Je suis dans la chambre d'un duc et pair

voilà pour ce qui regarde le faste; mais j'ai des

divertissements plus solides, quoiqu'ils paraissent

moins. Je goûte tous les plaisirs de la vie solitaire ;

je suis tout seul et je n'entends pas le moindre

bruit. Je lis des vers et je tâche d'en faire.

(1) Je crois que c'est la seule fois que Racine ait mal parlé de Corneille, et Racine avait alors vingt ans.

ANWÉE 1661.

Lettre 6. L'Amour est celui de tous les dieux qui sait le mieux le clierniii du Parnasse.

7. Les choses imparfaites recherchent naturellement à se joindre avec les phis parlai les.

8. Un honnête homme ne doit faire le métier de poëte que quand il a fait un bon fondement pour toute sa vie, et qu'il se peut dire honnête homme à juste litre.

9. Mon oncle veut que j'étudie, je ne demande pas mieux; il veut que j'apprenne un peu de théologie, j'en suis tombé d'accord très-volontiers. Je m'accorde le plus aisément du monde à tout ce qu'il veut.

10. Nous savojis la naissance du dauphin; je l'aurais chanté si j'eusse été à Paris, !iiais ici je n'ai pu chanter rien que le Te Deum.

11. On doit cette semaine créer des consuls. C'est une belle chose de voir le compère cardeur et le menuisier gaillard avec la robe rouge, comme un président, donner des arrêts et aller les premiers à TofFrande. On ne voit pas cela à Paris (1).

12. Mandez-moi des nouvelles de tout, et entre autres d'un petit mémoire que j'envoyai pour la Gazette il y a huit jours (2).

(1) C'était vrai alors; mais Paris a bien changé depuis. On peut dire aujourd'hui que c'est là qu'il règne le plus d'égalité entre les crondilions et le plus d'avancement rendu facile entre les citoyens.

(2) J'ai noté ce fait, parce que c'est un mémoire à rechercher dans les gazelles de la (in de df^ccmbre iCGl.

.l'avais écrit celte iiot<' dans rua première édition. Je suis heureux

AJNNÉE 1662.

Lettre 14. Les plus beaux jours que vous donne le printemps ne valent pas ceux que l'hiver nous laisse ici ; et jamais le mois de mai ne vous paraît si agréable que l'est pour nous le mois de janvier.

qu'elle ait produit son effet; un savant homme de lettres, M. Rathéry, bibliothécaire du Louvre, a daigné faire dans les gazettes de 1661 les recherches dont j'exprimais le désir, et voici l'article qu'il a trouvé dans la Gazette de France de 1661, page 1372 :

< D'Usez, décembre 1661.

» Outre les réjouissances qui se sont ici faites par l'ordre de nostre evèsque, pour la naissance de monseigneur le Dauphin, nos consuls voulant aussi en signaler leur joie, firent, le 18 du courant, allumer un feu dont le succez répondit des mieux à la beauté du dessein. Après que la Renommée, qui estoit élevée sur un pied d'estal, eut fait sonner trois fois un cor chargé de pétards, qu'elle avoit en sa main, une colombe partit d'un autre côté, toute en feu, qui, tenant à son bec un rameau d'olive, vintallumer l'artifice. En mesme temps on ouït un grand bruit de bombes et de pétards, et l'air se couvrit d'une épaisse fumée, à laquelle succéda iine grande clarté, qui découvrit un rocher fort élevé vomissant des fiâmes de toutes paris, au sommet duquel paressoit la paix, evec une corne d'abondance en l'une de ses mains et s'appuyoit de l'autre sur un dauphin, ayant à ses pieds les vertus cardinales, qui jettoyent quantité de fusées, comme elle en épanchoit un grand nombre, qui alloyent semer en l'air une infinité d'étoiles : tellement que cette machine parut plus industrieusement inventées. »

M. Rathéry ajoute : « Si l'on considère que la lettre de Racine à l'abbé Levasseur, du 26 décembre 1661, annonce un mémoire envoyé pour la gazette il y a huit jours, c'est-à-dire vers le 18, et que la gazette donne précisément, dans une relation datée d'Usez, les détails d'un feu d'artifice tiré le 18 en réjouissance de la naissance du dauphin, fils de Louis XIV, on ne doutera pas que l'article qu'on vient de lire ne soit le petit mémoire dont il est question dans la lettre. Ainsi Racine, qui avait été l'un des poètes de l'hymen dans son ode la Nymphe de la Seine, fui aussi l'un des chroniqueurs de la naissance du dauphin. »

Cela est certain, mais il me semble aussi que le mé î.oire de Racine devait être plus étendu. Le rédacteur de la gazette n'en aura cité que le passage le plus intéressant.

Je passe (out mon temps atec saint Thomas et Virgile; je fais force extraits de théologie, et quelques-uns de poésie, et je ne m'ennuie pas.