ETAT DES CONNAISSANCES EN 1924. DIFHGSETES ET BUT DE PE ETUDE
Cette rapide revue a ressortir les importantes lacunes qui existaient en 1924 dans les connaissances géologiques sur l’Atlas littoral de la province d'Alger.
Si certaines parties furent décrites avec assez de détail (Atlas de Blida, Sahel d'Alger, Chénoua) d’autres par contre étaient presque complètement inexplôrées (Atlas du Bou Maad, région de Cherchel). “
Dans les régions déjà ‘étudiées, il restait à résoudre de nombreux problèmes qui n’avaient même pas été posés à la sagacité des chercheurs. On ne possédait que des idées fragmentaires et souvent fausses sur la Tectonique.
11 paraît étrange que la Géologie des environs d'Alger soit à cerfains égards moins bien connue que celle des territoires du Sud. Cela est dû surtout aux difficultés d'ordre géologique qui s’ajoutent aux difficultés matérielles inhérentes au pays. Les fossiles y sont rares, PomgL qui l’avait parcouru pendant. plus de dix ans
n avait recueilli qu'un petit nombre d'échantillons. Des travaux de mines, surveillés pendant une quinzaine d'années par des ingérieurs S’intéressant à la Géologie n’ont fourni qu'un exemplaire d Ammonite.
On est souvent obligé, à défaut de fossiles, d'utiliser au cours des levés géologiques les faciès pétrographiques pour déterminer l’âge des couches. Or, si l’on en excepte l’Albien et le Vraconnien, la plupart des étages du Crétacé n’offrent pas de faciès pétrographique vraiment caractéristique. Les mêmes schistes et calcaires s observent du haut en bas de la série. Il est souvent impossible de différencier, sans fossiles, le Cénomanien de l’Aptien et le Séno-
nien du Néocomien. À cela s'ajoute une complexité tectonique très considérable.
PomEL s’exprimait ainsi [30, p. 27]
La prédominance des couches argileuses et l’extrême rareté de corps organisés fossiles, conspirent avec des dislocations sans nombre pour dérouter le géologue dans la recherche des détails de stratification, à travers un dédale de ravinements et une fastidieuse monotonie de faciès.
Ficxeur [S81, p. 985]
Les terrains crétacés y sont représentés par la série complète des étages, avec leur faciès ingrat, d’argiles schisteuses, marnes et calcaires, extrêmement pauvres en fossiles, ce qui en rend l'étude très compliquée et la classification souvent difficile.
M. GauTier | 184, p. 43] :
Les septentrionales sont surtout des schistes, avec rares fossiles pélagiques; l’uniformité des faciès dans les formations crétacées du Tell et leur pauvreté en fossiles font le désespoir des géologues.
D’autres géologues, DELAGE [39, p. 42], Werscx [188], M. Rere- 1IN (192, p. 36] ont exprimé la même opinion.
Ces difficultés avaient rebuté nombre de géologues, ainsi qu’en témoignent les minutes inachevées des feuilles de l’Arba et de Tablat. Mais l'intérêt considérable des problèmes qu'il s'agissait de résoudre m'avait néanmoins incité à réaliser une monographie de l'Atlas littoral entre 18,25 de longitude est et 18,15 de longitude ouest. Ce mémoire qui concerne l’étude de la stratigraphie et de la tectonique a pour buts principaux :
1° D’apporter un ensemble d'observations stratigraphiques et toctoniques précises et faciles à contrôler.
2° A l’aide des faits d'observation réunis. tenter les synthèses suivantes :
a) Chercher à délimiter les grandes dignes de la Paléogéographie des mers secondaires en utilisant la notion de zones de faciès;
b) Etablir dans chacune des zones tectoniques une échelle straligraphique pour les terrains secondaires;
c) Résoudre les problèmes posés par la Stratigraphie du Tertiaire : classification du Nummulitique, discordances d’âge nummurlitique, comparaison des étages du Néogène, limites du Pliocène et du Quaternaire, etc.;
d) Séparer les différentes phases de plissement tertiaire;
e) Caractériser le style tectonique de chaque phase;
) Chercher les relations entre le style de chaque phase de rlissement et le matériel entrant en jeu;
g) Préciser les caractères de la Tectonique du Trias dans la région littorale.
Le programme que je me suis ainsi tracé dès 1925 comportait une partie purement analytique et une autre purement synthétique. Il est impossible dans la région littorale d'obtenir des résultats généraux si l’on n'utilise pas en même temps l'analyse ei la synthèse. L'étude détaillée d’un petit territoire est impraticable sans des hypothèses directrices portant sur l’ensemble de la région et toute hypothèse est vaine si on ne la confronte pas avec les observations locales. Aussi, dès 1925, avais-je émis un certain nombre d’hypothèses de travail que je considérais comme provisoires, les recherches ultérieures et les découvertes de fossiles les ont vérifiées. Néanmoins, mes travaux n’ont pu résoudre d'une façon définitive un certain nombre de problèmes de Stratigraphie et de Tectonique. C’est le cas en particulier pour l’âge d'une partie des schistes dits primaires et des couches dites permiennes. Je séparerai soigneusement dans mes descriptions ce qui est acquis et ce qui est encore hypothétique.
L'étude détaillée de la Pétrographie est réservée à un travail ultérieur.
La liste bibliographique est ainsi comprise :
Une première partie réunit dans l’ordre chronologique les principales publications sur l’Atlas littoral du Nord de la province d'Alger et le Sahel.
Une deuxième partie renferme, toujours dans l'ordre chronologique, les publications sur l’Algérie intéressant indirectement la région étudiée.
Dans une troisième partie, j'ai donné l'indication d’un certain nombre de publications qui ne concernent pas l’Algérie, mais qui ont été consultées et citées au cours de ce travail. Le classement de cette troisième partie est fait dans l’ordre alphabétique.
La quatrième partie comprend la liste des cartes et esquisses géo- | logiques diverses parues antérieurement à mes recherches sur la région que j'étudie. J’y ai joint les cartes paléogéographiques et les, esquisses tectoniques intéressant l’ensemble de l’Atlas algérien.
Avertissement.
Les renvois bibliographiques existant dans le texte de l’ouvrage sont placés entre crochets [ ]. Ils sont souvent suivis de l’indication des pages ou planches auxquelles renvoie la référence dans le travail à consulter. Il ne faut pas confondre ces crochets avec les parenthèses qui encadrent les renvois relatifs à mon ouvrage.
PRINCIPALES ABREVIATIONS dans les listes bibliographiques.
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Ann. de Géogr. : Annales de Géographie.
Ann. Mines : Annales des Mines.
Bull. Ac. Hippone : Bulletin de l’Acadénüe d'Hippone.
Bull. Carte géol. Algérie: Bulletin du Service de la Carte géologique de l'Algérie.
Bull. Soc. Géog. : Bulletin de la Société de Géographie de.
Bull. Soc. Clim. Alger: Bulletin de la Société de Climatologie, Sciences physiques et naturelles d'Alger.
B.S. G.F.: Bulletin de la Société Géologique de France.
Bull. Soc. H. N. Afrique du N. : Bulletin de la Société d'Histoire naturelle de l'Afrique du Nord (Alger).
Bull. Soc. Ind. Min. : Bulletin de la Société d'industrie minérale.
C. R. Ac. Sc. : Comptes rendus hebdomadaires des séances de l’Académie des Sciences, Paris.
C. R. Som. S. G. F.: Comptes rendus sommaires des séances de la Société géologique de France.
I L.; L N.; IL. R. : Imprimerie impériale, nationale, royale.
Mém. Carte géol. France : Mémoires pour servir à l’explication de la Carte géologique détaillée de la France.
M. S. G. F.: Mémoires de la Société géologique de France.
Mém. Soc. Pal. Suisse : Mémoires de la Société paléontologique suisse.
Pal. franc. : Paléontologie française.
Pal. Society : Palaeontographical Society.
Publ. Serv. Carte géol. Alger : Publication du service de la carte géologique de l'Algérie.
Rev. Sc. nat. : Revue des Sciences naturelles de.
ge
Publication renfermant des renseignements sur l'Atlas littoral du Nord de la province d'Alger et le Sahel.
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HA
