BIBLIOTHEQUES

Bibliothèque Nationale. — Elle occupe l'ancienne église de Saint Augustin, l'un des plus beaux monuments delà capitale. Elle avait été consacrée au culte en 1692.

L'édifice de construction solide est aussi élégant à l'intérieur qu'à l'extérieur. Les colonnes, consoles, bas-reliefs, frises ainsi que tous les détails architectoniques qui le décorent sont d'une exécution parfaite. Le haut-relief représentant Saint Augustin, qui oecupe le fronton du second corps du portail, mérite une mention spéciale.

L'édifice est entouré sur deux de ses côtés d'une jolie grille en fer forgé reliée par des piliers sur lesquels reposent les bustes de quelques mexicains célèbres, dont les noms suivents.

Manuel Carpio, François Manuel Sânchez de Tagle, Joseph Joachim Pesado, Fr. Manuel Navarrete, Netzahualcoyotl,poëtes. — Manuel Eduardo de Gorostiza, auteur dramatique.— Fernando A Tezozomoc, Fernando A. Iztlilxochitl, François Xavier Clavijero, M. Veytia. Lucas Alaman, Fernando Ramirez, historiens. — Manuel de la Pena y Pena, jurisconsulte. — Fr. Jean Chrysostome Nâjera, philologue et orateur sacré. — Charles de Sigiïenza y Gongora, humaniste. — Joseph A. Alzate, naturaliste. — Léopolci. Rio de la Loza, chimiste. — Joachin Cardoso, Joseph M. Lafragua, littérateurs et directeurs de la Bibliothèque.

L'ancien parvis a été transformé en jardin. Une statue de

Minerve occupe une grande niche au centre de la façade latérale.

Une élégante porte grillée donne accès au vestibule dallé en marbre et sur lequel s'élève la belle colonnade d'ordre ionique qui supporte la voûte de l'ancien chœur.

Après avoir franchi le vestibule, on admire, dans toute sa munificence, la vaste nef.

Des piliers élancés soutiennent un riche entablement d'où naissent les arcs en plein cintre de la voûte. Cet élégant ensemble est complété par la gracieuse abside sous laquelle s'ouvre une grande baie vitrée.

Les armes nationales et autres attributs en décorent sa balustrade.

Au côté opposé s'élève l'ancien chœur; la partie centrale est surmontée d'un arc gracieux servant d'encadrement à la statue du temps.

Au dessus des arcs des chapelles latérales s'ouvrent des baies vitrées qui distribuent la lumière dans l'énorme salon. Les chapelles, séparées par des cloisons en bois de cèdre, constituent autant de sections et de départements de la Bibliothèque, destinés à l'histoire, aux belles lettres, à la jurisprudence, à la phylosophie, aux sciences médicales, etc.

La Bibliothèque possède 150,000 volumes.

Au pied des piliers seize grandes statues sur les piédestaux représentant les personnages suivants: Valmiki, Confucius, Isaie, Homère, Platon, Aristote, Ciceron, Virgile, St. Paul, Origène, Dante, Alarcon, Copernic. Descartes, Cuvier et ïïumboldt.

Au deux côtés de l'entrée principale deux médaillons avec les bustes en relief de Benito Juârez président de la République qui décréta la fondation de la Biblioteque Nationale, et Antonio Martinez de Castro, ministre de la justice qui confirma le décret.

L'ancien église du Troisième Ordre de Saint Augustin, est adossée à la Bibliothèque.

Sa construction lourde et massive forme un contraste frap-

pant avec l'élégance et la beauté de style du précédent monument. Néanmoins l'intérieur en est beau et la croix grecque du plan de l'édifice, quoique de moindres dimensions, est semblable à celle de la paroisse de l'archevêché.

La Bibliothèque du 5 Mai, établie dans l'ancienne église de Béthlémite, possède 9,000 volumes.

La Bibliothèque de V École Préparatoire possède de 7 à 8,000 volumes.

La Bibliothèque de V École de Droit 14,000 volumes.

La Bibliothèque de V École du Génie, 6,000.

Les Ministères, les collèges, le Musée National, les sociétés scientifiques, la Société de Géographie et de Statistique possèdent des bibliothèques choisies d'œuvres spéciales aux différentes branches cultivées. Il existe encore de nombreuses bibliothèques particulières, quelques unes d'entre elles possèdent de curieux monuments, des collections de tableaux d'antiquités, de minerais, etc.

Les publications quotidiennes et périodiques s'élèvent au nombre de centquinze dans la capitale de la République; desquels 27 journaux sont quotidiens; 3 bi-hebdomadaires; 3 sont publiés trois fois par semaine; 52 hebdomadaires; 19 journaux de quinzaine; 9 mensuels et 1 trimestriels. Indépendamment de ces dernières publications, l'Observatoire Astronomique publie ses annales. Citons encore quelques almanachs: l'Almanach Universal de Philomène Mata, l'Almanach Statistique de Pérez, celui du Padre Cobos d'Irénée Paz.

Douze de ces publications sont scientifiques, quatre sont religieuses et trois sont littéraires. Presque tous les journaux politiques consacrent une section aux belles lettres.*

La capitale de la République compte un certain nombre de sociétés scientifiques et littéraires, telles sont: la Société de Géographie et de Statistique, celle d'Histoire Naturelle, l'Académie de Médecine, de la langue espagnole correspondante de l'Académie de Madrid, la Société Médicale "Pedro Escobedo," celles des ingénieurs "Andrés del Rio," les so-

ciétés Pharmaceutique, Agricole-Vétérinaire "Ignace Alvarado," Agricole Mexicaine, Littéraire, Philarmonique, etc. Disons pour terminer l'exposition du monument scientifique et littéraire de Mexico, qu'il existe dans la capitale plus de 50 imprimeries et 6 lithographies.