PRÉFACE. IX

ment de prévoir tous les faits auxquels s'appliquent ces remarques préliminaires ; j'essayerai toutefois de les grouper méthodiquement, afin de présenter du moins un cadre où puissent se ranger les divers cas particuliers, qui offriront entre eux le lien commun d'un dommage porté h la santé d'une manière accidentelle ou involontaire, et donnant lieu à une action judiciaire correctionnelle ou civile intentée à celui qui en est réputé et reconnu responsable.

Je dois ajouter que je ne ferai pas entrer dans cette étude les questions auxquelles s'applique le nom de responsabilité médicale^ qui doivent être examinées à un point de vue tout à fait distinct. On y rencontrera cependant de toute nécessité plus d'un cas qui se lie étroitement à des questions de pratique médicale, et qui, par cela même, peut intéresser d'une manière générale le corps médical tout entier.

Les expertises médico-légales auxquelles peuvent donner lieu les procès suscités h l'occasion de ma- » ladies accidentellement ou involontairement provoquées, se rapportent h cinq ordres de faits principaux :

1^ Maladies provenant de denrées alimentaires viciées, altérées ou falsifiées;

2® Empoisonnements ou asphyxies accidentelles ;

3^ Maladies résultant d'erreurs dans la prescription ou l'administration de certains médicaments ;

4"^ Maladies contagieuses transmises des animaux à l'homme ;

5"^ Maladies coutagieusos communiquées par un individu à un autre.