Normandie souterraine, 2e édit., p

4. Inscriptions chrétiennes de la Gaule, t. I, p. 264, no 198 A, pl. XXII, iig. 138.

APPENDICE

que que mon savant confrère, en déclarant que la leçon Xristo est inacceptable, par le double motif qu'une telle inscription n'a aucune raison d'être sur une fibule, et que le caractère que M. Hucher a pris pour un x> c'st un S coupe obliquement par un I, tel que nous l'avons observé sur un grand nombre d'anneaux sigillaires plus haut décrits'. L'inscription, ainsi que l'ajustement remarqué E. Le Blant, doit contenir le nom du personnage auquel la fibule appartenait. J'ajoute que cet objet devait lui servir de cachet, puisqu'on y trouve, comme sur la boucle de ceinturon d'Agnus, les trois éléments delà souscription aux actes, savoir : la croix, l'abréviation de sigillum ou signum et le nom du souscripteur.

Quel est ce nom? C'est ce qu'il nous reste à rechercher.

A la suite de la croix, se présentent,, au centre, les deux lettres S et I croisées et de dimensions tellement supérieures à celles des autres caractères, qu'il n'est pas possible de méconnaître l'intention qu'on a eue de leur attribuer une valeur exceptionnelle et prédominante; elles ont, à mes yeux, un double emploi : d'abord comme abréviation habituelle de S\{gillum) ou S\{gnum), et puis comme groupe initial du vocable à former avec les trois lettres plus petites de l'inscription, STO- Nous avons donc, pour l'ensemble :

+ S\{gilhtm) ou S\(gnum) SISTO (pour SIXTO).

Il y a un exemple de SVSTVS mis pour SIXTVS, dans une inscription conservée sur un fragment de sarcophage retrouvé dans la cathédrale d'Apts. Or, cette forme corrompue du nom de SIXTVS, si répandu au moyen âge et si illustre dans les annales de l'Eglise3, suppose la transition préalable par la forme SISTVS, qui est plus rapprochée du vocable primitif, et dont la présence sur un bijou de la période mérovingienne n'a, dès lors, rien qui doive nous étonner.

La déclinaison à l'ablatif du nom du personnage propriétaire de notre libule n'est point non plus extraordinaire. Les souscriptions