CHAPITRE PREMIER

Le Vocable

Textes relatifs au vocable de la cathédrale.

Les tennes par lesquels la cathédrale de Paris est désignée dans les textes varient avec les époques. C'est seulement à partir du vi* siècle que commence la série des renseignements que nous possédons à cet égard.

Au VI* siècle, dans les écrits de Grégoire de Tours, elle ne porte aucun vocable distinctif ; elle est appelée ecclesia (*), ecclesia Parisiaca (*), ecclesia sancta (^). C'est l'église de Paris par excellence, tandis que les églises secondaires généralement appelées lasiUce^ sont désignées par le nom du saint, sous le patronage duquel elles sont spécialement placées. De même, les églises cathédrales des autres diocèses sont simplement ^désignées, dans Grégoire de Tours, par le

(*) Gregorii Turonensis Historia ecclesiastica Francorum, lib. VI, c. 46 in fine ; lib. VII, c. 4. — Remarquons que ce passage de Grégoire de Tours :

« Interea Fredegundis regina ad ecglesiam confugit'»y a été reproduit en

ces termes dans la chronique d'Aimoin, religieux du xi* siècle : c Interea Fredegundis regina ad basilicam PARisiACiC: urbis in honore sanct^e iiARiiS

niGATAM se conferens » (Historiens de France, t. III, p. 93.) Plus

tard, les Chroniques de Saint-Denis, recueil commencé au xiii« siècle, en rapportant le môme récit, emploient les expressions suivantes : « l'église NOSTRE DAME DE PARIS ». Ges exemples montrent les modifications que les chroniqueurs font subir au vocable de la cathédrale, lorsqu'ils rapportent des faits empruntés aux chroniques antérieures.

O Ihid., lib. VII, c. 15.

O Ibid., lib. VI, c. 32.

mot ecclesia{^). On ne peut donc, comme on le fait souvent, donner à la cathédrale de Paris, pendant le vi» siècle, le vocable de Notre-Dame, dont aucun texte authentique ne fait mention.

On a cru cependant pouvoir invoquer, à Tappui de Topinion contraire, un diplôme de Tan 528, d'après lequel la cathédrale aurait été, dès cette époque, dédiée à la Vierge, ainsi qu'un fragment de la Vie de saint Cloud, qui confirmerait cette manière de voir (*). Mais ces textes n'ont rien de décisif : car ils sont d'une rédaction notablement postérieure à l'époque à laquelle on les a appliqués.

D'autre part, on a prétendu que la cathédrale de Paris a porté le vocable de Saint-Etienne depuis sa fondation jusqu'au milieu du vm« siècle, époque où, comme on le verra plus loin, elle reçut celui de Notre-Dame (*). Mais aucun témoignage positif n'établit que l'église à laquelle on applique ce vocable fut précisément la cathédrale, tandis que la présomption contraire ressort des documents de l'époque mérovingienne, dans lesquels la cathédrale est désignée par le terme ecclesia, sans aucun vocable de saint.

(^) Exemples : ecclesia urhis Turonicœ, ecdesia Arvemica, cathédrale de Tours, cathédrale de Glermont. (Voy. Aug. Longnon, Géographie de la Gaule au vi« siècle, p. 245, p. 481. — Greg. Turon. Hist, eccl, Francorum, lib. II, c. 16, lib. IV, c. 31 ; Greg. Turon. De Gloria martyrum, 1. I, c. 44.)

(*) Gette opinion a été soutenue notamment par Valois, Du Breul et Du Boulay, qui invoquent ici le diplôme daté de 528, dans lequel Ghildebert l^^ nomme la cathédrale « mater ecclesia Parisiaca, que est dedicata in honore sancte Marie, matris Domini nostri J, C. » {Cartul. général de Paris, no 1 , p. 1 et note 4), et un passage de la Vita sancti Clodoaldi, où il est dit qu'à sa mort (560), ce saint fit don de son monastère « matri ecclesise dvitatis [Parisiorum]^ videlicet sanctœ Mariœ » {Acta Sanctorum, septembris t. III, col. 91 à 101). — Mais le diplôme de Ghildebert n'est connu que par des copies du x® et du xii* siècle, qui portent des traces évidentes de réfection, et la Vita sancti Clodoaldi a été composée bien postérieurement ; il y a tout lieu de croire que la cathédrale est désignée dans ces textes, non par la dénomination qu'elle portait au vi® siècle, mais par celle qui était en usage vers le x«.

(') Les principaux arguments invoqués dans ce sens par Jaillot {Recherches sur la ville de Paris, I, p. 123 et s.) et par l'abbé Lebeuf (éd. Cocheris, I,

Il en est de même au vu' siècle. Bertran, évêque du Mans, qui mourut en 615, léguant un de ses biens à la cathédrale de Paris, la désigne par ces mots : sancta ecclesia Parisiaca (*). Le célèbre testament d'Ermentrude , qui fut rédigé vers Tan 700, contient une longue énumération des églises de Paris et des environs, auxquelles cette dame laissait la plus grande partie de ses biens : la cathédrale y figure sous le nom de très sainte église de la Cité, sacrosancta ecclisia [sic] civitatis Parisiorum, par opposition aux églises secondaires ou basiliques, situées hors de la cité ou aux environs de Paris et qui portent toutes un vocable déterminé (^).

C'est seulement dans la seconde moitié du viii® siècle que Ton commença à désigner la cathédrale par le nom

p. 5), sont tirés d'un texte de 690, connu sous le nom de testament de Vandemir (Cartul, gén, de Paris, n^ 12, p. 17) dans lequel un legs est fait c basilicae domnae Stefanae, in Parisius, iibi domnus Sigofridus pontefex praeesse videtur », et d*un acte de 1331 , qui contient ces mots : « ecclesia Sancti Stephani, quœ antiquissima existit, et tibi fuit prima sedes episcopalis ». Mais ce dernier acte ne fait que constater une tradition qui avait cours au XIV* siècle, et dont rien ne prouve le bien-fondé. Quant au testament de Vandemir, tout ce qui résulte de ce texte, c'est que dès la fin du vu® siècle il y avait, dans la Cité, une église placée sous Finvocation de Saint-Étienne, cellelà même probablement que Ton désignait au xi« siècle sous le nom de : vetm ecclesia S. Stephani, et dans laquelle, peut-être, eut lieu le concile de 829. (V. Cartul. gén, de Paris, n^ 35, p. 49.)

(*) Bréquigny, Diplomata, I, p. 99 {Cartul, gén., n® 4, p. 8). Cet acte ne nous est point parvenu en original, mais par les copies du ix® siècle environ. (Ârch. de l'abb. de la Couture du Mans; Gesta episcop, Cenoman.) Néanmoins, comme les expressions par lesquelles la cathédrale de Paris y est désignée, sont différentes de celles qui étaient en usage au ix® siècle, et analogues à celles dont Grégoire de Tours se servait à la fin du vi* siècle, il y a lieu de croire que les copies sont la reproduction fidèle de Toriginal. Le même acte contient aussi un legs en faveur de l'église de Saint- Germain en la cité, qui est appelée ba^ilica domni Germani.

(•) J. Tardif, Monuments historiques: Cartons des rois, p. 33; Cartul, gén. de Paris, n© 14, p. 21. — Le même acte mentionne les deux basiliques suivantes : Bctselica domnae MariaCj baselica domni Stefani, Ces deux églises, comme toutes celles qui sont énumérées dans l'acte avant et après, paraissent bien être hors de la Cité: c'étaient sans doute celles qu'on nomma plus tard Notre-Dame des Champs et Saint-Etienne des Grés, toutes deux situées au sud de la Seine.

de la Vierge et des saints sous Tinvocation desquels elle fut spécialement placée. Les termes « ecchsia Parisiaca, Parisiensis^y employés absolument, s'appliquèrent désormais à l'ensemble des clercs qui représentaient, avec Tévêque, rÉglise de Paris (*); et, pour désigner Tédifîce de la cathédrale, on y ajouta les vocables de Notre-Dame, de Saint-Etienne et de Saint-Germain. Dans un diplôme de Charlemagne, de Tannée 775, on trouve les expressions suivantes : « casa, ecclesia Sancti [sic] Mariae et Sancti Stephani et Sancti (jermam»(^); dans un diplôme de Louis le Pieux, en 814: « ecclesia Sanctae Mariae semper Virginis et Sancti Stephani protomartyris atque Sancti Germani confessons, in quorum honore ipsa sedes Parisiaca dicata est > (^).

Dans deux actes du ix« siècle, la cathédrale n'est plus désignée que par deux vocables, celui dé Notre-Dame et celui de Saint-Étienne. En 829, elle est appelée : « sancta » mater ecclesia, que est in honore sanctç Dei genitricis > Marie et sancti Stephani prothomartyris * ; et un acte,

(*) Voir notamment : a. 795 (cop. du xi« s.) « ecclesia Parisiaca t ; a. 820 (cop. du xi« s.) t terra ecclesie Parisiacç »; a. 856 (cop. du xii® s.) « clerus matris ecdesiae Parisiorum » ; a. 888 (cop. du xii« s.) t Parisior censis matris ecclesie possessiones » ; a. 1108 « Parisiensis ecclesie conventus 9, (CartuL gén., no^ 27, 32, 42, 52, 150; p. 35, 43, 58, 71, 169.)

(•) Voy. Tardif, Cart. des rois, n» 75, p. 59. — CartuL gén. de Paris, n9 23, p. 31 (acte original).

(») Voy. Tardif, ibid., no 104; CartuL gén. de Paris, n^ 30, p. 40 (acte original) ; cf. un diplôme de 1119 qui reproduit et confirme celui de 814. (CartuL gén., n® 183, p. 204.) — Les mêmes expressions se retrouvent dans une charte de 811 : t Sanctae Mariae ecclesia et Sancti Stephani pi'otomartyris et domini Germani ». (Tardif, ibid., p. 74, n^ 101 . — CartuL gén, de Paris, n® 29, p. 38.) H est vrai que nous n'avons pas Toriginal de cet acte, mais seulement des copies du x« et du xii« siècle. Toutefois, il est bien vraisemblable que les expressions employées pour désigner la cathédrale n'ont pas été introduites par le copiste, mais textuellement empruntées à Toriginal : car, d'une part, elles sont identiques aux expressions que contient un acte original presque contemporain, le diplôme de 814; et, d'autre part, elles étaient hors d'usage aux époques où les copies ont été faites, puisque, comme on le verra plus loin, du x« au xii« siècle, la cathédrale portait un seul vocable, celui de Notre-Dame.

daté de 888 environ, porte : « luminaria [eccl€sie\ almç Dei genitricis Marie et Beati prothomartyris Stephani » (^).

Enfin, dans un diplôme de 867, on trouve pour la première fois le vocable de Notre-Dame, employé tout seul, exactement comme il suit: «eclesia sanctae dei gbnbtricis et semper viRGiNis MARiAB»(*). Cette formulo prévaut aux® siècle, époque où le culte de la Vierge prend sur celui des saints une prédominance croissante. Le vocable de Notre-Dame est dès lors seul usité, à Texclusion de ceux de Saint-Etienne et de Saint- Germain ('), pour désigner la cathédrale de Paris : « ecclesia sanctae Mariae perpetuae mrginis^ (diplôme de 911) (^); — « ecclesia sancte Dei genitricis Maria » {Annales de Flodoard, a. 945) (*) ; — ^fratres sancte Mariae » (diplôme de 982) (^).

(*) Cartul, gén, de Paris, n^ 35, p. 40; n^ 51, p. 71. Ces actes ne nous sont parvenus que par des copies du xn* siècle; mais on peut leur appliquer la remarque faite dans la note précédente.

(*) Guérard, I, p. 245; Cartul. gén., n® 47, p. 64 (original). — D'autres actes datés du ix* siècle contiennent la même formule : en 820 (Guérard, I, 259; CartuL gén., n9 32, p. 44), en 861 (Guérard, I, 243; Cartul. gén., no 45, p. 63), en 868 {CartuL gén., n^ 48, p. 66), en 878 {Cartul. gén., n° 51, p. 69). Mais comme on n'en a que des copies du xi« ou du xii« siècle, époque où le vocable de Notre-Dame était seul usité, on ne peut affirmer que les expressions employées dans ces actes appartiennent bien au ix* siècle. — Un passage du poème d*Abbon {De Bello Parisiaco, lib. I, v. 327), qui date de la fin du ix® siècle, laisse entendre aussi que la principale église de Paris était dès lors spécialement consacrée à Notre-Dame :

Urbs in honore micat celsœ sa^crata Marije.

(') Il est vrai qu'on trouve encore dans une bulle pontificale datée de 980 la formule : ecclesia Beatse Dei genitricis et Virginis Mariœ et beati protomartyris Stephani. Mais cette pièce, qui est certainement apocryphe, ne mérite aucune confiance ; elle a été fabriquée au xi® siècle, et, pour lui donner une apparence d'authenticité, on a pu y introduire des expressions empruntées à des actes du viii» ou du ix« siècle. (Voy. Cartul, gén., n® 65, p. 89.)

(*) Cartul. gén. de Paris, n^ 59, p. 80 (original).

(•) Gall. christ y t. IX, instrum., col. 203; Pertz, Scriptores, III, p. 393.

(•) Guérard, I, p. 274; Cartul. gén., n® 66, p. 92 (original). On peut en rapprocher d'autres actes qui sont datés du x« siècle, mais qui n'ont pas la même valeur démonstrative, parce que l'on n'en possède que des copies du XI» ou du xii« siècle: ann. 907 {Cartul. gén., n^ 57, p. 78), ann. 909 (ibid., n« 58, p. 79).

Au XI» et au xii« siècle, les exemples abondent et les formules varient peu. Ainsi en 1006 : « çcclcsia Beatç Mariç » (*). En 1005, 1083 et 1107: « canonici sancta Marie, Icate Marie » (*); en 1097, 1098: ^capitulum sanctç, Béate Mariç » (^); — en 1101 : « Beata Maria» (*); — en 1115: « major Béate Marie ecclesia » (^); — en 1120, 1135, 1138 : » ecclesia Béate Mariç Pa^Hsiensis » (^); — en 1123 : « çcclesia sanctissime Dei Genitricis» Q)\ — en 1125, 1132: ^matrix ecclesia S. Mariç Parisiensis» (•); — enfin, en 1144 : c ecclesia Béate Marie» (^). Cette dernière dénomination est la plus usitée à partir du milieu du xii" siècle.

Interprétation des textes relatifs au vocable composé

de plusieurs noms de Saints.

On a vu plus haut que dans les actes de la fin du viii« et du ix° siècle, la cathédrale de Paris est désignée par un vocable composé des noms de deux ou trois saints : Notre- Dame, Saint-Étienne et quelquefois Saint-Germain, L'explication que Ton donne généralement de ce fait, c'est que les autels de la cathédrale contenaient principalement des reliques de ces trois saints, et que le culte de la Vierge n'avait pas encore pris, à cette époque, l'importance qui devait plus tard rendre son patronage supérieur à celui de tous les autres saints.

(*) Cartul. gén,, n9 75, p. 103 (original).

O Ibid,, no 74, p. i02 (Guérard, I, 317) ; n^ 104, p. 132 (Guérard, II, p. 401); n9 143, p. 162 (originaux).

(') Ibid., no 119, p. 144; n^ 121, p. 146 (originaux).

(♦) Ibid., no 129, p. 152 (original).

(*) Ibid., n» 168, p. 192 (Cart.de St-Denis de La Châtre, cojp. du xvir s.).

(«) Ibid., no 187, p. 211 ; n» 259, p. 257 ; no 274, p. 267 (originaux).

C) Ibid., no 198, p. 218 (original).

(•) Ibid., no 208, p. 228; n^ 237, p. 241 (originaux).

(«) Ibid., no« 312 à 314, p. 292, 293 (originaux).

J. Quicherat avait proposé une explication différente. Remarquant, d'une part, « que dans les premiers siècles du » christianisme, il n y avait qu'un autel dans chaque église, » qu une relique de saint sous chaque autel, et qu'il était » par conséquent nécessaire d'élever plusieurs églises dans »le lieu que Ton voulait consacrer au culte de plusieurs » saints»; constatant, d'autre part, que dès le vu® siècle il existait à Paris, auprès de l'édifice principal de la cathédrale, d'autres églises dont deux étaient précisément consacrées à saint Etienne et à saint Germain (*), il fut amené à l'idée que la cathédrale Je Paris, pendant l'époque carolingienne, était établie non dans une église unique, mais dans plusieurs églises, dont le nombre avait pu varier et dont les trois principales étaient consacrées l'une à Notre-Dame, l'autre à saint Etienne, et la dernière à saint Germain. A l'appui de sa manière de voir, il citait un certain nombre d'exemples empruntés à diverses régions (*).

Malgré l'autorité qui est attachée, à juste titre, au nom et aux travaux de l'éminent archéologue, son opinion ne nous paraît pas ici suflBsamment justifiée.

D'abord, les textes sur lesquels il l'appuie sont relatifs à des monastères, et non à des églises cathédrales : on ne peut donc rigoureusement en tirer un argument d'analogie en ce qui concerne la cathédrale de Paris (^). — Ensuite et surtout, il est certain que l'on trouve en Gaule, dès le vi® siècle, des exemples d'un édifice unique dédié à plus d'un saint ; telles étaient les églises suivantes citées par Grégoire de Tours :

(*) Cf. supra, p. 2, note 3, et p. 3, note 1.

(•) J. Quicherat, Critique des deux pZus anciennes chartes de l'abbaye de Saint'Germain^des-Prés (Bibl. de TÉcole des Chartes, 1865, p. 545-550) ; — cf. son mémoire sur les Trois Saint-Germain de Paris (Société des Antiquaires de France, 1865, t. XXVIII, p. 176-177).

(•) Les exemples cités par J. Quicherat (Crifiguc des deux plus anciennes chartes..,.,^, 545) sont ceux-ci : le monastère dé Saint- Julien fondé, en 635, par Pallade, évoque d'Auxerre, en trois basiliques consacrées aux saints et sainte Marie, André et Julien ; la primitive abbaye de Saint-Wandrille, qui consista de même en trois basiliques pour saint Pierre, saint Paul et saint Laurent.

« Sanctae Mariae Virginis et Sancti Johannis Baptistae eccle- » sia apud Turones; — Sancti Pétri et Sancti PauU ecclesia i> apud Turones; — Sanctorum Ferreoli et Fermtii [basilicd\ » apud Vesuntionem » {^). L usage était donc, dès cette époque, de placer plusieurs autels et les reliques de plusieurs saints dans le même édifice consacré (*) ; à plus forte raison en devait-il être ainsi au viii* et au ix* siècle.

Nous croyons donc, suivant l'opinion commune, qu'à l'époque oii elle était désignée par un vocable formé des noms de Notre-Dame, de Saint-Etienne et de Saint-Germain, la cathédrale de Paris n'était cependant établie que dans un seul édifice : la pluralité des noms qui figuraient dans son vocable indique seulement qu'elle avait plusieurs autels et qu'elle possédait les reliques de plusieurs saints dont les principaux étaient devenus ses patrons C).

En résumé, la multiplicité des vocables n'impliquait pas nécessairement la pluralité des édifices.

(*) Grég. de Tours, Glor. martyrum, c. 64. Cf. LoDgnon, Géographie de la Gaule (civitas VesontiensiumJ, p. 220.

(*) Au témoignage de Jules Quicherat lui-même, treize autels furent érigés à la fois par saint Palais dans Téglise Saint-Paul et Saint-Laurent de Saintes, vers la fin du vi* siècle. (Critique des deux plus anciennes chartes,,,, ^ p. 545.) — Cf. J. Quicherat, Mélanges, archéologie du moyen âge (des Basiliques), mémoires et fragments réunis par R. de Lasteyrie, p. 409 : c Dès la première moitié du vi* siècle, il y eut des basiliques que Ton disait établies en trois membres, non que leur plan différât de celui des autres; mais leurs trois parties, nef et bas-côtés, étaient considérées comme autant d'églises, chacune avec son patron particulier* « Disposuit fahricamtque triplicem » in una condusione hasUicam, cujus menibrum médium in honore S, MarisR » Virginis cultu eminentiore construxit, ex uno latere domni Johannis, ex » alio S, Martini subjedt, » (Yita S, Cesarii,)

(') Un diplôme de 795, connu par une copie du xi* siècle, énumère les principaux saints sous le patronage desquels était placé le diocèse de Paris (plèbes); mais sans indiquer les églises où étaient déposées leurs reliques : « Ecclesia Parisiaca, que est in honore sancte Mariae matris domini nostri » Jhesu Christi, et sancti Stephani protomartyris et sancti Dionysii, et sancti j> Germani et sancti Marcdli, vel sancti CModoaldi confessons, vd caeterorum » dominorum quorum pignora in ipsa plèbe vèt in ipsa ecdesia Parisiaca » adunate requiescunt, uhi preest Erkenradus in ipsa plèbe episcopus, » (Guérard, I, p. 240; Cartul. gén.^ n» 27, p. 34.)

A la vérité, lusage s'était établi d'élever autour des grandes églises des baptistères, des oratoires et même de petites églises qui contenaient des reliques des mêmes saints que Téglise-mère dont elles dépendaient, et qui, par conséquent, portaient les mêmes vocables. C'est ainsi qu'auprès de la cathédrale de Paris s'élevaient, dans la Cité, Téglise de Saint-Etienne et celle de Saint-Germain, dénommées dans des actes du vu* siècle (*); et hors des murs de la Cité, les vocables de la cathédrale se retrouvaient dans les basiliques de Saint - Etienne des Grés et de Notre-Dame des Champs (^). Mais ces édifices secondaires ne faisaient point partie de la cathédrale, ils n'en étaient pas des membres inséparables; ils avaient leur individualité, de même que la cathédrale subsistait en dehors d'eux ; et quand on parlait de la cathédrale de Paris, on n'entendait pas les désigner en même temps que l'église principale qui seule méritait ce nom.

(*) Voy. supra p. 2, note 3; p. 3; note 1. — Cf. J. Quicherat, Mémoire sur les trois Saint - Germain (Société des Antiquaires de France, 1865, t. XXVIII, p. 160 et s.).

P) Voy. Bordier, Les Églises et Monastères de Paris, p. 2. — Lebeuf, Histoire du diocèse de PariSj éd Gocheris, t. I, passim.