DEUXIÈME PARTIE
OBSXaTATIONS.
DE HAI-PBONG A EE-BAO.
(Par la cfile, en compaguia de MM. Lefebvre, Ingénieur dei Travaux publics, et de Vaulserre, iS et 16 juin IS98. PI. VI, fig. 1.)
La Tille de Hai-Phong est bAtie au bord d'une des branches latérales du Song-Cau, fleuve secondaire, distinct du Fleuve Rouge, mais communiquant avec lui par divers canaux. Provenant d'un bassin restreint, transversal à la direction du Fleuve Rouge, et dans lequel l'érosion ne s'exerce plus qu'avec lenteur, le Song-Cau conserve assez facilement son lit au milieu des alluvions du DelU.
Aux environs de la vUle on voit émerger de ces alluvions divers pitons coniques atteignant une centaine de mètres de hauteur. Ils sont formés par le calcaire carboniférien supérieur. Leur» sommets peuvent renfermer des horizons permiens.
Le calcaire en plaquettes, attribué au carboniférien inférieur, existe relevé au port de l'Ile de Cac-Ba(*). Un sondage exécuté à Hai-Phong parait avoir rencontré le calcschiste fossilifère dévonien vers 90 mètres de profondeur.
La puissance de la formation calcaire serait ainsi d'environ 300 mètres.
{') Un échantillon m'en a été remis par M. Luc, directeur des mines de llon-Gay.
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44 ÈTCDE <iÉOI.O(JIQl!E ET MISIÈRE
A mesure qu'on s't-loigne de Hai-Phong vera le Nord, on voit les jiitons se miiltiplior et former les innombrables rc'oifsde l'archipel d'AIong. Une vase argilo-calcaire peu abondante se dépose lentement dans leurs intervalles : aucune trace de sédiments tertiaires ou quaternaires n'existe sur toute la cote.
Dès que les îlots possèdent une surface assez étendue, il so composent d'un soubassement taillé à pic, couronné lui-même par des pitons coniques semblables â ceux qui sont partiellement immergés. Ces pitons supérieurs sont entourés de lambeaux de terrains versicolores, effondrés dans les directions les plus variées, et creusés de nombreux cirques dus à la dissolution du calcaire sous-jacent. Toute la côte témoigne ainsi d'une immersion, réconte, mais précédée d'une corrosion puissante par les eaux atmosphériques. Son aspect spécial est admirablement représenté sur les cartes hydrographiques de la marine ; par exemple, dans le figuré de l'ile des Deux-Song.
Sur le rivage, le terrain versicolore gréseux et parfois schisteux surmonte le calcaire, en formant une nappe d'abord découpée, qui devient continue à quelque dislance de la mer. Elle constitue une région haute, mamelonnée, infertile, qui s'élève jusqu'à 800 piètres et 1.000 mètres d'altitude, au Nord de Mon-Cay, atteignant déjà 400 mètres dans l'Ile même de Ke-Bao, Les ruisseaux entiers sont insignitïants jusqu'au voisinage de la frontière de Chine.
A quelques kilomètres de la cûte, l'écoulement des eaux s'effectue dans une direction opposée ii la pente du rivage.
Les niveaux inférieurs de la formation versicolore renferment des couches de houille, signalées depuis les débuts de notre installation au Tonkin et explorées, d'alwnl en 1881-1882, par MM. Fuchs et Saladin(*), puis, en
(*) AnnaUi du iliiies, B- série, t. Il, p. iij c[ euIv.
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1885-1886, par M. SarrahC). Leur horizon géologique est connu depuis cette première exploration par les déterminations de M, R. Zeiller ("), qui le rapportent au rhétien.
Le gisement houiller est légèrement incliné vers le Siid-Est dans la région de Hon-Gay. Il renferme une couche puissante affleurant au sommet de nombreux mamelons, et exploitée k découvert. Quelques couches infoneiires, d'épaisseur moyenne, comineiiceut à être exploitées souterraineinent avec un prix de revient inférieur. L'extraction annuelle atteignait 2fi0.00<J tonnes, lors de ma visite, d'après les indications de MM. Luc, Directeur, et Vivier, Ingénieur, qui ont bien voulu m'accompagner sur leurs travaux. La richesse du gitc dans les parties superficielles a dispensé de déveloj)per beaucoup l'exploration en profondeur.
Dans l'Ile de Ke-Bao, plus avancée vers l'Est, les couches, déjà très inclinées à la surface du sol. et dirigées principalement vers le Nord-Nord- Est, deviennent presque verticales, et s'étranglent souvent en profondeur. L'exploration a été poussée jusqu'à 300 mètres par le puits de Lauessan* L'exploration était suspendue lors de ma visite. Les charbons extraits auparavant ont souvent paru assez cendreux.
La houille de Hon-Gay est, au contraire, assez pure ; mais on sait qu'elle est à la fois friable et très maigre, exigeant l'addition du charbon japonais, et une forte proportion de brai pour la fabrication des briquettes.
Des affleurements houiilers analogues ont été découverts au Nord de Hai-Phong, encore dans la formation versîcolore rhétienne, dans la région de Dong-Trieu. Ils sont l'objet de petites exploitations.
(*) Sbitbii, Etude tur le baisin /touiller du Tonkïn. Paris, Chatla.me], 1SBS.
(■*) Annaten des Mines, 8- série, t. il, p. 299 et suiv. (1882).
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Dana la même régioD, des traces de cuivre ont donné lieu à des déclarations de périmètre réservé("), qui n'ont pas été suivies d'une mise en exploitation. On a même annoncé du manganèse cobaltifère dans la lagune à l'Est de Quang-Yen, et du nickel au Nord-Est de Hon-Gay (M. Beauverie).
Les gisements de sulfure d'antimoine, réunis pour la plupart par M. Bavier-Chauffour, sont encore dans la période d'exploration. Ils paraissent importants et ont donné lieu k une trentaine de déclarations de périmètre réservé.
La région voisine de Mon-Ka; est aussi très métallifère, et a donné lieu à environ soixante-dix déclarations de périmètre concernant l'antimoine, l'argent, le plomb et le cui\Te.
