A LA PUDEUR

11 arrive trop souvent que l'expert appelé à éclairer la justice, dans les cas de viol et d'attentat à la pudeur, ait à examiner les inculpés et à se prononcer sur des faits qui les concernent, pour que l'on puisse se dispenser de faire entrer dans cette étude les renseignements particuliers qu'il

peut être intéressant de recueillir, relativement à leur personne et à leur état physique.

L'âge de ceux qui se rendent coupables de pareils crimes est extrêmement variable. Si les enfants des deux sexes peuvent se livrer entre eux à des attouchements et à des actes impudiques, il n'est malheureusement pas plus rare de voir des vieillards plus qu'octogénaires se porter sur de petites filles aux plus honteux attentats. Tous les âges paraissent donc fournir leur contingent à cette partie de la statistique criminelle.

De 4858 à 4869 inclusivement, dans l'espace de douze ans, les accusés d'attentats à la pudeur et de viol se répartissaient, au point de vue de l'âge, ainsi qu'il suit :

( 7 crimes contre les adultes.

,276 — les adultes.

Au-dessous de 16 ans , ^ ^ ^^

Îl 27

. S/TS9 - les enfants.

__„,__ , .,117 — les adultes.

06 30 a M ans * ',874 les enfants.

De60à80ans 1 "" ~ !«* **?**•

.406 — les enfants.

80 ans et au-dessus 26 — les enfants.

Il est certainement remarquable de voir qu'à mesure que l'âge des criminels s'élève celui de leurs victimes s'abaisse, et que c'est presque exclusivement à des enfants que s'adresse la lubricité criminelle des vieillards qui figurent dans cette statistique en nombre si considérable.

Ce qui est plus triste encore, c'est devoir que les liens du sang, loin d'opposer une barrière à ces coupables entraînements, ne servent trop souvent qu'à les favoriser. Des pères abusent de leurs filles, des frères abusent de leurs sœurs. Ces faits s'offrent en nombre croissant à mon observation. J'en compte douze de plus depuis l'avanl -dernière édition de cette étude. Les hommes mariés figurent en nombre presque égal à. celui des célibataires dans les tables de la justice pour des crimes commis sur des adultes, et donnent un chiffre tout à