LIVRE SIXIEME

Ilomèro introdiiil Glaiicns avec Diane et prolonge leur entrelien pour donner à Hector le temps de rentrer dans la ville et pour empêcher le lecteur de trouver mauvais qu'Hector laisse les Troyens dans un si grand danger.

Homère point cette entrée d'Hector dans la ville

(1) P.irnil à ''<"s torrents qui ne durent qu'un jour.

IMus leur cours est bonip. plus ils font de ravage; Et d'horribles dégùls sigualeul leur passage.

— If, — et tout ce qui s'y passe, pour délasser son lecteur de tant de carnage et de tant de récifs de guerre.

Foule de femmes qui environnent Hector quand il rentre dans la ville ; elles demandent à Hector des nouvelles de leurs parents et de leurs amis, et lui leur dit pour toute réponse de prier les Dieux.

Hector n'ose pas prier Jupiter avec les mains sanglantes (I).

Me belle et tanto digressura et cœde recenti , attrectare nefas.

Hector est en colère contre Paris qu'il ne voit pas. Mais quand il l'aperçoil, il lui parle sans aigreur, ce qui marque bien le caractère d'un brave homme, d'épargner ceux qui sont au-dessous de lui.

Vœu des femmes :

(( Il est foit beau, » disent-elles, « que Diomède meure, couché sur le ventre, » c'est-à-dire en fuyant, frappé par derrière, afin qu'il n'ait pas même l'honneur de mourir en combattant.

Hector trouve Paris qui nettoie ses armes. Il lui parle doucement ; il feint même d'attribuer sa retraite à sa mauvaise humeur contre les Troyons.

Hélène se condamne la première et condamne aussi Paris pour montrer que ce n'est pas elle qui le retient.

Paris a eu soin de justifier Hélène devant Hector. Puis, il lui dit : « Attends que j'aie revèlu mes ar-

(1) Il fallait se purifier môriic pour les meurtres involontaires.

mes, ou pars, el je te suis. )> Mais oelu sont bien son homme qui demeure le plus qu'il peut auprès de sa maîtresse.

On remarque la différence qu'il y a entre l'amour de Paris et d'Hélène et l'amour d'Hector et d'Andromaque. Paris est ici auprès d'Hélène qui est contrainte de lui prêcher son devoir, au lieu qu'Andromaque fait tout ce qu'elle peut pour arrêter Hector et l'empèclier de se perdre.

Andromaque était possédée par Hector, à la différence d'Hélène dont Paris dépend.

Hector ne trouve pas Andromaque au logis. Cela se fait pour réveiller l'attention du spectateur qui se fâche qu'Hector trouve Hélène qu'il ne cherchait pas, et ne trouve point Andromaque qui le cherche.

Leur conversation même en devient plus tragique et plus noble. Elle se passe à la porte de la ville par où Hector va sortir pour n'y plus rentrer.

Entrelien divin (1) d'Hector et d'Andromaque.

Ce démon par lequel il conuuence est fort leudro. C'est son génie prolecteur.

« Tous les Grecs ensemble vont tomber sur toi, » dit elle; car elle croit qu'il ne faut pas moins que cela pour venir à bout de son mari.

Elle lui ramène devant les yeux tous les malheurs de sa maison pour le toucher davantage (2).

(1] Cette épithète marque bien l'enlbousiasme de Racine.

(21 Figure-toi cet Achille, etc.

Le discours d'Andromaque est triiduit presque mot à mot dans Iphigénie.

Andromaque veut lui donner un conseil : « Arrête-loi près du figuier où l'on peut aisément escalader les murs. »

Cela convient bien à une femme inquiète, et qui a l'esprit tout plein (1) de la guerre, à cause du péril de son mari.

Le discours d'Hector est grave et passionné. Hector a soin de louer son père, il rend la pareille à Andromaque, et, comme elle n'aime que lui, il ne craint pour personne tant que pour elle.

Hector prévoit que Troie sera prise quelque jour. « Mais je crains moins, » dit-il, « pour le sort des Troyens que pour le tien. » Cela inspire plus de compassion que s'il était sûr de la victoire. Néanmoins, comme ce malheur lui paraît encore fort éloigné, cela ne décourage point le lecteur (2).

Prière d'Hector pour son fils : « Jupiter, que mon fils soit illustre ! qu'il règne dans Ilion ! qu'on dise : il est plus vaillant que son père! et que sa mère se réjouisse à ce discours (3) ! »

Hector modeste avait nommé son fils du nom du fleuve Scamandre, mais les Troyens l'appelèrent

(i) Vaugelas disait alors : o Tout plein est fort bon, puisqu'on le dit à la cour. »

(2) Pope dit furt bien qu'Hector avait, non une révélation certaine, mais seulement des pressentiments de la destruction de Troie.

(3) 0 Dieux ! c'est pour mon fils que ma voix vous implore, Qu'il puisse triompher! que tout soldat l'honore!

Qu'il soit illustre et brave entre tous les Troyens! Qu'au temple ses lauriers s'élèvent près des miens! Qu'on dise : il est encor plus vaillant que son père. Ijîeiul et que son amour console au moins sa mère! Ar.hille à Tmye, ch. vii , p. ilO.

Astyanax, parce que son père défendait leur ville.

Sourire d'Hector, larmes d'Andromaque, image admirable !

Et Andromaque regardant encore derrière elle pour voir Hector. Artifice admirable d'Homère d'avoir mêlé le rire, les larmes, la gravité, la tendresse , le courage , la crainte et tout ce qui peut toucher (1).

Paris va au combat comme un cheval qui a rompu son lien et qui échappe de récurie(2).

Paroles honnêtes d'Hector à Paris. « Vous êtes brave, lui dit-il, mais vous êtes négligent. >>

Homère a soin de ne pas rendre Paris trop odieux. Il en fait un homme vaillant, mais trop abandonné aux plaisirs.