Il, LUI, CLXXXVII, CCXVIII

INTRODUCTION

Il en est, au contraire, dont le caractère sigillaire est indiqué par la présence d'une effigie, accompagnée d'un nom propre1, d'un vocable entier ou d'un monogramme, et assez souvent accentué par le S barré ou pointé, le S en travers du monogramme, le groupe SI2 ou les groupes SV ou SO (pour sv) 3.

11 convient, enfin, de noter que certains de nos bijoux sont à la fois des bagues de mariage ou de fiançailles, et des anneaux sigillaires 4.

Ceux de nos anneaux qui n'avaient aucune des destinations cidessus définies, étaient de simples objets de toilette, d'ornement ou de fantaisie, et nous n'avons aucune observation générale à faire ici en ce qui les concerne.

Il nous reste à rechercher à quelle main et à quel doigt on portait ces bijoux et les anneaux sigillaires.

Les fouilles opérées méthodiquement en France et en Belgique depuis quarante ans ont procuré, à cet égard, des notions nombreuses et précises.

Ces notions sont malheureusement contradictoires.

Dans la nécropole visigolhe et mérovingienne de Herpès (Charente), on a recueilli deux anneaux, placés à la main droite5, et M. Philippe Delamain, l'auteur de ces fructueuses explorations, a constaté que, presque toujours, les bagues se portaient à la main droite. « Le contraire, ajoute-t-il, est l'exception : parfois mais rarement, il y en avait deux ou trois à la même main, et de plus au même doigt » \

Le savant directeur du Musée archéologique* de Mayence,