RÉSUMÉ DES CARACTÈRES DE LA TERRASSE DE 15-18 MÈTRES

Il est possible de reconnaître tout le long de la côte les témoins d'une première terrasse quaternaire qui présente des calcaires coquilliers, des poudingues et des caïlloutis. Ces dépôts sont souvent recouverts par des sables à Hélix. Leur altitude maximum oscille généralement entre 18 et 20 mètres. Ils peuvent donc représenter les dépôts littoraux d’une mer ayant atteint au maximum l'altitude de 18 mètres, suivant l’opinion du GÉNÉRAL pe LAMOTHE.

Les variations d’altitude de la base de la terrasse, ainsi que ses variations d'épaisseur sont très probablement dues à l’existence d’une topographie continentale antérieure à la terrasse de 18 mètres. Le mouvement négatif antérieur à la mer de 18 mètres fit descendre le niveau marin au-dessous du zéro actuel. Des ravins plus ou moins profonds furent creusés au cours du mouvement

QUATERNAIRE ol

négatif. Les poudingues de base de la terrasse de 18 mètres se sont moulés sur cette topographie pré-établie et affleurent ainsi à des altitudes variées, Les variations d'altitude au sommet des dépôts de 15-20 mètres peuvent être expliquées par de légères déformations récentes.

Cette terrasse joue un grand rôle au point de vue de la Géographie humaine, car elle a permis l’établissement sur sa plate-forme de cultures et d’agglomérations; la nappe aquifère, existant à sa base, a été utilisée pour les cultures et l’alimentation en eau potable (Cherchel); les calcaires coquilliers servent comme matériaux de construction.