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Argovien supérieur.

Le faciès constant de ce sous-étage le rend monotone. Les bancs de calcaires marneux alternent régulièrement avec des marnes schisteuses, sur près de 150 m. d’épaisseur. La couleur est uniforme, bleue à l'intérieur, gris cendré au contact de l’air. L’épaisseur des bancs calcaires varie de 10 à 30 em. Les bancs marneux sont moins épais en général. Parfois ils se réduisent à de minces lits schisteux. Mais ils peuvent aussi, à l’occasion, atteindre à la même épaisseur que les assises calcaires. A la partie supérieure, les marnes diminuent d'importance, et les calcaires deviennent uniformément gris. Quelques fossiles apparaissent vers le haut du sous-étage ; ils sont le plus souvent d’une teinte ocreuse. Seuls les moules internes sont conservés. Le niveau à Pholadomyes signalé dans les régions voisines existe au Creux du Van. Aux Déracinées, nous avons trouvé plusieurs de ces Lamellibranches vers le sommet de l'étage.

La limite entre l’Argovien et le Séquanien a donné lieu à bien des discussions. Les Coraux, si abondants dans le Rauracien, disparaissent à mesure qu’on avance au travers du Jura, du Nord-Est au Sud-Ouest. Ils existent encore dans le deuxième anticlinal du Jura où Juillerat (23), Rickenbach (30) et Muhlethaler (28) les signalent dans les calcaires marneux qui alternent avec les marnes schisteuses de l’Argovien supérieur. Nous n’avons pas trouvé de Coraux dans notre région, ce qui nous permet de conclure avec vraisemblance que le faciès néritique du Rauracien ne se mamifeste pas, vers le Sud-Ouest, au delà du Val-de-Travers, où 1l apparaît, très atténué, dans le deuxième anticlinal. Le synclinal du Val-de-Travers paraît donc former la limite Sud-Ouest des mamifestations du faciès rauracien dans les assises argoviennes.

L’Argovien joue un rôle capital dans l’hydrologie des gorges de l’Areuse (v. p. 69). Il a joué aussi un rôle de première importance dans la morphogénèse du Creux du Van (v. p. 63).

Fossiles de l’Arsovien supérieur :

Pholadomya laeviuscula Ag.

Pecten (Camptonectes) ledonicum P. de Lor.

Mytilus sp.

Huîtres.

Spongiaires.

Le Séquanien.

Le Séquanien affleure sur le flanc de la Montagne de Boudry, au Creux du Van, où il forme la base des parois verticales de cette région. En outre, les affleurements sont nombreux sur le flane Nord de l’anticlinal et sur son plateau culminant, dans les régions de Bellevue et En Mouron. La limite avec l’Argovien est souvent cachée sous les

— 17 — C éboulis ; la limite supérieure est ordinairement difficile à reconnaître.

Nous avons reconnu les deux niveaux habituellement distingués.

Le niveau inférieur, fossilifère, de faciès variable, est composé de calcaires marneux ou de marnes, de calcaires oolithiques beiges ou bruns et de bancs coralligènes.

Le niveau supérieur, plus calcaire, brun ou gris, parfois bleu à l'intérieur, est oolithique ou compact ; les oolithes sont parfois prises dans une pâte cristalline. A la base, l’oolithe dite nuciforme est difficilement observable. A la partie supérieure, dans de gros bancs massifs de plusieurs mètres d'épaisseur, on remarque un calcaire beige formé d’oolithes irrégulières, en général grosses comme des têtes d’épingles. Les fossiles sont rares dans le niveau supérieur.

L’épaisseur du Séquanien est de 80 à 90 m. La galerie de recherche d’eau en amont de Champ du Moulin a traversé tout le Séquanien, de 602 à 670 m. à partir de l’entrée. L’épaisseur est ici un peu réduite.

Il est assez rare qu’on puisse relever une coupe complète de l’étage. Les niveaux marneux de la base sont rarement visibles. En amont du Saut de Brot, le contact Argovien-Séquanien peut être observé sur le sentier des Gorges de l’Areuse. Des couches marneuses grises, de plusieurs mètres d’épaisseur, fossilifères, alternent avec des bancs calcaires marneux oolithiques ocreux, avec nombreuses Rhynchonella corallina et piquants de Paracidaris florigemma. Ce même calcaire est visible près des Déracinées, au Sud du Rategnieu, et à 150 m. à l’Est du refuge forestier du point 1053 (marqué sur la carte 953, par erreur).

Sur le chemin qui monte de la Ferme Robert au Pré au Favre, en passant par les points 1068 et 1120, nous avons relevé une coupe presque complète de l’étage séquanien. Il n’y manque que quelques mètres à la base. Cette série, assez monotone, présente peu d’intérêt.

L’oolithe nuciforme n’est jamais bien caractérisée. Il existe, vers le milieu de l’étage, un niveau avec grandes oolithes à zones concentriques, horizon que l’on peut considérer comme l’équivalent du niveau à oolithes nuciformes, si remarquablement développé dans le Jura bernois.

Le passage du Séquanien au Kimeridgien se fait par l’oolithe de Sainte-Vérène. Ce calcaire parfois coralligène, qui devient un peu crayeux lorsqu'il est altéré, forme de gros bancs massifs, résistants, à patine jaune, contenant de nombreuses oolithes roses et des nids de calcite. Ce niveau peut avoir jusqu’à 15 m. d’épaisseur ; il fait parfois défaut. On trouve le calcaire crayeux dans les éboulis du Creux du Van, et en place au sommet du Dos d’Ane, qui est fait d’un calcaire oolithique beige à nids de calcite, ou encore aux Déracinées, et enfin à l’Ouest des rochers de la Petite Écœurne où, dans un «châble», on peut dénombrer à peu près tous les niveaux du Séquanien.

Dans la galerie de recherche d’eau, en amont de Champ du Moulin, le Séquanien, en position légèrement renversée, a été atteint à 602 m. de l'entrée. La collection d'échantillons compte 13 exemplaires, qui se répartissent comme suit entre les différents niveaux du

Séquanien :

602 m., calcaire suboolithique jaunâtre,

608 m., calcaire cristallin coralligène,

610 m., calcaire cristallin coralligène,

620 m., calcaire gris brunâtre, tacheté,

634 m., calcaire grenu, noirâtre,

636 m., calcaire beige, tacheté,

638,5 m., calcaire beige-brun grenu,

639 m., calcaire tacheté marneux,

640 m., calcaire marneux plaqueté,

643 m., calcaire beige-brun grenu,

652,5 m., calcaire clair, très fissuré, suboolithique,

658 m., calcaire noirâtre avec taches plus claires, quelques oolithes, 660 m., calcaire grenu beige-brun, après quoi viennent 670 m., marnes noirâtres de l’Argovien.

Fossiles du Séquanien :

Chemnitzia Delia d’Orb.

Natica hemisphaerica d’Orb. (Nerita).

Lima (Plagiostoma) Greppini Et.

Pecten strictus Mü. (— Pecten Tombecki P. de Lor.). Zeilleria humeralis Roem. (T'erebratula).

Rhynchonella corallina Leym. (Terebratula).

Paracidaris florigemma Phil. (Cidarites)

et nombreux Coraux.

M. Ch.-D. Junod a récolté plusieurs fossiles dans le Séquanien du Saut de Brot. Il a bien voulu nous montrer ce lot de fossiles, dans lequel se trouvent plusieurs Coraux déterminés par Koby :

Natica turbiniformis Rœm.

Natica hemisphaerica d’Orb. {Nerita).

Natica semiglobosa Et.

Natica phasianelloides Et.

Astrocoenia planensis Koby.

Cryptocoenia limbata Goldf.

Isastrea cf. explanata Goldf.

Confusastraea rustica Koby.

Thasianella striata Koby.

Le Kimeridgien.

Cet étage fait partie, avec le Séquanien supérieur et le Portlandien inférieur, de la grande série calcaire du Jurassique supérieur, épaisse de 250 à 300 m., qui s’est déposée dans des conditions remarquablement constantes. On saït qu’il a fallu d’abord recourir à la faune du Jurassique d'Angleterre pour distinguer chez nous, par analogie, les différents

ATOS

termes de cette série. Dans le Jura neuchâtelois les fossiles sont rares et

presqu'uniquement concentrés dans quelques niveaux. Faute de mieux, on convient souvent de lier les limites d’étages à la présence peu constante de faciès plus ou moins caractéristiques. L’oolithe de Sainte- Vérène, qui sert souvent à définir un peu arbitrairement la limite supérieure du Séquanien, fait parfois défaut. On éprouve alors quelque difficulté à séparer les deux étages. De même, on est convenu d'admettre que le passage au Portlandien inférieur se fait un peu au-dessus du banc à grosses Nérinées. Schardt et Dubois (38) le placent à une vingtaine de mètres au-dessus de ce banc fossilifère. Rickenbach (30) pense qu’il se trouve seulement à une dizaine de mètres au-dessus, tandis que Muhlethaler (28) le place plus haut, sans préciser davantage. Frey, par contre, situe cette limite immédiatement au-dessus du niveau à Nérinées. Nous croyons que le plus simple est de procéder comme ce dernier auteur, sans toutefois oublier que ce découpage est arbitraire comme les autres. Sur la carte géologique que nous avons levée, le banc à grosses Nérinées est censé marquer l’extrême sommet du Kimeridgien.

Comme dans le reste du Jura neuchâtelois, le Kimeridgien joue un rôle important. Il occupe plus du tiers de la surface de notre région. Il mesure 150 à 170 m. d’épaisseur. Ses assises puissantes sont bien visibles dans les parois verticales au Nord de la Montagne de Boudry, et dans celles du Creux du Van. Mais le plus souvent, le Kimeridgien est recouvert de forêts et de pâturages.

Il est principalement formé de calcaires gris clair ou jaunâtres, compacts, assez rarement oolithiques, parfois dolomitiques, saccharoïdes vers le haut de l’étage, souvent fissurés et craquelés, ordinairement stériles. Dans la masse calcaire s’intercalent un ou deux niveaux de marno-calcaires assez souvent fossilifères. Vers la partie supérieure de l’étage, on peut trouver des Coraux.

Nous nous abstiendrons de décrire en détail cet étage, dont les carac-

. téristiques ont été tant de fois données pour les régions voisines de celle

qui nous intéresse. Desor et Gressly (7, p. 65), Jaccard (17, p. 188), Schardt et Dubois (38, p. 243), Rickenbach (30, p. 21), Muhlethaler (28, p. 152), Frei (138, p. 7) en ont suffisamment traité.

Le niveau des marnes du Banné est représenté ici par un calcaire marneux, noduleux, très fossilifère, contenant en quantité des Térébratules, des Huîtres et surtout d’autres Lamellibranches. Nous l’avons constaté à deux endroits. Le premier se trouve à 250 m. à l’Est des

. Grandes Fauconnières d’en Bas, où, au bord de la route, un peu au-dessus

du tournant, nous avons recueilhila plus grande partie des fossiles de cet étage mentionnés ici. Le second est aux Bandes du Pré Millet, au tournant du chemin qui descend de la Rougemonne versle Sud-Sud-Est : nous avons récolté là quelques fossiles dans le calcaire marneux et grumeleux. La galerie de recherche d’eau en aval de Champ du Moulin a traversé le Kimeridgien de 501 à 602 m. L’épaisseur de l’étage est ici réduite d’un tiers. Le niveau du Banné y a été rencontré au tiers inférieur de l’étage. Les notes inédites que M. A. Jeannet a bien voulu nous communiquer, avec autorisation de les utiliser, déclarent :