CARACTERES GENERAUX DES COUCHES ALBIENNES

L'Albien présente des faciès assez semblables dans les différentes zones considérées. Il est formé par des schistes et quarzites cénéralement en petit bancs.

Néanmoins, des différences existent dans le détail suivant la zone considérée. Dans la zone Id, l’Albien affecte un faciès « flysch »; les couches argileuses y sont assez développées surtout à la partie inférieure, leurs couleurs vertes, jaune, violacées, noires, rappellent parfois celles des argiles bigarrées du Trias; les bancs de grès sont souvent écrasés, avec miroir de frottement; leur surface est ornée de Ripples-Marks et de diverses empreintes mécaniques.

Dans la zone IT, l’Albien se présente sous un aspect plus sombre avec des croupes abruptes et des couches schisteuses dures et assez calcaires, Les bancs de quartzites y sont plus rares et à grains plus fins. C’est un faciès plus profond.

Aussi Ficueur [81] avait-il attribué à deux étages différents ces deux aspects de l’Albien : dans la zone Id il figurait du Danien (Maestrichtien) et dans la zone IT de l’Albien.

Dans la zone IT, l’Albien présente le faciès de la zone IT avec quelques microbrèches à la base et un plus grand développement de grès à la partie supérieure.

I. —— Etude lithologique de l’Albien dans la zone du « flysch ». (Zone Id, L. GLANGEAUD.)

Dans la zone du « flysch » l’Albien offre des caractères de faible profondeur : ripples-marks, microbrèches et couches détritiques à végétaux.

La surface du «flysch» est parsemée de blocs de quartzite. C'est un terrain très siliceux, inculte, broussailleux, où les chemins importants sont rares et les petits ravins nombreux. Lu

colonisation l’évite généralement. De loin, le « flysch » forme une tache sur le fond du paysage et sa morphologie permet de le reconnaître à une assez grande distance.

a) Ripples-marks du « flysch ».

A la surface des bancs de grès, on observe souvent dans Îa zone Let en particulier dans les feuilles de Cherchel, Gouraya et Ténès, des ripples-marks facilement reconnaissables. On peut se demander si ce sont des ripples-marks de vague, et dans ce cas, on aurait un faciès littoral, ou des ripples-marks de courant qui peuvent se trouver à des profondeurs variables.

Les ripples-marks ont été étudiés par Erxesr Berrozx (1) et plus récemment par M. Kippze ®). Kinpze donne un certain nombre de caractères distinctifs des ripples-marks de courant et de vague.

Les ripples-marks de notre région se présentent généralement sur les deux faces du banc considéré. Elles sont en creux à la lace inférieure du banc de grès, et en relief à sa face supérieure. On pourrait peut-être par ce moyen déterminer les faces supérieures et inférieures de ces couches et par suite voir si elles sont renversées.

Les ripples-marks de notre région sont, pour la plupart, asymétriques, de forme ronde; il en existe aussi de symétriques.

Autant qu'on puisse en juger, d’après les renseignements donnés par Kinpze, ces deux sortes de ripples-marks rondes peuvent être des ripples-marks de vague. Celles asymétriques sont formées près du rivage à une faible profondeur et celles symétriques apparaissent à une profondeur un peu plus grande, mais qui ne dépasse pas vingt mètres.

b) Mode de formation du « flysch » dans la zone Id.

L'étude des ripples-marks montre que les grès albiens de la zone [d se sont formés à de faibles profondeurs. La présence de débris végétaux en est une autre preuve.

On observe en outre, à la surface des bancs de grès, de petits bourrelets en relief de forme hexagonale. Les auteurs qui ont

(D) Rippel marken, innaug. Dissert. Phil. fac. Univers-Giessen, 1893-1894. (2) Muséum B. Canada, n° 25, 1995.

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décrit le «flysch » voyaient là des traces d’un fossile que PomEL à nommé Mantellia Niditiformis, Cycadée des couches crétacées d'Angleterre [30]. Ces bourrelets sont comparables aux fentes à contours hexagonaux remplies de sable décrits par Kimpre [loc. cl., pl. 30]. Pour moi, il résulte du remplissage des fentes de dessiccation d'une couche de sable émergée, puis submergée. D'ailleurs les bourrelets hexagonaux présentent des formes et des dimensions très variables qui les font attribuer plutôt à un phénomène naturel qu'au débris d’une plante ou d’un animal.

La présence de fentes de dessiccation dans ces grès est encore un argument en faveur de leur faible profondeur.

En outre, des microbrèches d’ailleurs assez rares sont intercalés dans le « flysch » de la zone Id; elles sont constituées par des débris arrondis, roulés, formés principalement de schistes.

Les marnes elles-mêmes renferment par endroits des débris grossiers de quartz clastique atteignant 3 mm. ou 4 mm. de diamètre.

Toutes ces observations font donc penser que le « flysch » de: la zone Id s’est formé à une faible profondeur, au voisinage d’un rivage ou sur un haut fond.

Comme il ne renferme pas de conglomérats à gros éléments, ni de formations côtières nettes, telles que des galets, nous ne pensons pas qu'il se soit déposé au bord d’une côte élevée ou d’une chaîne de montagnes. Nous y voyons plutôt le résultat de la désagrégation d'un haut fond qui se surélevait d'une façon lente et continue. Ce haut fond devait border au Nord la zone du « flysch ». Les zones Ib, c, qui en constituent la partie la plus élevée, sont elles-mêmes couvertes sur une faible épaisseur (10 à 40 mètres) par des dépôts d’âge albien.

Dans La zone Id, le « flysch » épais d’environ quatre cents mètres a dû se déposer dans une fosse (zone Id) située sur le flanc sud du haut fond en question (fig. 32); mais la vitesse de comblement de la fosse était telle que la profondeur de Ja mer n’y était jamais importante.

Si on le compare avec le « flysch » des Alpes et des Pyrénées, on constate de grandes analogies au point de vue lithologique. Toutelois, le « flysch » de notre région ne présente pas une épaisseur aussi importante que celui des Alpes. Ici, l'ampleur du

comblement et de l’alfaissement n'a pas été aussi considérable, 11 semble néanmoins que l’on peut attribuer le nom de « flysch » à cette formation.