INTRODUCTION

En exposant le résultat de nos recherches sur l’âge du livre d’'Habakuk, nous avons cru devoir nous écarter de la méthode généralement suivie, et donner, dans notre travail, une large place à l'élément historique. Nous avons essayé de présenter l’oracle du prophète au milieu des circonstances qui ont amené sa publication, de l’encadrer en quelque sorte dans les faits, et de montrer ainsi l'harmonie de son contenu avec les événements politiques et religieux du temps. Il nous a semblé qu’en adoptant cette marche, nous facilitions singulièrement l'intelligence du livre, tout en assurant à notre hypothèse un plus haut degré de vraisemblance.

Si le succès n’a point couronné nos efforts, si nous n'avons pu atteindre le but que nous nous proposions, c'est à nous même et à notre incapacité qu'il faudra s’en prendre , non pas à la méthode historique.

Nous n'avons nullement la prétention d'innover; nous cédons au courant qui tend de plus en plus à faire rentrer dans le cadre de l’histoire des sujets considérés autrefois comme tout à fait étrangers à son domaine. |

Tel était le cas, par exemple, pour les livres saints de l'Ancien et du Nouveau Testament, que l’ancienne