XXII INTRODUCTION

donner à l'appui de mes opinions un grand nombre d'exemples qui auront du moins le mérite d'être inédits et de venir s'ajouter à ceux qui sont déjà réunis dans les livres ou dans les recueils spéciaux.

Ai-je besoin d'ajouter que je resterai dans cette nouvelle étu^e étroitement attaché et plus que jamais fidèle aux principes qui m'ont toujours guidé dans mon enseignement comme dans mes écrits. J'exposerai les conditions et les règles de l'expertise médicolégale en ce qui touche la folie. Je ne suivrai pas, plus que je n'ai fait en d'autres sujets, les principes de la science du droit et les voies ouvertes aux jurisconsultes^ et je ne commenterai ni la législation des aliénés, ni la loi civile et pénale en ce qui traite l'aliénation. Je me placerai très-nettement au seul point de vue de la constatation médico-légale de l'état mental dans les diverses circonstances oîi peut se présenter l'aliéné. Très-sobre sur les questions de doctrine je m'appliquerai à mettre le médecin en face de l'individu dont il est appelé à juger les dispositions intellectuelles et morales. Je m'eflForcerai de lui tracer les préceptes qu'il devra suivre dans la mission la plus délicate et la plus difficile qu'il puisse jamais avoir à remplir. Je lui en signalerai les écueils; et en même temps je lui donnerai, autant qu'il sera en moi^ le moyen de les éviter, en éclairant sa marche de cette double lumière qui doit en toute occasion diriger le médecin légiste, la science et la conscience.

25 juillet 1872.

Ambroise Tardieu.

ÉTUDE MÉDICO-LÉGAIE

SUR

L'étude médico-légale que j'entreprends sur la folie et à laquelle j'entends conserver un caractère exclusivement pratique, sera divisée en quatre parties.

J'exposerai dans la première les conditions dans lesquelles le médecin légiste intervient ; dans la seconde, les préceptes généraux sur la manière de procéder à l'examen des fous et à la constatation de l'état mental ; dans la troisième, j'étudierai en particulier les différents genres de folie au point de vue de l'appréciation médico-légale ; enfin la quatrième comprendra un choix d'observations la plupart inédites, propres à servir d'exemple et à éclairer les divers points de cette étude.

Dans chacune de ces grandes divisions viendront se placer d'une façon que je m'efibrcerai de rendre méthodique et claire, quelque nombreux et quelque complexes qu'ils soient, tous les faits, toutes les indications qu'il importe à l'expert de connaître et de méditer pour ne pas rester au-dessous de la tâche toujours si difficile que lui impose l'examen médicolégal des aliénés.

Tardiku. — Folie. * I