PORPHYRE BLEU DE SAINT-RAPHAËL

L'éruption de ce porphyre a été tout à fait locale; on ne l’observe qu'entre Saint-Raphaël et Agay où il forme un massif unique. Ce massif envoie des prolongements sous forme de coulées dirigées comme celles des roches étudiées précédemment de l’est à l’ouest. Cette disposition ne ressort pas, d’ailleurs, nettement de la considération d’une carte géologique détaillée comme celle de M. Potier, car l’auteur était naturellement astreint à n’indiquer que la nature du terrain superficiel. Or, comme nous le dirons plus loin, le porphyre n’a traversé le permien que sur les bords du massif; dans la partie centrale, il l’a simplement soulevé. Dans la suite, les érosions enlevant les assises sédimentaires, ont mis le porphyre à nu; mais la direction des parties ainsi rendues visibles, est en rapport non avec le sens des fentes ayant permis l’éruption, mais avec le relief du pays. Comme en ces points, les collines sont dirigées perpendiculairement au rivage, il s'ensuit que sur une carte, le porphyre paraît former des coulées perpendiculaires à la direction véritable de l’épanchement.

Aperçu historique.

Elie de Beaumont est le premier qui ait attiré l'attention des

géologues sur ce porphyre, disant que peut-être on devrait le distinguer complètement du porphyre rouge quartzifère et le

rapprocher des trachytes. Après avoir fait quelques remarques sur leur composition, cité la présence des cristaux bipyramidés de quartz, des cristaux d’albite, il dit :

« Ce porphyre présente, en général, dans sa maigreur au toucher, dans son aspect vitreux et fendillé et même dans la forme intérieure de ses cristaux d’albite, des traits frappants de ressemblance avec certains trachytes, et je le rangerais, sans hésiter, parmi ces roches, si les noyaux quartzeux qu'il renferme en abondance ne rappelaient, d’une manière également frappante, les porphyres quartzifères des bords du lac de Lugano. »

Quoique attribuant aux porphvres bleus un rôle prépondérant dans la formation du relief de la contrée, Coquand ne donne pas à leur étude de développement en rapport avec leur importance. Après avoir reproduit en substance la description d’Élie de Beaumont, il généralise les faits observés au contact des porphyres et du permien, faits consistant dans le soulèvement de ce dernier par la roche, et arrive à cette conclusion qu’il énonce sans la démontrer que le soulèvement de l’Estérel est dû à l’éruption des porphyres bleus. Puis il indique leurs points de ressemblance avec un porphyre granitoïde bleu de la rade d'Enfola dans l’île d’Elbe, et considérant celui-ci comme tertiaire, il est amené à formuler la même conclusion pour les roches qui nous occupent et par cela même à considérer l'Estérel comme dû à un soulèvement récent.

M. Potier, dans la notice explicative de sa carte, fait remarquer l'incertitude qui règne sur son âge et ajoute que son analogie avec les dacites fait penser qu’il est tertiaire.

Relation du porphyre avec le permien.

Les relations du porphyre et des assises permiennes se déterminent facilement par l'observation de la tranchée du chemin de fer et de la côte.

Mucs —

Sur le bord de la mer, la pointe de la Picrre-Blave nous offre la coupe suivante :

Fic. 40.

Coupe de la pointe de la Pierre-Blave.