DES SIGNES DU VIOL

Le viol, au point de vue de la médecine légale, est caractérisé chez une vierge par la défloration, c’est-à-dire par la déchirure complète ou incomplète de la membrane hymen; et chez une femme faite, par l’intromission complète et forcée, c’est-à-dire par un rapprochement sexuel consommé et non consenti.

Des caractères de la défloration. — Sur leS 515 CaS dont

je présente l’analyse dans cette étude, je compte 172 viols dans lesquels 150 fois la défloration était complète et 42 ineomplète.

« Ce n’est guère, dit M. le professeur Toulmouche, que depuis treize à quatorze ans jusqu’à dix-huit ou vingt, que le viol est consommé. » Je ne trouve pas la limite inférieure bien posée; il résulte des faits que j’ai recueillis qu’elle doit être reculée jusqu’à dix ans environ, je l’ai vue même descendre à six ans.

\oici d’ailleurs comment se répartissent mes 172 observations de viols :

Au-dessous de 11 ans. 57

Déllor. complète. Détlor. incompl.

De 11 à 15 ans. ... 77

De 15 à 20 ans. ... 50

Au-dessus de 20 ans. 0

^'on indiqué 2

ià

Ce tableau met en relief, d’

une manière

très-frappante

l influence de 1 âge sur le lait de la défloration. On voit, en

effet, que, si elle est possible chez les petites filles, elle est le plus souvent incomplète; et qu’à mesure que l’on s’élève vers l’âge nubile, elle devient à la fois plus fréquente et plus facile.

Du siège et de la forme de la déchirure de l'hymen. — La déchirure de l’hymen peut varier pour le siège et pour la forme, elle résulte à peu près constamment d’un effort brusque dirigé dans le sens de l’axe du vagin et qui porte principalement sur le centre et sur le bord libre de la membrane hymen, c’est-à-dire dans les points où elle offre le moins de résistance. C’est là qu’elle cède en effet, et la déchirure s’opère ordinairement de haut en bas et au milieu de la membrane, de manière à laisser de chaque côté un lambeau vertical (PL II, fig. 1). Plus rarement la division a lieu en deux points, et laisse, entre les deux fragments latéraux, un lambeau médian triangulaire (PL II, fig. 2). Une troisième forme de déchirure est celle dans laquelle la membrane hymen est divisée en quatre lambeaux plus ou moins réguliers (PL II, fig.’ù).

Je n’ai jamais remarqué que la rupture se fît précisément, comme le prétend M. Devergie, entre les renflements, d’ailleurs fort peu constants, du bord libre de l’hymen. Il y a à l’égard du siège de la déchirure de nombreuses différences qui tiennent, ainsi que le fait observer avec raison M. le docteur Devilliers, « à l’étendue de l’hymen, à sa forme, à sa résistance, à l’existence ou à l’absence et à la situation des plicatures vaginales qui la doublent, et enfin à la nature de la cause agissante. » Il est constant que la première espèce de déchirure répond surtout à la forme labiale de l’bymen; la seconde à la forme semi-lunaire, tandis que la troisième s’observe surtout dans les cas où l’hymen formait un diaphragme complet à ouverture centrale.

M. Iluguier a noté une forme différente encore et toute particulière de déchirure de l’hymen, qu’il a observée quatre fois. La membrane hymen, au moment de la défloration, avait

VIOLS ET ATTENTATS A LA PUDEUR

été comme détachée de ses insertions latérales et flottait à l’entrée du vagin sous la forme d’une membrane percée d’une ouverture à son centre; il existait en même temps, dans le point correspondant du vagin, une cicatrice très-apparente.

La déchirure, qui n’intéresse dans la défloration incomplète qu’une partie plus ou moins considérable de l’hymen, et qui la divise plus ou moins profondément, peut s’étendre, dans la défloration complète, jusqu’à la fourchette elle-même, qui est souvent comprise dans la solution de continuité.

De la cicatrisation de l’hymen déchiré. — Lorsqu’elle est récente, la déchirure de l’hymen présente tous les caractères d’une plaie contuse à bords rouges et sanglants. L’inflammation, qui s’en empare promptement, y détermine une tuméfaction parfois assez marquée, et une suppuration qui peut entraver et retarder la cicatrisation. Celle-ci, dans tous les cas, s’opère sur place, c’est-à-dire que, lorsque la déchirure est incomplète, il reste sur le bord libre une dépression visible et remarquable par la couleur plus pâle du tissu cicatriciel; et que, lorsque la défloration est complète, la membrane ne se réunit pas et reste séparée en deux ou plusieurs lambeaux qui se cicatrisent isolément. Il est très-important de rechercher quelle est la durée de cette période de cicatrisation, qui fournit les signes les plus certains de la défloration récente. A entendre les auteurs, et entre tous Orfila et M. Devergie, celle-ci ne pourrait pas être reconnue au delà d un temps très-court, dont ils restreignent les limites à un ou deux jours, et au plus trois ou quatre; Briand et Ghaudé la portent à cinq ou six. Ces estimations sont peu exactes, et à coup sûr beaucoup trop absolues. Les signes de la défloration récente ne disparaissent pas si vite; il n’est pas rare, au contraire, de les voir persister pendant un temps assez long. M. Toulmouche, toujours plus vrai, parce qu’il est plus piatique, ne craint pas de dire que la cicatrisation s’opère dans 1 espace de huit à douze jours; j’ajoute, en me rangeant

a ÉTUDE SUR LES ATTENTATS AUX MŒURS.

à cette opinion, que je l’ai vue retardée jusqu’au quinzième et au vingtième jour. Plusieurs circonstances, d’ailleurs, peuvent en faire varier le terme; particulièrement le degré d’inflammation des bords de la plaie de l’hymen et l’état de repos ou d’excitation répétée des parties. Dans les premiers jours qui suivent la défloration l’orifice du vagin est béant et laisse suinter une liqueur légèrement visqueuse, incolore, qui atteste un commencement d’irritation de la muqueuse vaginale.

De Vétat des lambeaux de lliymen après la défloration. — Tous les auteurs, sans exception, gardent le silence sur ce que deviennent les lambeaux de l’ hymen après la déflora-^ tion, et c’est là pourtant une circonstance capitale dans l’appréciation des faits de viol. Tantôt ils n’ont subi aucune rétraction; tantôt, au contraire, ils sont plus ou moins complètement rétractés. Dans le premier cas, l’hymen étant divisé dans toute sa hauteur, les deux lambeaux peuvent former de chaque côté un repli assez large, sinueux, comme froncé, qui ferme en partie l’orifice du vagin; quelquefois même, agglutinés par du mucus, ils simulent une membrane intacte; d’autres fois ils flottent librement au-devant de l’entrée du vagin. Cet état peut persister pendant un temps trèslong, dix-huit mois, ainsi qu’on le voit dans l’observation LXIV de Devergie, pendant des mois et des années, comme je l’ai vu moi-même, tant qu’il n’y a pas répétition des actes sexuels, tant que la violence d’où résulte la défloration n’est pas suivie d’un commerce sexuel régulier. Dans ce second cas, au contraire, on voit les lambeaux se rétracter peu à peu et se réduire graduellement à l’état de caroncules hyménales (PI. II, fig. 4); plus rarement ils se renversent en dehors (PI. Il, fig. 5), et forment autour de l’orifice du vagin dilaté un double repli muqueux plus ou moins large, confondu à la base avec la cicatrice qui tient la place de la fourchette déclarée.

VIOLS ET ATTENTATS A LA PUDEUR. 45

De l’état du vagin après la défloration. — On comprend que, dans ces deux cas si différents, l’état du vagin ne doit pas être le même; il peut se faire qu’après la défloration il reprenne ses dimensions primitives et se montre encore trèsétroit et très-peu dilatable; je l’ai vu ainsi dans deux cas où le coït, chez de très-jeunes filles, avait déterminé une grossesse. Lorsque, au contraire, les rapprochements sexuels se sont multipliés, en même temps que les lambeaux de l’hymen se rétractent, le vagin s'élargit et se laisse facilement distendre ; il y a à tenir grand compte de ces différences.

Des traces de violences et des affections locales caractéristiques dn viol. — La défloration n’est pas la seule trace de violence que l’on observe à la suite du crime de viol. Dans les cas où la visite de l’expert n’est pas trop tardive, nous l’avons noté vingt fois seulement, la brutalité des coupables et la résistance des victimes se traduisent par des lésions matérielles faciles à constater soit sur les organes sexuels, soit sur quelque autre partie du corps. Ces traces de violences consistent en ecchymoses, en excoriations, en érosions, qui reproduisent souvent par leur forme l’empreinte des doigts ou des ongles. Leur siège est particulièrement caractéristique. Outre celles que l’on rencontre autour des parties sexuelles, on en trouve sur les bras, aux poignets et sur les membres inférieurs, au-dessus des genoux et à la partie supérieure des cuisses. J’ai rencontré, plus d’une fois, un gonflement très-douloureux des aines et de la partie supérieure des cuisses, qui avaient été écartées presque jusqu’au point de se luxer; la marche était très-pénible et à peu près impossible. Ces violences se rencontrent, on le voit, partout où s’offre une résistance à paralyser, un effort à vaincre. Par les mêmes raisons, on peut constater autour du cou, sur les lèvres, à la face, des traces de pressions à l’aide desquelles on a cherché à étouffer les cris, Enfin les emportements de la

lubricité peuvent laisser leur trace sur les seins, que l’on trouve parfois marbrés de contusions. J’ai vu, ce qui serait à peine croyable, l’extrémité du sein, le mamelon complètement arraché par une atroce morsure. Dans un autre cas, que je citerai en détail, sur une femme assassinée à Neuilly, en 1860, les parties sexuelles étaient le siège de violences tout à fait exceptionnelles; outre des ecchymoses extérieures, il existait une exsudation sanguine jusque dans le vagin et même sur le col de l’utérus.

Il est une remarque générale qui doit trouver ici sa place. Les ecchymoses sont parfois assez lentes à paraître, et pourraient échapper à un examen fait dans les deux ou trois premiers jours qui suivent la consommation du crime. Il importe de ne pas oublier cette circonstance, afin de ne pas contredire par avance les résultats d’une enquête ultérieure qui établirait tous les signes du viol.

Certaines affections locales des organes génitaux peuvent aussi être les conséquences directes du viol, notamment l’inflammation du vagin et l’hémorrhagie. Je citerai plus loin une observation des plus curieuses, rapportée par M. Borelli, d’une hémorrhagie grave déterminée par un viol chez une petite fille de onze ans. M. Sélignac (1) a reproduit d’après Tanchou, l’exemple d’une autre affection, un cas fort intéressant de névrose très-rebelle de la vulve, consécutif à un viol, et l’on sait en effet que cette affection n’est pas rare au début du mariage à la suite des premières approches.

Des troubles de la santé générale eonséeutîfs au vîol.

— Le viol, qui offense les sentiments les plus intimes delà jeune fille ou de la femme au moins autant qu’il blesse le corps, détermine souvent une perturbation morale et un

(1) Des rapprochements sexuels dam leur rapport étiologique avec les maladies. Thèses de Paris, 1 861 , n“ 1209.

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ébranlement physique qui altèrent d’une manière plus ou moins grave, plus ou moins profonde, plus ou moins durable, la santé générale; les accidents qui en résultent sont tantôt immédiats et passagers, tantôt secondaires et prolongés.

Parmi les premiers, il faut noter surtout les troubles nerveux variés, tels que la syncope, le délire, les convulsions, ou encore un mouvement fébrile aigu et violent, une sensation de brisement et de fatigue souvent accompagnée de douleurs déchirantes dans la poitrine. Parmi les seconds se rangent les troubles de la menstruation, les symptômes gastralgiques, des palpitations, qui, chez les jeunes filles nubiles, persistent plusieurs mois après la défloration, et qui offrent une complète analogie avec les troubles sympathiques qui accompagnent ordinairement les affections des organes génitaux. Le viol est quelquefois encore le point de départ (l’une affection hystérique, d’une chorée et plus rarement de l’épilepsie. Dans les cas où la défloration a été suivie de rapprochements sexuels répétés, surtout sur de petites tilles encore éloignées de l’âge de la puberté, on voit la constitution tout entière s’altérer en même temps que les organes génitaux deviennent le siège delà déformation que nous avons décrite. La pâleur du visage, le teint plombé, le regard éteint, les yeux cernés, la peau sèche, l’essoufflement, la lenteur et la difficulté des digestions, une extrême faiblesse, concourent à révéler l’influence pernicieuse qu’a éprouvée tout l’organisme d’actes contre lesquels la morale et la nature se soulèvent également.

iiii viol suivi de mort. — La lionte, la Crainte du déshonneur, ont plus d’une fois poussé au suicide des femmes victimes de viol. J’en ai vu plusieurs exemples : dans l’un, une lemme se jeta par la fenêtre au moment même où elle était délivrée del étreinte de celui qui avait abusé d’elle; dans un

autre, une jeune fille déflorée se fit périr par une asphyxie dans la nuit même qui suivit le crime.

D’autres fois le viol n’est que le prélude de l’assassinat, et soit que le coupable espère se dérober au châtiment en faisant disparaître le seul témoin qui puisse l’accuser, soit que, dans la lutte, il ne puisse vaincre la résistance ou étouffer les cris qu’en donnant la mort, il peut se faire que l’on ait à constater à la fois le meurtre et le viol. Dans les cas où j’ai été appelé à assister la justice pour des affaires de cette nature, c’est toujours par la strangulation que le crime avait été commis. Une fois, en outre, le cadavre avait été précipité dans l’eau.

Mais la mort n’est, dans ces diverses conditions, qu’une suite indirecte, qu’une complication accidentelle en quelque sorte du viol. Il peut se faire, cependant, qu’elle en soit la conséquence directe ét immédiate, les troubles nerveux que j’ai indiqués comme pouvant éclater sous l’impression des violences subies, peuvent acquérir une telle intensité, être portés à un tel degré d’acuïté, que la femme succombe soit à une syncope, soit à un délire aigu, soit à un paroxysme convulsif, soit même à une fièvre cérébrale. J’ai vu tout récemment une jeune fille vierge enlevée par une méningite suraiguë à la suite d’une tentative de viol.

Il n’est pas non plus douteux que les délabrements produits dans les organes sexuels ne puissent aussi amener la mort, soit par une hémorrhagie dans le petit bassin, soit par une inflammation des ovaires et du péritoine. Ces cas ne se présenteront guère que lorsqu’une femme aura eu à subir les outrages répétés de plusieurs hommes, qui, chacun à leur tour, auront assouvi sur sa personne leur sauvage brutalité.