VI PRÉFACE

leurs hésitations, et me font Thonneur de réclamer mes avis à l'occasion de cas divers d'infanticide.

Mais je n'ai pas besoin de ce témoignage pour être convaincu des difficultés de toute nature que présente ce genre d'expertise. Je l'ai éprouvé plus que personne, et si je suis parvenu à m'en faire Une idée exacte et à leâ Burtnotiter, c'est parce que mon expérience, vieille de près de vingt-cinq années, se fonde aujourd'hui sur plUs de huit cents faits particuliers, observés par moi, étudiés avec tbut le soin possible, et dans lesqilels se sont rëpi-d^duites tltl grand nombre de fois les fortheâ les plus variées

de l'inftLtiticide, et les questions souvent les pltis inattendues auxquelles il peut donner naissance.

Il ti'en reste pas moins constant pour ihoi qiie, sut ce sujet comme sur la plupart des autres pat'tieë de la médecine légale, les ëiiseignéinénts atlciens et léi3 livres classiques sont Insuffisants pour fournir les éléments pratiques d*Une expertise et les notions J)récises dont lé médecin^ peu habitué aux recherchés de cette hatute, A besoin poUf né pas rester au-dessous de sa tâche. Et cependant il li'est pas de matière qui ait été plus souvent, plus longuetiietit et plus compendieUôétnént tt-aitée. Ou fot^oléMit Une bibliothèque de ce ttui a été éérit sut* riiifantîcide, et lé tiombre dès thèses seuletliéht qui UUt été soutenues dalis les universités allémattdes depUlë ùi\ demi-siècle, lasserait la patience du cOllectioUheur lé plus ardent i

Aussi n'est-ce pas pour ajouter à mon tdUi- quelques pages à tant d'autres que je publié tètté étude. J'ai voulu, et puissê-je avoir réussi^ suivant ià règle que je Uie suis tracée dans chacun de mes précédents travaux, rendre l'histoire de T infanticide J)lus simple et plUs claire ; mé