AVORTEMENTS PAR SUBSTANCES ABORTIVES

Obs. IV. — AvortemenL Signes négatifs n'excluant pas la possibilité

du crime.

Le 13 juin 1851, nous avons été chargé par M. le procureur impérial de procéder à Tautopsie d'une femme que Ton supposait avoir succombé à un avortement provoqué, et du fœtus sorti de son sein.

Nous constatons que la mort de la femme L. est le résultat d'une attaque d'éclampsie déterminée par une fausse couche.

Il n'existe aucune lésion particulière ; on ne trouve pas non plus sur les parties sexuelles et sur la matrice de traces de violences exercées directement dans le but de provoquer Tavortement.

La même observation s'applique au fœtus dont le corps, bien conformé, ne porte aucune trace de blessure qui ait pu le faire périr dans le sein de sa mère et amener son issue prématurée.

De cette absence de lésions appréciables, soit sur les organes de la mère, soit sur les organes du fœtus, il ne s'ensuit pas que la fausse couche ait été naturelle. Des manœuvres directes ont pu être exercées, et amener Tavortement sans laisser aucune marque visible. Rien n'explique dans Tétat des organes digestifs que des substances abortives aient été administrées à Tintérieur.

II. — .tvortemcnta provoqués par Femplol de anbstaacea abortives.

Obs. V. — Tentative d' avortement provoqué par l'ingestion d'une décoction de feuilles d*if(\).

Le 18 janvier 1854, dans un village de Normandie, une jeune fille devenue enceinte pour la seconde fois , prit dans le but de se faire avorter un breuvage composé d'une forte décoction de feuilles et de petites branches d'if. Elle succomba sans que le fœtus, âgé de trois mois et demi, lût expulsé. L'estomac présentait, vers la grande courbure, une injection capillaire noUible et une légère altération de texture.

Obs. VÏ. — Tentative d' avortement au moyen du suc dHf, suivie de

mort (2).

Une fille de vingt et un ans, qui dissimulait sa grossesse parvenue à sept mois environ, se procura des branches d'if dont elle écrasa

(1) Recueillie par le docteur Lenoëi, mémoire de MM . Chevalier, Duchesne et Reynal [Annales d'hygiène, 1855, 2« série, t. lY, p. 357).

(2) /Wrf.,p. 359.

Tamueu, AHitHRBt. 3" édîtiao. 8

les feuilles avec un marteau et dont elle avala le suc contenu dans une tasse de la contenance de trois à quatre décilitres. D était plus de mi. nuit lorsqu'elle prit ce breuvage. Vers cinq heures du matin, ayant été obligée de se lever pour son service, elle se [daignit d'un violent malaise, de trouble de la vue et d'étourdissements. Son état empira rapidement. Elle n'y voyait plus et se laissa tomber sur un lit dans un accablement et un assoupissement profond. On n'a constaté qu'une évacuation alvine involontaire. Un peu avant six heures du matin, elle était morte.

La matrice ne présentait ni lésion ni commencement de travail. L'estomac oflrait plusieurs ecchymoses dont la plus large avait la dimension d'une pièce de deux francs. Le foie, très- volumineux, était gorgé de sang et presque friable. Le cerveau et le cervelet très-faibles étaient légèrement sablés de sang; la pie->mère d'un rouge brun. H n'y avait d'ailleurs pas d'hémorrhagie dans l'encéphale.

Obs. VII. — Avortement provogué à cinq mois par Vusage de la

rue[i).

Une jeune fille, grosse de quatre à cinq mois , prend pendant plusieurs jours une forte dose de suc exprimé de feuilles de rue fraîche. Des accidents très- graves surviennent : somnolence, prostration, faiblesse générale, lipothymie, petitesse extrême et lenteur du pouls, refroidissement de la peau, mouvements continuels des bras, tuméfaction énorme de la langue, salivation abondante. On voit l'avortement se préparer peu à peu pendant quelques jours. Le foetus n^est expulsé que le sixième jour après les premiers symptômes de l'empoisonnement. Il ne survient d'ailleurs pas d'inflammation consécutive de l'utérus, les accidents vont en diminuant : et la guérison s'opère lentement.

Obs. Vlll. — Avortement provoqué à quatre mois par Vmage de la

rue (2).

Une jeune fille enceinte de quatre mois environ, dans le but de se faire avorter, et sur les conseils d'une matrone, prend le soir, en une seule fois, trois tasses d'une forte décoction de racines fraîches de rue. Aussitôt après, elle éprouva une douleur horrible à l'estomac, et un trouble général si profond qu'elle se crut sur le point de mourir. Obnubilations, vertiges, étourdissements ; plus tard, efforts continuels de vomissements qui n'amènent qu un peu de sang. Le lendemain, ces

(1) Hélie, Annales d'htjgiène, 7858, t. XX, p. 196.

(2) Ibid.

ÀYORTEHfiNTS PAR SUBSTANCES ABORTIYES. 115

accidents diminuent, mais des coliques commencent à se faire sentir, revenant de plus en plus fortes à d'assez longs intervalles. Vers le soir du second jour, ces douleurs se rapprochent, s'accompagnent dun écoulement de sang, et ra?orlement se fait en peu de temps et sans difficulté quarante-huit heures après Tingestion de la rue. Les symptômes d'empoisonnement se dissipent en peu de temps.

Obs. K. — Avortement provoqué à six mois et demi par Vusage de la

rue (1).

Une fille de vingt-cinq ans, enceinte de six mois et demi à sept mois, après avoir fait usage pendant plusieurs jours d'une décoclion de feuilles de rue à rintérieur et à Textérieur, fut prise tout à coup de vomissements violents et opiniâtres, avec fièvre, somnolence, stupeur, vertiges, embarras de la parole, mouvements continuels de la tète et des bras, refroidissement, petitesse et lenteur du pouls, tuméfaction énorme de la langue et salivation abondante. Dans la soirée du deuxième jour après le début des accidents, les douleurs utérines commencent à se faire sentir, et le lendemain matin, deux jumeaux mortnés sont expulsés très-rapidement. La délivrance suspend les accidents qui reparaissent et se prolongent pendant vingt-cinq jours environ après lesquels la guérison est complète. Aucun trouble, aucune lésion ne se sont montrés du côté de la matrice.

Obs. X. — Avortement provoqué à quatre mois. Métro-péritonite Ergot de seigle retrouvé en nature dans le tube digestif i^l),

Une jeune fille de vingt-quatre ans dont on ne soupçonnait pas la grossesse, quoiqu'elle fût enceinte de quatre mois environ, sort un nnatin dans un état de santé parfaite. Elle est ramenée le soir même très-^souffrante par une sage-femme et meurt le lendemain. On constate à Tautopsie une métro-péritonite suraiguê, et Ton trouve dans toute retendue du tiers inférieur des intestins des fragments de seigle erçoté. I^a matrice était vide et récemment débarrassée d'un produit de conception.

Il nous semble que Ton doit voir dans ce cas, malheureusement dépourvu de tous détails, un de ces faits où la substance abortive a été administrée après des manœuvres directes dont elle était destinée à hâter et à assurer les effets.

(1) Hélie, Annales d'hygiène, 1838, t. XX, p. 190.

(2) Devergie, loc. cit., p. 21.

Obs. XI. — Avartement provoqué par la sahine. Mort (1).

Une femme de vingt et un ans, parvenue à un état de grossesse assez avancée, après avoir soupe avec son amant, est réveillée au bout de quatre ou cinq heures par de violentes douleurs d'estomac et des nausées, et tombe dans un état d'insensibilité complète : respiration stertoreuse, écume à la bouche, gonflement de la (ace, paupières abaissées, traits fortement contractés, convulsions des membres. En même temps, le travail s'opérait ; mais la femme succomba douze heures après la première apparition des accidents, au moment où la délivrance allait se faire. L'accouchement amena un enfant mort.

A Tautopsie, on ne trouvait aucune trace de violence. Les vaisseaux encéphaliques étaient gorgés de sang noir et fluide ; la substance cérébrale infiltrée çà et là de petits caillots de sang noirâtre ; les poumons congestionnés ; Testomac un peu plus pâle qu'à Tordinaire,. excepté dans un ou deux points qui semblaient être le siège d'une infiltration sanguine.

Les liquides contenus dans l'estomac soumis à la distillation fournirent un liquide trouble et opaque qui avait le goût et Todeur de l'huile de sabine. Examiné au microscope, il présentait de petits globules huileux ; repris par l'étheret évaporé, il donnait de petites gouttes d'une huile jaunâtre qui offrait tous les caractères physiques de Thuile de Sabine. On y trouvait également un sédiment en tous points analogue à de la poudre de sabine sèche. En séparant par l'éther le résidu trouvé sur le filtre, on obtint une solution ver dâtre qui renfermait de la résine et de la chlorophylle. Enfin, des expériences répétées avec la poudre de sabine donnèrent des résultats exactement semblables à ceux qu'avait offerts l'analyse du liquide trouvé dans l'estomac, et ne laissèrent pas de doute aux experts sur la réalité d'un empoisonnement par la sabine.

Obs. XU. — Âvortement provoqué probablement par Vusage des^ substances abortives. Gastro-entérite, Mort»

Nous avons été commis, le 12 juillet 1848, à l'effet de pratiquer l'autopsie de la fille F., décédée chez la sage-femme H. Nous avons constaté les faits suivants : Putréfaction très-avancée ; face méconnais- .sable ; constitution très-robuste ; embonpoint remarquable ; pas de traces de blessures ou de contusions.

Pas de lésion des parois ; méninges injectées, sans épanchement ni extravasation.

(1) Observation du docteur Lctheby, The Jjincet, 1845.