IV. — SERGENTS

l’élasticité que peut présenter la traduction du mot serviens. Tantôt ce peut être un simple domestique ‘, tantôt ce peut être un agent d'administration et de justice, tantôt enfin, comme l’a fort bien fait remarquer M. Planiol ?, il peut s’agir d’écuyers suivant les chevaliers à la guerre, portant leurs armes et qui sont très souvent désignés sous le terme générique de sergents. Le plus souvent cependant on est renseigné par le rôle que joue le serviens.

Il semble que de bonne heure l’insigne de la fonction du sergent ait été une verge: c’est du moins sous le nom de virgifer qu’il apparaît le plus anciennement dans les actes *. Nous croyons, en effet, qu’il faut voir des sergents

dans ces fonctionnaires que M. de la Borderie a appelé des appariteurs f.

Les documents nous montrent surtout les sergents faisant la ceuillette des rentes 5. Mais si ces fonctions sem-

4. Beaumanoir, ch. XXIX, emploie fréquemment le mot serjant comme synonyme de serviteur ; cf. éd. Salmon, p. 413, note. 11 semble qu’il en est de même dans la T. À. C., ch. 114, p. 154.