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18 INTRODUOTION.

divers points de la région : l’affleurement cristallin du Plan-de- Phazy, le Houiller de Réotier, ainsi que le calcaire rouge amygdalaire des carrières de Guillestre, n’ont pas échappé à son œil vigilant et ont fait, dans son étude fondamentale de la géologie du Dauphiné, l’objet de minutieuses descriptions; c’est lui également qui, le premier, a soupçonné l'existence du Jurassique moyen dans la Zone du Briançonnais d’après la découverte d’un gisement de fossiles à la Crête de Vars (— Montagne du Serre).

Depuis cette époque, seuls, semble-t-il, E. HauG et surtout W. Kirzran se sont intéressés à cetle région, et les résultats de leurs explorations de 1893 à 1903 peuvent être résumés comme il suit :

1° CARACTÈRES STRATIGRAPHIQUES. — En 1893, W. KiLran [19] considère, à la suite de sa découverte du gisement fossilifère de Dogger du Lac des Neuf-Couleurs, que les calcaires et schistes noirs de ce niveau reposent sur des brèches liasiques du type du Télégraphe.

Plus tard, au cours des premières campagnes destinées à l'établissement de la première édition de la feuille Gap [32], il remarque la présence d’un certain nombre de bandes synelinales de marbres roses jurassiques dans la vallée du Cristillan, dans le Massif du Pic de Guillesitre et au fond du Vallon d’Escreins, ainsi que dans la Chaîne des Heuvières, et il assimile à la « Brèche du Télégraphe » la brèche des gorges du Guil bien développée au-dessous du hameau du Gros.

Il signale aussi, non loin de ce hameau, la présence d’une brèche à éléments cristallins intercalée dans le Flysch que traverse la route militaire.

11 note [39] en 1901 la présence du Lias dans le fond du Vallon des Houerts, au Sud-Est du Massif de Panestrel; pour lui, ce niveau est encore représenté par le même faciès bréchoïde accompagné de calcaires noirs; il y signale aussi l'existence du Dogger et met en évidence la présence du Jurassique supérieur dans la Haute-Ubaye, au Pont du Châtelet, ainsi qu’à Peyre- Haute, sur la route de Vars à Guillestre; il remarque enfin une

bande de Marbres en plaquettes allant de l'Ubaye jusqu'aux environs du Col des Houerts.

L’année suivante, en collaboration avec E. HauG [42], il distingue dans les « Marbres en plaquettes » des régions briançonnaises el plus spécialement dans la région méridionale, trois termes indépendants, l’un jurassique, l’autre crétacé et le troisième éocène; ces deux savants insistent en particulier sur les analogies frappantes du terme crétacé qui renferme en abondance des Globigérines, des Textulaires et plus rarement Pulvinulina tricarinala avec les « Couches rouges » des Préalpes et des klippes de Suisse et de Savoie. Ils remarquent en particulier dans un certain nombre de préparations microscopiques de ce niveau provenant de la vallée d’Escreins, la présence de Textularia, de Rotalia et de Globigérines.

L'activité de W. Kizian ne s’est d’ailleurs point bornée dans la région aux travaux précités, il y & étudié les terrains d’origine glaciaire et plus spécialement ceux des environs de Guillestre et de Montdauphin. Je mentionnerai aussi ses observations sur la glaciologie faites dans la Haute-Ubaye en collaboration avec MM. OrFNER et FLUSIN [44] et qui démontrent pour cette région en particulier la rapidité du recul des glaciers actuels.

Enfin, au point de vue géomorphologique, W. KILran a également signalé dans la Haute-Ubaye un curieux cas de « surimposition » au Pont du Châtelet, où l’'Ubaye, refoulée par le cône de déjections du torrent du Châtelet, affluent de sa rive droite, a abandonné un ancien passage pour se creuser plus à l'Est une gorge de plus de 100 mètres de profondeur.

2° TECTONIQUE. — Dès 1899, dans une note relative surtout à la tectonique générale du Briançonnais, W. Kizran et E. Haua [30] précisent que les écailles décrites plus au Nord par P. TERMIER se continuent dans les Montagnes d’Escreins où elles sont représentées par de simples plis couchés ayant conservé leur flanc inverse.

Ils sont conduits à la même époque [26] à penser que les

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masses de recouvrement de l’Ubaye doivent avoir leur origine réelle dans les plis qui franchissent la Durance au Plan-de- Phazy.

Une structure en éventail identique à celle décrite par P. TER- MIER dans les environs de Briançon est également reconnue par W. Kizran [34] dans les régions entamées par le Guil, le Cristillan, le Rif-Bel et la Haute-Ubaye, où il distingue :

1° Un faisceau de plis anticlinaux déversés vers l'Italie et séparés par des synclinaux de Schistes lustrés (Villargaudin, Col Girardin, Tête de Miéjour, etc...);

2° Un faisceau de plis droits passant par les Massifs de la Saume, la Main de Dieu, Panestrel et Font-Sancte;

3° Des plis franchement couchés vers la France et situés sur le bord occidental du faisceau précédent;

4° Enfin la Zone du Flysch dont les plis sont également déjetés vers l'Ouest et dans laquelle les terrains secondaires n’apparaissent qu’en minces lames anticlinales étirées et laminées et fréquemment charriées avec le Flysch qui les enveloppe.

Il fait remarquer aussi [39] que, dans son cours supérieur, l'Ubaye traverse les mêmes zones tectoniques que le Guil entre sa source et Guillestre.

Mais c’est surtout la basse vallée du Guïil qui nous définit d’une façon très nette la constitution générale de la région. W. Kizran [32] en précise dès 1900 la structure et fait remarquer qu'entre Montdauphin et la Maison du Roi, la gorge du Guil est creusée dans l'épaisseur de plusieurs plis couchés superposés dont l’ensemble reployé possède toutes les apparences d’une voûte anticlinale régulière; l'examen détaillé de cette région, dont il publie une coupe devenue classique et qui a été pour moi la clef de la tectonique de ma région, lui à permis d'observer plusieurs fois la répétition de la série stratigraphique.

Il indique d’autre part [40], sans en préciser les détails, la continuation probable de cette structure dans les Montagnes

d'Escreins, où il signale aussi l'existence de plusieurs nappes superposées dont il croit avoir observé le flanc inverse conservé, en particulier dans la haute vallée d'Escreins, dans le Massif de la Mortice et dans la Chaîne du Pic des Houerts.

D. — Structure générale.

1° SITUATION DANS LA CHAINE ALPINE. — D'une manière générale, les géologues alpins s'accordent à distinguer dans les régions intra-alpines françaises, c’est-à-dire à l'Est de la Zone axiale autochtone formée par les massifs cristallins (Mont- Blanc et Aiguilles Rouges, Belledonne, Pelvoux, Massif cristallin des Alpes Maritimes ou Mercantour), trois zones grossièrement parallèles et concentriques refoulées les unes sur les autres de l'Est vers l'Ouest (voir schéma, fig. 1).

a) La plus externe ou Zone de l’Embrunais (— Zone du Flysch), formée en majeure partie par des terrains éogènes à faciès Flysch, constitue en particulier la classique Nappe de l'Ubaye qui déborde largement sur l’avant-pays par l’échancrure comprise entre le Pelvoux et le Mercantour;

b) La Zone du Briançonnais, composée surtout de terrains mésozoïques, souvent considérée comme une vaste nappe de charriage chevauchant la précédente vers l'Est. Elle offre une structure générale en éventail composé et comporte, en effet, un faisceau de plis franchement couchés vers la France, parfois représenté par un empilement de nappes élémentaires, un faisceau de plis déversés vers l'Italie et, entre les deux, une région axiale formée par une série de plis droits ou faiblement inclinés (« plis hésitants » de P. Termier);

c) La Zone du Piémont (= Zone des Schistes lustrés), essentiellement constituée par une série monotone de terrains métamorphiques considérée comme une série compréhensive allant du Trias à l’Eocène. W. Kizran et P. TERMIER l'ont interprétée

comme une nouvelle grande nappe de charriage refoulée sur la Zone du Briançounais.