LIT OMES

a du sang entre les tribus du désert. En effet, deux hommes d'une tribu avaient été tués dans une querelle par deux ou trois autres Arabes appartenant à la tribu voisine. Le soir, un vieux cheik arrive du montSinaï; on lui demande des nouvelles de la contrée, il répond que tout est arrangé, pacifié; on avait acquitté la dette du sang: pour racheter le sang des deux victimes, la tribu des meurtriers avait payé quatre dromadaires. »

La même conception de la Justice privée se retrouve encore de nos jours au sein de plusieurs peuplades africaines, notamment chez les Aschantis et les Touaregs, ainsi que dans l’Abyssinie et le Caucase, chez les Ossètes, par exemple. |

Bien que ce système de la vengeance privée soit nécessaire dans une société embryonnaire, il est évident qu’il porte en lui-même sa condamnation. Il n’impose, en effet, aucunes bornes à la répression; l'intensité de la colère de la victime ou de ses proches est la seule limite du châtiment, et, avecelle, on risque fortde dépasser la juste mesure.

Cependant, la vengeance du sang, d’abord illimitée, reçut de très bonne heure, soit des mœurs, soit de l'opinion publique ou de la

NS. Journal des Sarants 1887, p. 286.