II. — NÉOGÈNE

L'histoire des mers néogènes dans le Nord de la province d'Alger peut être schématiquement divisée en deux cycles : 1° le cycle miocène encadré par la transgression burdigalienne et la régression

sahélienne; 2 le cycle pliocène encadré par la transgression du Pliocène inférieur et la régression du Pliocène supérieur. Je donne dans les figures 106 et 107 l'extension maxima des mers au début des deux cycles.

4° CYCLE MIOCENF

Seul l’examen du centre des bassins permet de bien saisir les caractères généraux du cycle miocène. En effet, sur les bords des bassins de sédimentation, les petites oscillations des mers et les petits mouvements des continents ont provoqué des alternances répétées de faciès littoraux, de faciès néritiques et de faciès profonds. Seul, le centre des bassins offre une continuité de sédimentation suffisamment nette pour que l’on en déduise les mouvements d'ensemble des mers miocènes.

Les plissements qui se sont produits à la fin du Burdigalien et au début du Vindobonien ont aussi introduit des complications locales. Ils ont produit des discordances qui sont plus ou moins marquées, suivant les points.

Pendant le Miocène, l'Atlas tellien a subi un mouvement de bascule; pendant que l’Algérie orientale se surélevait, l'Algérie occidentale s’affaissait (golfe du Chélif).

En outre, les dépôts miocènes se sont accumulés dans ce que J'ai proposé de nommer (p. #19), en utilisant une expression de MM. Gicexoux et Fazzor des « bassins tectoniques synchrones », c'est-à-dire des zones de sédimentation qui se sont déformées en même temps qu'elles se sédimentaient.

La superposition de tous ces facteurs : oscillations relatives du niveau de la mer, plissements importants de la fin du Burdigalien, déformation lente des bassins de sédimentation, a souvent masqué la réelle unité du cycle miocène qui peut être particulièrement bien observée dans le bassin de Marceau et au centre du bassin de Ténès.

Pour le Miocène, il faut distinguer d’une part les phénomènes locaux et la stratigraphie régionale propre à chaque bassin, d'autre part les mouvements d'ensemble des mers miocènes qui se sont répercutées avec plus ou moins de fidélité tout le long de la côte algérienne. C’est en pensant à ces oscillations générales des mers (eustatique) que je parle d’un cycle miocène.

PALÉOGÉOGRAPHIE 581

A. — LA TRANSGRESSION BURDIGALIENNE : Son extension.

Au début du Burdigalien, la mer envahit la presque totalité de cette région, ne laissant émerger que des îles et îlots de plus ou moins grande importance (fig. 106). Sa limite méridionale est bien au Sud de notre région. Dans la figure 106 ci-jointe, j'ai délimité les portions émergées en tenant compte à la fois des affleurements connus actuellement et des érosions qui ont affecté les couches burdigaliennes. En effet, la limite des affleurements actuels sont de simples limites d'érosion.

À l'Est, une île importante englobe une partie de la Kabylie du Djurdjura. Elle était limitée à l'Ouest par le golfe de Tizi Ouzou et le

Fic. 106. — Carte paléogéographique montrant l’extension de la mer burdigalienne dans le Nord de la province d’Alger.

Les régions couvertes de hachures devaient probablement émerger.

promontoire de Dra el Mizan. À l'Ouest de ce promontoire, une autre île allongée comprenait le Bou Zegza et une partie des massifs de Tablat et de l’Arba. Sa limite méridionale est encore incertaine, car le prolongement du golfe de la Soummam, vers l'Ouest, entre Bouira et Médéa, est assez mal connu. Le tracé qu'en donne M. Savornix [127], fig. 93, me paraît très logique.

À l'Ouest de l’ilot du Bou Zegza et de l’Arba, un autre chenal devait exister entre Hammam Melouane et Champlain. Toutefois son tracé est tout à fait hypothétique. Le Dj. Feroukra au Sud de Blida était émergé. Par contre l'emplacement du Dj. Mouzaia ainsi qu’en témoignent les dépôts conservés à la partie supérieure de cette montagne, devait être entièrement recouvert par la mer, L'Atlas de Blida formait un îlot assez réduit.

Il faut aller à l'Ouest de l’Oued Djer pour retrouver d’autres îlots sur l'emplacement de l'Atlas Césaréen, de l’Atlas du Bou Maad et des Zaccars. Ces îles ne devaient être que de faible altitude car on retrouve les dépôts du Burdigalien à près de 1.000 mètres d’altitude sur l'Atlas du Bou Maad et il est fort probable qu'il en existe un petit lambeau au sommet des Zaccars.

B. — VINDOBONIEN : Approfondissement. — Régression.

Au dépôt de faible profondeur du Burdigalien inférieur succèdent des dépôts plus profonds, marnes dites cartenniennes et marnes dites helvétiennes. Nous avons vu que l’âge de ces marnes avait donné lieu à de nombreuses discussions (p. 299). La question est. probablement insoluble car les rares fossiles que l’on y trouve ne permettent pas de différencier le Burdigalien supérieur de l’Helvétien inférieur. Les marnes dites cartenniennes et les marnes dites helvétiennes marquent un approfondissement de la mer vers la partie moyenne du cycle miocène. Localement, des faciès néritiques apparaissent à ce moment, mais ce sont les faciès profonds qui dominent.

C’est l’inverse à la fin du Tortonien où il existe surtout des faciès nériliques et littoraux qui marquent la fin du cycle miocène dans

notre région.