LIVRE QUATRIÈME

Jupiter qui aime Troie sur toules les villes du

(1) F(?neIon a dit: « Pcrsoiine ne vouarait .T'oir au pore îiussi vicieux que Jupiter, ni une fcmnie aujsi insuppoitihle que Junon, encore moins aussi iniâmc que Venus. »

(2) Comme dit Aiuoinc dans la tragédie de Cicopàlre :

Je n'ai pas fui César, j'ai suivi Cléoi)Alrc.

monde, reproche à Junon sa colère confre -les Troyens : « Vous les voudriez manger tout vifs, » lui dil-i!.

Junon lui répond: « Cédons-nous l'un à l'autre;» et elle lui abandonne telle ville qu'il voudra. Tous les dieux sont divisés en deux partis. Blessure de Ménélas.

Plainte d'Agamemnon.

« Si vous mourez, les Grecs se ressouviendront bientôt de leur patrie, les Troyens insulteront à votre tombeau. »

Agamemnon va exciter toute l'armée au combat. « Les parjures, » dit-il, « seront punis. »

Discours d'Agamemnon à ceux qu'il trouve lents. « Vous êtes toujours les premiers que j'invite à souper, et vous êtes ici les derniers I »

Éloge d'Idoménée : « Vous êtes brave à la table et à la bataille. »

Éloge de Nestor : « Plût aux dieux qu'un autre eût vos années ! »

Reproche d'Agamemnon à Dioraède. Il lui étale les louanges de son père pour le piquer d'émulation. «Voilà, » dit-il, « quel était Tydée. Son fils est moins brave et plus beau parleur. » Diomèdo se tait parce qu'il est jeune et parce qu'on l'appelie parleur. Il ne se défend point parce qu'il se sent brave quoique ses actions ne parlent pas encore pour lui, mais il le prend bien d'un plus haut ton au neuvièîne livre et fait ressouvenir Agamemnon du reproche qu'il lui avait fait.

Sténélus, fils de Capanée, plus impatient, répend à Agamemnon : « Nous valons mieux que nos pères (1). »

Les Grecs vont au combat en silence, comme des troupes bien réglées et aguerries. Les Troyens marchent avec de grands cris comme un troupeau de brebis qui font entendre de continuels bêlements pendant qu'on les trait ou comme des torrents qui tombent de plusieurs endroits dans une vallée où descendent d'autres eaux.

Lorsque les deux armées se rencontrent , l'un meurt jeune comme un peuplier qu'on a coupé sur le bord d'un pré, l'autre meurt en tendant les mains à ses amis.

Tous faisaient bien leur devoir. Un homme qui aurait pu être spectateur du combat et que Minerve aurait mené partout, n'aurait rien trouvé à reprocher aux uns et aux autres (2).

(1) Piutarque observe qu'Agamemnon, qui dans une aulre occasion, se hâte d'adoucir Ulysse qui élail piqué d'un rcproclie qu'il lui avait fait, ne daigne pas ici répondre à Sténélus.

(2) Ajoutons ici quelques mots de Fénelon : « Homère, dit-il, ne peint pas un jeune homme qui va périr dans les combats sans lui donner des grâces touchantes. Il le représente plein de courage et de vcrlu. Il vous intéresse pour lui, il vous le fait aimer, il vous engage à craindre pour sa vie. 11 vous montre son père accablé de vieillesse et alarmé des périls de ce cher enfant. Il vous fait voir la nouvelle épouse de ce jeune homme qui tremble pour lui. Vous tremblez pour elle C'est une espèce de trahison. Le poëte ne vous le peint avec tant de grâce et de douceur que pour vous mener au moment fatal où vous voyez tout à coup celui que vous aimez, qui nage dans son sang et dont les yeux sont fermés pour l'éternelle vie. »