II. — PRÉVÔTS

La plupart des attributions que nous venons d’énumérer parmi les fonctions des prévôts, nous Les trouvons indiquées dans un très curieux accord conclu, vers 1060, entre Adèle, abbesse de Saint-Georges de Rennes, et le prévôt que l’abbaye avait dans la paroisse de Pleubihan ‘. « Adèle, abbesse de Saint-Georges, concède à Gautier, son prévôt, aux conditions suivantes, la prévôté de Pleubihan que son père avant lui a déjà tenue. Il sera toujours fidèle à Saint-Georges : il sera le défenseur et le protecteur de son peuple?, le persécuteur intègre des voleurs et des malfaiteurs. Il Jugera très équitablement tous les plaids des accusés. Il n’aura pas le droit de manger, de boire, ni de faire de procès-hors de son domaine. Pour qu'il retire un double profit de son labeur, nous l’associons, comme notre fils spirituel, aux bénéfices des œuvres et prières de notre communauté. Et pour son bien temporel, en récompense de ses peines, nous lui accordons la huitième partie des bans (de bannis), des épaves (de gualaëriis) et des amendes prononcées dans les causes jugées devant lui. C’est lui qui décidera dans quelle mesure il conviendra de faire miséricorde aux coupables ; mais il devra prendre conseil de la religieuse qui occupera l’obédience (le prieuré). Il ne percevra rien de nos domaines ni de ceux qui en dirigent l’exploitation, ni

plus haut, p. 149, note 5; et l’acte de fondation de la Commanderie du Temple de Nantes, par Conan III, en 1143. Anc. Ev., VI, p. 122, n° vu. — 1158, Accord entre Robert de Vitré et le prieur de Vitré; voir le texte aux pièces justificatives. — On voit quelquefois le prévôt remplir le rôle de juge, mais sans qu’il semble y avoir de rapport entre ce rôle et ses fonctions habituelles; cf. Cartul. de Saint-Georges, n° xvir, p. 116-117; D. Morice, I, 642. 4. Cartul. de Saint-Georges, n° XIX, p. 120-121 ; cf. ci-dessus p. 151, note 4. Nous utilisons presque complètement la traduction que M. de la Borderie a donnée de cet acte, Hist. de Bret., III, p. 113-114. - 2. Dans un accord conclu, en 4233, entre le recteur de Plélo et ses paroissiens, on voit précisément le prévôt de Plélo intervenir et prendre en mains les intérêts de ses concitoyens. Anc. Ev., AY, p. 94, n° XCIX.

des repas qui nous sont dus, ni des procès où il sera partie. La religieuse de l’obédience nommera, sous lui, un serviteur pour s’occuper de ces affaires ».

Cet acte, en nous renseignant sur les devoirs et les droits du prévôt de Pleubihan, nous apprend aussi qu'il devait remplir des fonctions héréditaires ou qui tendaient tout au moins à le devenir, puisque son père avait eu la prévôté avant lui et que nous savons par un autre acte du même Cartulaire ‘, qu’il eut pour successeurs ses fils, qui prétendirent même ne pas remplir leur shxBe tout en en conservant les émoluments.

Dans d’autres actes nous voyons aussi les prévôts se succéder de père en fils dans ces fonctions et la prévôté être quelquefois entre les mains de toute une famille ?. Dans ce cas la prévôté devait constituer le gage de l'office et le titulaire qui la tenait comme fief était un prévôt féodé : il est parfois qualifié ainsi *. Dans d’autres cas, au contraire, il semble que le prévôt était révocable ad nutum et que le