rognons de quartz ypsomaque (seles) et de l'alophanite.
Les gîtes métallifères de l'État de Durango sont fort riches, les principaux sont:
Inde, galènes argentifères et sulfures d'argent.
El Oro, alluvions et filons aurifères, les plus riches ,àe ces derniers, contiennent l'or subordonné à des pyrites arsenicales.
Guanacevi, porphyris métallifères traversés par des filons de sulfure d'argent.
Coneto, étain.
Parrilla, colorados (oxidés) contenant des chlorure et bromure d'argent et de la galène argentifère.
San Dimas, sulfure d'argent pulvérulent, argyrite et miargyrite associé à du sulfure d'argent.
Birimoa, sulfure d'argent, sulfo antimoine d'argent miargyrite, polybasite.
Topia, filons de galènes argentifères.
Durango, fer magnétique du gîte inépuisable connu sous le nom de Cerro de Mercado.
Jalisco, compte parmi ses principaux districts miniers ceux de Mascota, Talpa, Tapalpa et Bolanos. Le premier système se compose de filons renfermant des minerais de plomb, d'antimoine et des rognons de galène; les filons du second district contiennent des minerais d'argent, de la pyrite, des colorados (oxidés); le troisième district renferme des mines de fer, de plomb, de mercure, du charbon de terre; le quatrième renferme de nombreux filons de cuivre gris argentifère très riche de l'argent natif et de l'argyrite.
Seules, des nombreux districts miniers de l'État de Michoacan, les mines de Tlalpujahua et d'Angangueo sont actuellement en exploitation. Les filons de Tlalpujahua contiennent de l'or et de l'argent natif, du sulfure d'argent, de l'argyrite, de la pyrite de fer, des oxidés de fer, et du sulfure d'antimoine; les filons d'Angangueo contiennent des minerais d'argent, de cuivre, de fer, des pyrites, etc. Cet État,,
E. Géographique.— 12
ainsi que nous l'avons dit plus haut, est fort riche en productions minérales de tout genre, l'absence de population et l'insuffisance de capitaux ont retardé le développement de l'industrie minière. Entre les gîtes les plus riches abandonnés ou mollement travaillés nous mentionnerons le filon d'Ozumatlan, de galène argentifère, renfermant des amas d'argent natif, de sulfure d'argent et de sulfo-antimoine d'argent, et le district de Coalcoman renfermant des gîtes abondants de minerais de fer.
Les districts métallifères les plus intéressants de l'État de Guerrero sont: Tasco, Tehuilotepec et Juliantla, renfermant des filons de galène argentifère, de la miargyrite, du sulfure d'argent, du sulfure d'argent pulvérulent, des blendes blonde et brune, des pyrites, de l'argent natif, de la pyrite de cuivre, du cuivre gris, du sulfure d'antimoine; Pregones avec ses filons de galène argentifère, de sulfure d'argent, de pyrites, de cinabre, etc.; Huitzuco avec ses amas de minerais de mercure composés principalement de sulfure triple de mercure ou antimoine et de fer, (Livingstonite) et de cinabre en moindre abondance; Tepantitlan avec ses minerais d'or et d'argent; Ajuchitlan et Coyuca avec leurs mines de cuivre, de plomb, d'argent, de mercure et leurs alluvions aurifères. Les minerais d'or, d'argent, de cuivre, de plomb, de fer, de mercure y sont très abondants.
La région métallifère de l'État de Oaxaca s'étend à Lachatao, Amatlan, Xiacui, Calpulalpan, Totomostle et Quiotepec de l'arrondissement de Villa de Juârez; Talea, Yatoni, Yaee, Tabaa et Solaga dans l'arrondissement de Villa Alta; Santiago Minas dans celui de Juquila; Santa Maria Penoles, Tlasoyaltepec, Tepantepecdans celui d'Etla; Tamasola,lSruxaa dans celui de Nochistlan; Santa Inès del Monte, San Pablo Cuatro Venados, San Miguel Peras, Zapotitlan, Teojomul-
co et Eio de San Antonio dans l'arrondissement de Villa Alvarez. Les principaux minerais contiennent du sulfure d'argent, des sulfures d'arsenic et d'antimoine, de l'argent natif, de l'or, de la galène argentifère, de la blende, de la pyrite cuivreuse, du carbonate de cuivre, de la pyrite, empâtés le plus généralement dans du quartz ou subordonnés à de l'oxide de fer.
[Nous venons de mentionner les Etats dont les gîtes métallifères appartiennent en général aux montagnes et aux contreforts de la cordillère occidentale, il nous reste, afin de compléter rémunération des districts de la zone métallifère, à nous occuper des Etats de Zacatecas, Guanajuato, Querétaro, Hidalgo, Mexico et Morelos situées pour la plupart sur le plateau central à peu de distance de la Sierra Madré.
Parmi les districts miniers les plus importants de l'État de Querétaro, nous citerons en premier lieu, ceux de Zacatecas, Veta-Grande, Pânuco et Fresnillo, les trois premiers sont situés dans la région montagneuse de Zacatecas, la quatrième est situé au ISTord des précédents. La région métallifère s'étend du cerro Proano jusqu'aux collines de Plateros au Nord de Fresnillo. Les filons renferment de l'argent natif, des minerais de sulfure d'argent, de miargyrite, de galène, de la blende (blonde, brune et noire), de la pyrite cristallisée du sulfure d'argent cristallisée en petits cubes et en octaèdres; de l'argent natif en dendrites, à l'état filliforme ou en lame fort minces; de la miargyrite en masses disséminées ou cristallisées en prismes hexagones; du sulfure d'argent pulvérulent, de la galène, de la pyrite cuivreuse, du carbonate de cuivre etc., dans les Districts de Zacatecas et de Veta- Grande.
Le cerro Proano du district de Fresnillo, exploité depuis le dix-huitième siècle, contient de nombreux filons. L'argent natif, l'argent corné (chlorure d'argent) le sulfo-antimoniaire d'argent, le sulfo arséniaire d'argent, le sulfure
d'argent, la miargyrite, la galène, la blende, la pyrite, le sulfure d'antimoine sont les espèces minérales les plus répandues.
L'État d'Aguascalientes compte, indépendamment de quelques mines d'argent complètement abandonnées, les mines de pyrite de cuivre, de Tepezalâ et Asientos. De ces miné-
raux, s'extrait le magistral.
L'État de Guanajuato aussi riche que celui de Zacatecas en productions minérales, est le centre d'une grande exploitation. L'État renferme cinq districts miniers d'une grande importance: Guanajuato, Léon, Sierra Gorda, Allende, Santa Cruz. Le plus riche est incontestablement celui de Guanajuato; nous avons donné plus haut le nom de quelques unes des mines de cette riche région comprise entre les montagnes Cerro et Cubo, jusqu'au mont Gigante et entre Marfil, Cubilete, La Luz, jusqu'à Villalpando et Santa Rosa, cette riche région s'étend sur près de quatorze cents kilomètres carrés. La première mine découverte et exploitée à Guanajuato en 1548, fut celle de San Bernabé. La Veta Madré fut découverte dix ans plus tard. Les mines mises en exploitation successive sur ce puissant filon sont: Valenciana, Tepeyac, Cata, Santa Ana, Santa Anita, etc. Le remplissage du filon est fait de quartz, d'améthyste en géodes, de spath calcaire; de sulfure d'argent en masses amorphes et cristallisées, d'argent sulfo antimonié (miargyrite), de galène argentifère, de fer spathique, de pyrites de fer et de cuivre. L'on y rencontre fréquemment une espèce minérale Chovelia qui porte le nom de l'un de nos minéralogistes. L'or est fréquemment subordonné à quelques minerais d'argent. Les nouvelles demandes de concessions ont fait connaître l'existence dans les terrains de transport d'étain et de bismuth.
La distribution des espèces minérales de l'Etat de Querétaro peut, selon M. Mariano Bârcena, être rapportée à quelques points fixes et parfaitement constants: L'argent natif, le sulfure d'argent et le cuivre gris caractérisent les formations de Toliman, d'Aguas, el Doctor, San Antonio Bernai; les minerais plombifères caractérisent la formation de San .Nicolas et San Antonio; les minerais de mercure appartiennent à une grande zone qui se dirige de l'Etat à l'Ouest en partant de San Nicolas et en passant par le plateau de Pozos; l'opale fine dans les terrains de transport de la hacienda la Esperanza.
Pachuca, Real del Monte, Atotonilco el Cliico et Zimapan contiennent les principaux districts miniers de l'Etat d'Hidalgo, les trois premiers appartiennent à la Sierra de Pachuca, le dernier, à la Sierra de Zimapan.
Les nombreux filons qui traversent le porphyre métallifère de la Sierra de Pachuca renferment de la galène et de la blende des pyrites argentifères souvent fort riches, de l'argent natif, du sulfure d'argent, de la miargyrite, de la pyrite cuivreuse.
On constate en profondeur trois zones ou régions bien tranchées, dans la première les minerais d'argent sont subordonés au manganèse à l'état d'ecerdère et de pyrolusite; dans la seconde la gangue est ferrugineuse et formée de colorados (minerais oxidés), dans la troisième et dernière le sulfure d'argent est subordonné à une gangue quartzeuse, et donne à cette dernière une nuance bleuâtre.
Le district de Zimapan est riche en galènes argentifères de très bas titre mais fort abondantes, en cuivre gris, en carbonate de plomb. Ces minerais de plomb sont des adjuvants précieux pour la réduction des minerais d'argent, ou four à manche.
Les principaux districts miniers de l'État de Mexico sont: el Oro, Temascaltepec, Zacualtipan. Les productions miné-
raies du premier sont, l'or et l'argent à l'état natif, le sulfure d'argent, le sulfure pulvérulent, le bhromure et le chorure d'argent, les oxides de et fer de manganèse. Le district de Temascaltepec renferme de grandes variétés de minerais contenant de l'argent natif, de l'électrum, de sulfure d'argent, de l'argent corné, de l'argyrite, de la miargyrite, du sulfure d'argent pulvérulent, de la galène et de la pyrite argentifère.
Le Sultepec renferme des mines d'or, d'argent, de cuivre, de plomb et de fer.
Le district de Zacualpan produit de l'argent natif, de l'argent sulfuré, du sulfo-antimoniure d'argent, de la blende blonde et noire, de la pyrite de cuivre, du sulfure d'antimoine. La plus grande richesse des filons est due à la présence de l'argent sulfuré et de sulfo-antimoniere d'argent.
Huautla est l'unique district minier de l'État de Morelos digne de ce nom. Les filons traversent le porphyre métallifère, ils contiennent du sulfure d'argent, de la galène et de la blende.
Les principales espèces minérales de l'État de Puebla sont, dans le district de Tetela: l'or natif, l'électrum, le sulfure d'argent, la pyrite, l'oxide de manganèse; les minerais de fer et la houille, dans les districts d'Izucar, de Chietla et d'Acatlan.
Des gîtes métallifères appartenant à la Cordillère Orientale, les mines de Zomelahuacan de l'État de Veracruz, méritent, par leur importance, une mention spéciale. Le fer, le plomb et le cuivre argentifère, s'y trouvent associées; l'or s'y rencontre sous forme de pépite.
Dans le district de San Luis Potosi, existent les districts de San Pedro y Bernalejo. .
Celui de San Pedro, découvert en 1883 est situé à 21 kilomètres E. de San Luis. Ses dépots sont informes, de dimensions diverses, en nids, nœuds, bourses, caveaux et galeries; il apparaît dans ces dépots des minéraux de consistance distincte, en masses dures ou délayables, pierreuses ou terreuses, isolées ou mêlées, en poudre ou cristallisées; on y trouve fréquemment l'or et l'argent à l'état natif.
Le centre le plus riche, connu y exploité est dans les collines nommées El Populo, San Pedro et La Rasposa. Dans toutes les mines les minerais se composent de fer, manganèse, plomb, calcio, bario, arsenic, argent et or; tenant par conséquent de l'oxide de fer, de manganèse, de plomb et de cuivre en abondance, les sulfures de fer de manganèse, cuivre, arsenic et argent; carbonate de chaux, de plomb, de cuivre, plomb et argent; phosphates de chromâtes de plomb, bhromure, arsénieure, ioclure et chlorure d'argent.
Le minerai de Bernalejo, à l'occident de la Vallée de San Francisco, aujourd'hui Villa de los Reyes, à distance de 10 kilomètres. Possède un cumul de filons d'argent, desquels 6 seulement ont été travaillés,
Le minéral de Catorce est le plus riche de l'Etat de San Luis et fut découvert en 1772. Il est situé à 210 kilomètres au ISTord de la capitale de l'Etat. Ses principaux filons sont: La Purisima, San Agustin, San Gerônimo, San Râmon, Los Frailes et Maroma, Les minéraux de cet important District, peuvent se réduire à 3 classes: argent natif, rognonneux et laminar; chlorure d'argent, d'argent corné — argent vert, cendré et bleu, — argent sulfuré, fuligineux ou poudre. Le district minier de Catorce s'étend à Matéhuala, population immédiate à la colline des Frailes, dans laquelle il y à quelques mines d'ouvertes. C'est à Matéhuela qui se trouvent les principaux établissements pour les fontes de Métaux "Haciendas de beneficio." La Maroma, est un autre minéral du district de Catorce, dans une magnifique Vallée à vingt-cinq kilomètres au Sud.
Le minéral de Charcas fut fondé en 1574 sous le nom de
Real de Natividad, aujourd'hui connu sous le nom de Charcas Viejas. La population de Charcas actuel avec les autres districts miniers découverts à différentes époques, comme sont: San Carlos, El Sabino, Horcasitas, Verganza, Le Sierpe, Coronada et San Pedro, — forme un important district minier. Le minerai de Charcas, proprement dit, es situé dans la Sierra de son nom à 126 kilomètres au Nord de la capitale de San Luis. Il possède des mines d'argent sulfurée fulgineux et argent corné, clans le haut des mines, ainsi comme dans toutes, des métaux noirs nommés argent sulfureux antimonial — petlanque acerado — et galène menue et grosse. Le minéral del Sabino, appartenant au même district à 104 kilomètres au couchant de Charcas, possède, entre ses filons, le principal et le mieux caractérisé, dans lequel le grenat présente des vestiges de métal argentifère, passant par su zone d'autres filons d'argent gris, galène argentifère, blende et bronze argentifère.
Minéral de Peïïon Blanco, à 126 kilomètres au JST. 0. de San Luis Potosi, dans lequel on à travaillé une mine, dont les produits payaient les frais.
L'importance de cette région consiste essentiellement dans ses riches dépôts de sel, d'une exploitation considérable. Il en est de même pour la Lagune de Tapado, dans le Partido de Moctezuma; Salinas de Concordia et Santo Domingo qui produisent le sel, plutôt de glauwer que commun.
Le minéral de Ramos à 160 kilomàtres au E". O. de la capitale de l'Etat. Le filon le plus riche se nomme Cocinera, avec argent natif, petlanque, noir, rosicler rouge et obscure, cuivre gris imprégné d'argent vierge. Aux environs, ou rencontre des roches porfidiques, coupées de laves basaltiques poreuses et compactes, gris d'acier avec veines de caliza, beaucoup de grains d'olivine, aiguille et fer magnétique.
Le minéral de Guadalcâzar à 75 kilomètres ou 1S\ E. de San Luis Potosi. Les filons de ce riche minéral, selon l'ingénieur Santiago Ramirez, peuvent être réduits à 3 systèmes: 1er. celui de Minas Viejas à l'État de collines de San Cristo-
bal. Le 2ème. de San Juan au N. O. de la même colline, consistant ses minéraux en une mixture de galène argentifère avec argent gris et argent telural, appelé par les mineurs de la localité "métal mogino;" argent aigre, sulfurea et natif, et comme conséquence les oxides de fer, manganèse, etc. Le troisième système, celui de San Juan au Sud de la même colline, avec beaucoup de mines, dont les métaux sont: argent associé à la galène et au plomb blanc, propres pour la fonte, d'ans l'état de polibasite, convenant pour le bénéfice du "Patio;" argent bleu, composé du cardenille et autres cuivres, se trouve dans la mine Sangre de Cristo, dans une partie molle formée par l'arcille ferrugineuse, l' argent natif en feuilles petites et fines.
Guadalcâzar est la siège d'une série de dépôts de mercure, qui ont été exploités au N. O.; on trouve dans cette zone plusieurs mines, dont la plus importante est la Trinidad. Dans ce minéral , domine le cinabre obscure et élevée, on y trouve en plus le cinabre hépathique gris de plomb.
La cordillère qui parcourt dans toute sa longueur la presqu'île de la Basse California , la divise en régions métallifè res distinctes; la région du JSTord est essentiellement aurifère, celle du centre est cuprifère et celle du Sud argentifère. Les alluvions aurifères sont formés par le transport desdébris de roches schisteuses et de porphyres arnphiboliqu.es. Les porphyres feldspathiques métallifères du Sud sont traversés par des filons de minerais argentifères.
Les espèces minérales provenant des districts de San Antonio et Triunfo, situés au Sud de la Paz sont les suivantes:
Minerais noirs décomposés (noir), — Sulfure d'argent pulvérulent, plombagine, sulfure d'antimoine, galène, pyrite prismatique, mispickel, soufre natif.
Minerais oxidés (colorados). — Chlorure d'argent, oxides
d'antimoine et de plomb, carbonate et phosphate de plomb, oxides de fer hydratés, carbonates et silicates de cuivre hydratés.
Il existe à l'Ouest de la Paz, dans le district de las Yirgenes y Cacachilas, un groupe de montagnes traversés par des filons qui contiennent:
A la surface, de l'argent natif, des sulfure chlorure et bhromure d'argent.
En profondeur, du cuivre gris argentifère, du carbonate de cuivre et de la galène argentifère.
On rencontre aussi des cailloux roulés provenant de débris de filons qui contiennent du sulfure d'argent et de l'argent corné (chlorure d'argent).
Il existe, dans la municipalité de Todos Santos, des mines d'argent et de cuivre.
Dans celle de Santiago, des mines d'or et d'argent, de cuivre, de soufre et de houille.
Dans la municipalité de San José del Cabo, une mine d'argent.
Dans celle de Mulegé, des mines d'or, d'argent, de cuivre et de plomb.
Des mines d'or, d'argent et de cuivre à Comondû.
Des mines d'or et de soufre à Santo Tomâs.
La mine de Santa Agueda, qui relevé de la municipalité de Mulegé, produit annuellement près de six mille tonnes de minerai de cuivre.
Les mines de cuivre sont très abondantes dans la Sierra ainsi que dans l'ancienne mission de San Fernando.
Indépendamment des nombreux filons aurifères il existe un grand nombre d'alluvions ou placers, tels que: Real de Santa Cruz, au Sud de San Antonio, San Rafaël. L'or se rencontre dans quelques uns des ruisseaux qui descendent de la Sierra.
Nous avons énuméré les principales productions minérales du pays ainsi que leurs centres de production, nous ne pou-
vons entrer dans de plus grands détails sans trop nous étendre; nous renvoyons donc le lecteur, que cela pourrait intéresser à la lecture de notre Atlas général Mexicain et du Mémoire publiée dans le tome Y des Annales du Ministère des Travaux publics.
Citons encore les volcans Popocatepetl, Pico de Orizaba, Tajimaroa, qui contiennent des soufrières inépuisables; les salines de Penon Blanco, de San Luis Potosi, qui fournissent du sel en grande abondance.
Parmi la matériaux de construction, diverses classes de marbres, de jaspes, d'onyx (Tecali); parmi les pierres précieuses, l'opale, le grenat, le topaze, l'agate, l'amétliiste, l'émeraude.
La méthode généralement employée pour la réduction des minerais, porte le nom de Beneficio de Patio elle est due à un mineur de Pachuca, Bartolomeo de Médina qui l'inventa en 1557.
Cette méthode comme aussi sons le nom de système de chloruration, joint à l'économie et à la simplicité, l'avantage de pouvoir traiter de grandes quantités de minerai de très bas titre. La méthode de Treyberg est assez usité dans le traitement des Schlicks (résidus de lavages) et des minerais pyriteux. La méthode péruvienne dite beneficio de cazo est réservée au traitement des chlorure, yodure et bromure d'argent. Les minerais de plomb sont réduits par voie de fondage. La méthode de lixiviation est usitée en Sonora, ainsi que dans les Etats de Sinaloa et Chihuahua.
Les usines de réduction (haciendas de beneficio) les plus importantes, sont celles de: Pachucha Real del Monte, El Chico, Guanajuato, Zacatecas, Fresnillo, Sombrerete, Sultepec, Temascaltepec, Tasco, El Oro, Zacualpan, etc.
Les métaux proviennent des districts miniers suivants:
Zacatecas. — Zacatecas, Yeta Grande, Rescate, Mazapil, Pinos, Fresnillo, Noria de Angeles, Sombrerete, Minillas, Jerez, Pânuco, Elevés, Rio Grande, Chalchihuites et Valparaiso.
Guanajuato. — Gites miniers de la Sierra du même nom.
Hidalgo. — Mines de la Sierra de Pachuca et de Zimapan.
San Luis Luis Potosi. — Catorce, Matehuala, Charcas, Tapona, Guadalcazar, San Pedro, Bernalejo et Salinas.
Chihuahua. — Parral, Batopilas, Cusihuiriachic, Uruachi, Urique, Guadalupe y Calvo, Uruapa, Guazapares, Joya, Jésus Maria, Pinos Altos, Chihuahua, Yoquibe, Candamena et Santa Eulalia.
Durango. — Topia, Comercio, San Juan de Guadalupe, Avino, Guanacevi, Parrilla, San Dimas, Cuencamé, Bajada, Copalquin, Coneto, Santiago, Tejamé, Canelas, Soledad Gavilanes, Sianori, Sapiori, Mapimi, San Francisco, Papasquiaro, Arzate, San Lucas, Pino, Inde, Huichapa, Ventanas, Penoles, San Juan del Rio, Duraznito, Canatlan, Carleha, Metatitos, El Oro.
Guerrcro. — Tasco, Tehuilotepec, Tepantitlan.
Jalisco. — Hostotipaquillo, Bramador, Cuate, Etzatlan, Yesca, San Sébastian, Santo Tomâs, La Bautista, Tuxpan, San Pedro Lagunillas, San José Buenaventura.
Mexico. — Sultepec, Zacualpan, Temascaltepec, El Oro.
Michoacan. — Tlalpujahua, Angangueo.
Oaxaca. — Jalea, Totolapan, Tabiche, Ixtlan, Peras, Totomochapan.
Puebla. — Tetela del Oro.
Sinaloa. — Guadalupe de los Reyes, Oosalâ, Cantarrana, Santa Cruz, Hiedras, San Andrés, Bacubirito, San Ignacio, Sarabia, San Luis, Fresnos, Yoquistita, Rosario.
Sonora. — Promontorio, Justina, Aduana (Alamos), Trinidad, San Loreuzo, Baucari, Minas I^uevas (Alamos), San Javier.
Agnascalientes. — Asientos.
La production totale doit être portée à trente cinq millions de piastres environ, car on peut sans crainte d'exagération, porter à cinq ou six millions de piastres l'exportation clandestine.
Grâce à la réduction considérable des droits d'exportation
qui de 5 p§ ont été abaissé à \ p§ pour l'argent; et de \\ p§ ont été abaissés à ^Po pour l'or, il est à espérer que l'exportation clandestine diminuera considérablement.
Nous donnons ci-après, une notice historique, succinte des Maisons de Monnaie et de la Frappe effectuée, depuis le principe, jusqu'à l'année 1888.
Le pays conquis par les espagnols, l'usage de la monnaie fut introduit à Mexico. On sait que les anciens Mexicains ne connaissaient pas la monnaie pour leurs transactions commerciales, mais se servaient pour leurs acquisitions de l'or en grains contenu dans des tuyaux de plumes, grains de cacao, petits morceaux de toile de coton, cuivre coupé en forme de T et enfin de morceaux d'étain. La première monnaie espagnole, aussitôt après la conquête, était de palets d'or et d'argent marqués par les officiers royaux, mais une fois installée la Maison de Monnaie de Mexico, (en vertu de l'ordre royal du 11 mai 1535) commença la frappe, laquelle embrasse 3 divisions, pour sa forme, pendant la longue période de la domination espagnole, 1? de 1537 à 1731; monnaie macuquina, de forme irrégulière et inégale, piastre, faite au marteau, avec une croix, deux châteaux et deux lions, d'un côté et avec le chiffre qui indiquait le nom du souverain régnant; de l'autre. 2? de 1732 à 1771, monnaie à colonnes, de forme circulaire, sur une de ses faces les armes espagnoles, entre les deux colonnes d'Hercule et le fameux lema "Plus Ultra." 3? de 1772 à 1821, monnaie de buste, ainsi nommée parcequ'elle tenait gravé sur une de ses faces l'effigie du roi.
La Maison de Monnaie, selon M. Orozco y Berra, s'appelait, dans le principe la "Fundicion" et existait au coin de la première rue de la Monterilla, près la Maison Communale, "Diputacion," connu alors sous le nom de la Maison de Sessions des "Alcaldes Ordinaires." La se présentaient les morceaux d'or et d'argent pour y faire apposer le contrôle et faire signaler sur les pièces, leur loi, et leur valeur intrinsèque (et aussi pour payer les droits). Impôt qui jusqu'alors n'existait
point, puisque il n'y avait dans la colonie que le peu d'argent monnayé qui pouvait venir d'Espagne.
L'ordre royal du 11 Mai 1535 fut d'établir trois maisons de monnaie: une dans le Potosi de l'Amérique du Sud; autre à Santa Fe, dans le nouveau Royaume de Grenade et la troisième à Mexico, la frappe étant subordonnée aux mêmes lois et conditions que pour les maisons de monnaie de Castille. En conséquence la fonte fut destinée à l'objet demandé par la loi, commençant la longue série de travaux qui s'est prolongée jusqu'à l'époque actuelle.
Le Palais actuel fut acheté à la famille de Hernanclo Cortés en 1562 et le maison de monnaie y fut transférée y joignant en 1567 les Caisses Royales, la mettant ainsi à l'endroit qu'elle à toujours occupée, depuis l'année 1569.
L'édifice appropié aux travaux qui s'y exécutaient, resta longtemps à peu près dens le même état, y faisant seulement les quelques améliorations exigées par les progrès acquis. Son importance, cependant s'accrut, de manière qu'il fut indispensable, en 1729 de construire un local approprié aux grands travaux qui se firent alors. Sur les Plans de Nicolas Peinado en 1730 et ordre Royal du 2 Août 1731, l'œuvre fut commencée et terminée en 1734. Les devis furent de 206,000 piastres et il y fut dépensé 449,893, inclus 19,000 piastres, que coûtèrent deux maisons contigues et le valeur de quelques machines et instruments.
La Maison de Monnais de Mexico, étant alors la seule existant dans la Colonie, frappait tout l'argent produit par les mines, mais l'accroissement considérable de la frappe rendit indispensable l'obligation d'agrandir encore l'édifice.
Les travaux commencés en 1772 conclurent en 1782 et à nouveau, coûtèrent 449,893 piastres, qui, avec la dépense antérieure forment un total de 1.004,493 piastres.
Les travaux se faisaient pas des fournisseurs et les emplois s'achetaient au gouvernement, par les particuliers qni s'occupaient plus de leur intérêt propre, que de celui du public, ce qui donna motif au même gouvernement de prendre la
maison pour son compte, la gardant en son pouvoir les années qui suivirent, en en retirant des bénéfices considérables. La frappe de l'or appartenait également à des particuliers et revint à la couronne, par cédule, décret, du 21 Juillet 1778 et joint à la maison de monnaie le 19 Octobre suivant, encore que l'ordre portant cette résolution, porte la date du 29.
L'indépendance du pays, réalisée, d'autres maisons de monnaie furent établis dans quelques Etats. Il en résulta une diminution considérable dans l'arrivée des métaux précieux à Mexico et dans la même proportion, diminuèrent les travaux et l'importance de l'établissement. On prit une partie de l'édifice pour agrandir le Palais et pour le reste, ou faisait les travaux d'une manière irrégulière. Les mauvaises machines s'inutilisèrent presque et .par deux fois, il fut donné assez d'argent pour en acheter de nouvelles à l'étranger,, mais cet argent fut employé à une tout autre usage.
Fatigué, le gouvernement, de lutter contre ces difficultés, qu'il ne pouvait, ou voulait vaincre, loua la maison de monnaie et la frappe, le 23 février 1847 à des particuliers pour un terme de 10 ans et pour la quantité de 174,000 piastres, soit 17,400 piastres par an. Ce contrat ayant pris fin, on en fit un autre et ainsi successivement, étant encore au pouvoir de particuliers.
Il fut convenu, dans le contrat de 1847, que la maison de monnaie serait transférée dans l'endroit qu'elle occupe aujourd'hui. A cet eïfet, les travaux furent commencés en Mars 1848 et conclus en Mars 1850. On monta les machines jusqu'à fin Juin et en fin la frappe commence dans le nouveau local le premier Juillet 1850. La quantité d'argent monnayé depuis cette date, jusqu'au 31 Décembre 1866, monte à 64.325,999 piestres.-
La machine établie en 1850, fut construite en [Angleterre par Manesley Son & Field, à l'exception des volants, des rails et de la machine à acoordonner, construits à Paris, par Eugène Kurtz. En 1852, fut ajouté à la machine, venue d'Angleterre, un jeu de grands laminoirs de Paterson, des Etats-
Unis, près New- York. En Août ] 865, furent faites de grandes et importantes améliorations dans l'établissement, en montant la presse monétaire, qui est, aujourd'hui la plus parfaite en son genre et fut construite à Philadelphie par Morgan, Ow. et Cie.
Elle servit à frapper les magnifiques pièces d'une piastre de la monnaie impériale. Les premières pièces de cette classe furent mises en circulation en février 1866 et le coin étant maltraité, fut refait et le travail commença le 3 Juillet de la même année.
De cette date au 31 Décembre 1866, 2.146,000 piastres de la nouvelle monnaie, furent frappés.
Comme vu le voit, les notices de M. Orozco y Berra, arrivent jusqu'à l'année 1866.
La maison de monnaies, à continué ses opérations jusqu'à ce jour, sans interruption et il ne nous reste plus quvà démontrer son importance, ainsi que ce qui s'est fait dans les autres maisons de monnaies, autorisées.
