ER TE

faits phytogéographiques, à la p. 72 du même ouvrage, ne semble pas apporter d’argument décisif. La paléoclimatologie est destinée, pensonsnous, à fournir ici, comme dans la plupart des problèmes glaciaires, la réponse aux questions encore insolubles.

La dernière glaciation (Würm).

Pendant le Würm, le glacier joue un rôle beaucoup plus important qu'au Riss, surtout dans les deux régions basses de notre territoire. Les dépôts glaciaires wurmiens sont souvent visibles sur plusieurs mètres d'épaisseur.

On sait qu’à son dernier paroxysme, le glacier rhodanien s’étalait sur la plaine vaudoise, butait contre le premier anticlinal du Jura et se partageait en deux branches qui longeaient l’obstacle, l’une vers le Nord-Est, l’autre en direction de Genève et au delà. La branche du Nord-Est, celle qui nous intéresse, a déposé des blocs erratiques tout au long du Jura : à Sainte-Croix jusqu’à 1200 m., à Chaumont jusqu’à 1100 m., avec descente progressive jusqu’à Wangen sur Aar, où les moraines frontales sont bien marquées. Durant l’époque de Würm, le glacier ne s’est jamais élevé assez haut pour franchir la barrière que lui opposait l’anticlhinal I. Il a donc contourné la Montagne de Boudry et pénétré dans les gorges de l’Areuse. On trouve en effet à 1150 m., sur le versant Est de l’antichinal, des blocs de granite. Puis il s’est étendu sur presque tout le Val-de-Travers. Ce bras du glacier a déposé des blocs vers le Haut de la Tour (feuille des Verrières), entre 920 et 930 m. d’altitude, et dans le vallon de Buttes jusqu’à 950 m.

Sur le flanc Sud-Est de l’anticlinal, le glacier principal a marqué son passage d’une moraine latérale importante, dont 1l subsiste un matériel considérable. Les fermes des « Prises » de Provence, de Montalchez, de Saint-Aubin et de Gorgier sont à peu près toutes construites sur la moraine alpine du Würm. La lisière de la forêt, dans la région qui s'étend de la Prise Delay aux Ouches-Dessous, ne montre que deux affleurements restreints des terrains sous-jacents : le Valanginien inférieur près de la Prise Nicod-Favre, et le Portlandien supérieur dolomitique entre la Benette et les Collardes. La limite supérieure des terrains morainiques présente quelques variations d'altitude. Elle se trouve à 1170 m. à la Joux Ouverte, descend à 1050 m. au Nord des Prises Vuillermet, puis à 1000 m. au Nord de la Prise Roulin, et remonte à 1040 m. au Nord des Prises Fontanis. Elle suit à peu près la courbe de 1020 m. jusqu’au Nord de la Bulette, où la moraine jurassienne la recouvre. Dans la Côte de Gorgier, les dépôts morainiques sont disséminés ; un placage assez important subsiste à l'Est du dernier tournant de-le-route, jusqu’à 1050 m. Des témoins isolés existent au-dessus de cette dernière altitude.

Cette moraine se présente sous des faciès différents. Parfois c’est de la moraine de fond, matériel marneux ou argileux à cailloux polis et striés ; ailleurs, de la moraine latérale, sableuse, avec des blocs plus ou moins anguleux. Les gisements visibles dans les champs montrent en général

PEAR ie

un matériel fluvioglaciaire : matériel morainique remanié par les nom-

breux torrents qui ont dû s’écouler sur les flancs de l’anticlinal I, après

son évacuation par le glacier du Rhône. La carte au 25 000€ montre dans la région située au Nord, au Nord-Ouest et à l'Ouest du Bois du Devens, des vallonnements suivant la ligne de plus grande pente, résultant probablement de cet écoulement et de l’érosion conséquente.

Les blocs erratiques se comptent par milliers dans les forêts de la Béroche, malgré l'exploitation par les «granitiers », qui en ont détruit, surtout au siècle dernier, un nombre considérable. Nous avons reconnu, dans le Bois du Devens seulement, plus de 240 blocs dépassant 1 mÿ. La plupart de ces blocs sont des granites (protogine) originaires du massif du Mont-Blanc, ou des roches de la zone pennique. - Le matériel alpin des gorges de l’Areuse et du Val-de-Travers ne couvre pas une étendue aussi considérable. Un dépôt important a subsisté au Nord des Côtes Rouges, de l’Areuse au chemin situé à l'altitude d'environ 880 m. La moraine de fond à matériel alpin, avec galets polis et striés, affleure sur le chemin situé au-dessous du précédent, au tournant quise trouve à 250 m. au Nord-Ouest du point 884, à l'altitude 790 environ. Cette moraine est recouverte d’une autre formation glaciaire à matériel uniquement jurassien, laquelle représente le bord de la moraine du glacier du Creux du Van. En suivant le même chemin vers l'Est, on rencontre, à 600 m. à l’Est-Nord-Est, une gravière à matériel fluvioglaciaire bien stratifié, visible sur 6-7 m. ; les couches plongent de 30 degrés vers l'Ouest. Elle a été exploitée pour le bétonnage de la galerie de recherche d’eau de Pré-Dernier. Avant d’arriver à cette gravière, aux premier et deuxième tournants du chemin, à l'Ouest, on voit plusieurs mètres de la même moraine graveleuse à matériel mixte, avec galets jJurassiens arrondis. Dans les gorges de l’Areuse, nous avons trouvé des blocs alpins jusqu’à l’altitude de 900 m., près du refuge forestier non figuré sur la carte, à 200 m. au Sud-Sud-Ouest du point 887. Il faut se garder de tirer une conclusion de cette dernière remarque ; des vestiges de glaciaire rhodanien doivent exister plus haut ; ils sont probablement cachés sous les éboulis, abondants dans cette partie des gorges où la pente est très forte.

Dans le triangle qui s’étend de la Ferme Robert à l’Areuse et au Nord-Ouest du Plan, au Bois d’Auvernier, aux Échablets, aux Cirénées, il n’existe pas un galet alpin : c’est la moraine du glacier jurassien du Creux du Van. Elle recouvre incomplètement une masse de moraine alpine que l’on voit au Nord-Ouest du Plan, au Bois carré ; elle se trouve également hors de notre territoire, Vers chez Joly et à Derrière-Cheseaux. C’est la moraine de Derrière-Cheseaux qui est d’après Schardt (38, p. 299) la plus considérable du Jura. Dans la forêt de cette région on ne trouve que quelques blocs, tous situés au-dessous de 920 m. Sur le flanc Sud du Rhortier, la moraine alpine monte jusqu’à 960 m. Il était difficile, jusqu’à aujourd’hui, de dire si le glacier a passé par les Oeillons- Dessus ou s’il a seulement contourné le Rhortier. Près de la fontaine, à 1000 m., nous avons découvert une marne d’origine glaciaire avec quel-

ques petits galets alpins du Würm. Nous pensons qu’au moment de son