STYLE DES PLISSEMENTS DE LA CHAÎNE CALCAIRE

Les synclinaux de cette chaîne sont généralement déversés vers le Sud. Leur flanc méridional a souvent disparu. Latéralement, les synclinaux et anticlinaux se terminent en biseau; seule une mince lame de calcaire, qui représente leur flanc inverse, reste implantée dans les schistes primaires. Ces « esquilles » peuvent n'avoir que quelques mètres d'épaisseur.

Si la sous-zone Ic se suit sur près de 250 kilomètres, par contre, aucun des plis qui la composent, étudiés séparément, n’a une longueur de 10 kilomètres. Généralement, les plis anticlinaux ou synclinaux ont 4 ou 5 kilomètres de long et se terminent en biseau. Une nouvelle unité tectonique les relaie.

On a là un style de plis cassants dû à la rigidité du massif primaire; le même style se retrouvera dans la zone III, où il se manifeste d’une façon très remarquable dans le massif d'Oran, d’Arzeu et le Djebel Kahar.

Comme M, Savornn l’avait fort bien indiqué dans une série de notes [129, 130], et comme M. Bérier l’a dit lors de l’excursion d'Algérie en 1924 [138], on ne peut pas voir dans la chaîne calcaire un immense lambeau de recouvrement venu du Nord. Les synclinaux s’enracinent sur place.

3° RELATIONS ENTRE LA SOUS-ZONE IC ET LA ZONE Id.

Un fait ressort de l'examen de toutes les coupes que j'ai décrites : Les terrains crétacés atteignent dans la zone II, c’est-à-dire à 2 ou3 kilomètres au Sud de la sous-zone Ic, une épaisseur de plusieurs

milliers de mètres et offrent des faciès profonds. Par contre, dans la sous-zone Ice, apparaissent seulement quelques rares lambeaux de couches crétacées ne présentant que de faibles épaisseurs et des faciès nériliques ou littoraux : poudingues du Crétacé inférieur, calcaires à Echinocorys ovatus et Rudistes du Chenoua.

De même, les 400 à 500 mètres de flysch albo-aptien existant dans la sous-zone Id manquent entre l'Éocène et le Lias de la sous-zone Ic. Or, les deux sous-zones Ie et Id sont actuellement contiguës. Une grande partie des terrains secondaires marins disparaît donc brusquement à la limite de la zone Ic quand on se dirige du Sud au Nord; ces terrains conservent, par contre, à peu près le même faciès et la même épaisseur sur près de 300 kilomètres, de l’Est à l'Ouest.

On peut interpréter ces faits et la relation de la sous-zone Ie et de la sous-zone Id de plusieurs manières :

a) La sous-zone Id serait un lambeau de recouvrement d’une nappe venue du Nord. Il suffit d'examiner les coupes de ce travail et les cartes ci-jointes pour rejeter cette interprétation.

b) La sous-zone Ic serait séparée de [d par une faille. Cette hypothèse ne suffit pas à expliquer les faits stratigraphiques exposés ci-dessus, c’est-à-dire la disparition des terrains crétacés sur la sous-zone c. Il n'est pas possible de limiter par une faille le contact de ces deux zones, car on n’en trouve nulle trace sur toute la longueur de la chaîne.

c) La sous-zone Id correspond à mon avis à une fosse formée pendant l’Aptien et l’Albien, au Sud d’un géanticlinal Kabylien (zone I) (fig. 33, 82, 91 et pl. A). Avant le paroxysme des temps lutétiens, la sous-zone Id était séparée de la sous-zone Ic par une distance beaucoup plus grande que celle actuelle. Au moment des plissements pyrénéens, la sous-zone Ic fut poussée vers le Sud, sur la fosse du flysch (Id) (fig. 82).

La lacune stratigraphique correspondant dans la sous-zone Ic à la disparition d’une grande partie du Jurassique et du Crétacé, peut être expliquée, soit par une émersion prolongée de la chaîne calcaire Ie, pendant le Secondaire, soit par une érosion des dépôts à la fin du Secondaire et au début du Tertiaire avant le Lutétien. Les deux facteurs, émersion et érosion, ont dû jouer. La sous-zone Ic constituait un hault-fond où des îles peu élevées sur lesquelles se déposaient des couches néritiques peu épaisses, qui ont été

facilement décapées au début de l’Éocène. A la fin du Crétacé, la sous-zone Îc, par rapport au massif ancien (Ib), était comparable à la bordure jurassique du Massif Central par rapport aux couches crétacées de l’Aquitaine.

Actuellement, le contact entre le flysch albo-aptien et le Lias n’est pas un contact de rivage, c’est un contact tectonique.