CARRIÈRES LIBÉRALES

gogue. Les précepteurs ne restaient pas tous attachés à une seule famille ‘, plusieurs tenaient des écoles soit privées, soit publiques ?.

De ces hommes qui se livraient à l’enseignement, les uns demeuraient enfermés dans leurs fonctions, d’autres y mélaient le goût des recherches personnelles et cultivaient les lettres ou les sciences.

En effet, les libertini ont leur place dans l’histoire de la littérature latine, quelques-uns à un rang élevé, d’autres à un niveau plus modeste; mais en définitive ils ont apporté leur tribut à la somme des connaissances et des idées.

Parmi eux le nombre des grammairiens * est au delà de toute proportion, et presque tous ceux qui s’illustrèrent, au témoignage de Suétone, étaient d'anciens esclaves. Très bien traités par leurs maîtres, assez vite rendus à la liberté, ils préféraient parfois renoncer aux avantages de l’indépendance ou même de l’ingénuité ‘, se trouvant fort heureux dans la maison où ils servaient. Quelques-uns font une très grande fortune, comme Verrius Flaccus Ÿ, qui fut choisi par Auguste pour l’éducation de ses petits-fils, touchant pour cette fonction 100 000 sesterces par an (sa statue se voyait à Préneste sur le forum), ou comme Remnius Palémon, qui reçut de la mère de son jeune élève la liberté ; ou enfin comme Sevius Nicanor, que Suétone qualifie de célèbre 7.

On pourrait encore citer chez les libertini bien des écri-

4. Or., 2936; — 2934, c’est une liste de pédagogues de la province d'Afrique. — Voy. C. I. L., VI, 9741, 9743, 9746. Les pédagogues obtenaient certains privilèges : ils étaient exempts de quelques services publics, de la tutelle, de la curatelle. |

2. Dans cet ordre de faits, on peut citer Aquila, affranchi de Mécène, qui enseigna le système de tachygraphie inventé par son patron. Dion Cassius, LV, 7.