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Les comptes généraux de l'administrai ion de la justice criminelle, pour ces dernières années, renferment à ce sujet des remarques intéressantes. En 1858, on y lit les lignes suivantes:

i 11 est une espèce de crimes dont l'accroissement est extraordinaire, .le veux parler des attentats a la pudeur avec ou sans violences sur tes cillants. Il en a été jugé 784 en 1858, au lieu de 617 en 1857 et 650 en 1856. La moyenne de 1851 à 1855 était de 59-2. (De 18-26 à 1831, on en comptait seulement 136, et bien que les attentats commis sans violences sur des enfants âgés de moins de 1 1 ans, qui n'étaient pas punis avant 1832, comptent pour près de la

moitié dans le chiffre actuel, il reste néanmoins une augmentation très-considérable des attentats à la pudeur avec violences. ) L'augmentation extraordinaire de celte espèce de crimes pendant une période de 33 ans est d'autant plus affligeante, que la même période a vu diminuer presque tous les autres crimes contre les personnes et les propriétés. »

En 1859, l'auteur du cojnpte général reproduit la même pensée, « Cette année encore, le nombre des accusations de viol et d'attentat à la pudeur sur des adultes et sur des enfants mérite par son élévation, bien qu'il soit un peu moindre qu'en 1858, une attention sérieuse. Ces accusations neformaient,del826àl840, quele cinquième (21 sur 100) du nombre total des accusations de crimes contre les personnes; de 1841 à 1850, la proportion s'esf élevée au tiers (33 sur 100). En 1859, elle dépasse la moitié (51 sur 100). Cette effrayante progression appelle toute la sollicitude de la magistrature et du jury. »

En 1860, en faisant la récapitulation de la période quinquennale qui précède, le compte rendu de la justice criminelle s'exprime ainsi :

« Les attentats à la pudeur sur des enfants appellent tous es ans l'attention parleur fréquence de plus en plus grande, au point que, pendant les cinq dernières années (1856 à 1860), les accusés de cette espèce de crimes forment le tiers du nombre total des accusés de crimes contre les personnes, au lieu du treizième qu'ils formaient de 1826 à 1830. Or ces crimes se commettent dans la vieillesse dans une bien plus grande proportion que les autres ; et c'est là une des causes principales, sinon la seule, de l'élévation du nombre proportionnel des accusés de crimes contre les personnes après 40 ans.

» Le nombre des accusations et des accusés de crimes contre les mœurs a continué de suivre la progression ascendante déjà signalée dans le rapport de 1850. Les accusations

STATISTIQUE. ïl

de cette nature forment, de 1856 à 1800, plus de la moitié (33 sur -100) du nombre total des accusations de crimes contre les personnes, tandis que, de 1826 à 1830, elles n'en formaient que le cinquième environ (23 sur 100).

» L'augmentation s'est produite principalement dans le nombre des attentats à la pudeur sur des enfants. De 1856 à 1800, il a été jugé, année moyenne, 684 accusations et 702 accusés de celte espèce de crimes, au lieu de:

59ï et 608, rie 1851 à 1855 OU et «1, <ic 1816 à 1850

347 et 353, de 18H à 1815

s De 1826 à 1830, le nombre moyen annuel des accusés de cette catégorie n'avait été que de 139, le cinquième du total de la dernière période quinquennale (1856 à 1860).

» Cet accroissement déplorable du nombre de crimes contre les mœurs, que nous verrons plus loin se produire également dans le nnmhre des délits de la même nature, est, sans nul doute, la conséquence des développements de notre industrie et de l'agglomération qu'elle amène dans les ateliers d'ouvriers des deux sexes et de tout âge en contact permanent.

» En 1859 et en 1 800, le nombre des accusations d'attentat à la pudeur sur des enfants a diminué sensiblement, et la dernière année n'en compte que 650, tandis qu'il y en avait eu 784 en 1858. C'est un temps d'arrêt que je me plais à signaler, en exprimant le vœu qu'il soit le prélude d'une diminution soutenue. »

Enfin, en 1801, relevons encore les réllcxions suivantes :

«Les viols et attentats à la pudeur, après avoir atteint en 1858 des chiffres supérieurs à ceux de toutes les années précédentes, avaient subi une diminution sensible en 1859 et en 1860, et leur total en 1861 est encore, malgré l'augmentation qui vientd'ôtre signalée, inférieurà ceux de 1859 et de 1858. »

Je suis disposé à croire que dans l'accroissement signalé

dans les dernières années doit entrer pour une part la répression plus sérieuse et mieux assurée des crimes dont il s'agit. Il convient en outre de faire remarquer que les trois dernières années que comprend la statistique criminelle accusent une diminution dans le chiffre des crimes de viols et d'attentats aux mœurs, aussi bien sur les adultes que sur les enfants.

Répartition par loeaiité». — C'est dans les départements qui ont pour chefs-lieux les plus grands centres de population que l'on trouve le plus de ces crimes. A Paris, Lyon, Versailles, Angers, Nantes, Bordeaux, Rennes, Rouen.

On remarque que les attentats sont plus fréquents sur les enfants dans les villes, et sur les adultes dans les campagnes. Ainsi, sur 1 ,000 accusés d'attentats sur les adultes, on trouve 742 habitants des campagnes et 258 habitants des villes; d'attentats sur les enfants, 625 habitants des villes et 375 habitants des campagnes.

Répartition par saisons. — Villermé, dont le nom se retrouve dans quelque sujet que l'on étudie touchant la statistique morale, a été amené (1) à rechercher dans quels mois il se commet le plus ou moins de viols ou autres attentats à la pudeur; et sur 800 cas, durant une période de trois années successives, il a obtenu les résultats suivants, que nous résumons dans l'ordre de leur plus grande fréquence:

Mai, juin, juillet 293

Août, septembre, octobre. . . . 205

Février, mars, avril 171

Novembre, décembre, janvier. . 139

L'ordre n'a pas varié: dans la période la plus récente,

(1) Villermé, De la distribution par mois des conceptions et des naissances de l'homme. (Ann. d'Hyg. etdeMéd. Uq. % 1831. t. V, p. 83.)