OBSERVATION LX

Affaire Pierre II.

Délire des persécutions. — Avis adressé au Constitutionnel. — Testament. — Fortune léguée aux aveugles de Paris. — Opinions médico-légales. — Annulation.

M. Pierre M., propriétaire, demeurant à Paris, fait, le 25 juin 1848, le testament suivant:

« Ici est mon testament mixtique déposé chez M' Gustave Fauquet, notaire, rue aux Ours, n° 23. à Rouen, le treize mars mil huit cent quarante huit.

« J'ai soussigné Pierre M... propriétaire demeurant à Paris rue Charlemagne dix neuf vouUan règle la manierre dont j'entends disposer de ma fortune, pour le temps ou je n'existerai plus, et après avoir murment réfléchy et m'etre consulté ai fait mon testament et dernierre volonté comme suit je lègue et assure lapropriétéplainne et entierre de tous les biens meuble et immeubles enfin tout ce que je laisserai et qui m'apartiendera au moment de mon décès moitié a Ihospice des aveugles des quinze vingt de Paris à titre de secours et de soulagement pour les pauvres infortunés admis dans cet établissement et le autre moitié au même litre aux autres aveugles dommiciliés dans Paris au moman démon décès et que mon exécuteur testamentaire pourra découvrir instituant à cet effet ceux-cy et les aveugles de rétablissement des quinze vingt mes légataires universels jordonne que mon meublier mes bijoux mon linge argentrie et autre effets et mes immeubles sient lors de mon décès immédiatement vendus le produit employé de la manierre la plus avantageuse pour adoucir le sort de mes légataires universels à l'exception de mon portrait et de celui de ma femme que je donne à l'établissement des quinze vingt pour y être conservé jordonne qu'a mon enterrement il y ait un corbillard attelé de quatre cheveaux convoyde premierre classe et qu'un seul voiture pour le clergé je désire que tous les aveugles et centpeauvres suivent mon convoi que mon corps soit embaumé et repose dans le cimetière du père La Chaise dans un terrin qui m'apartiens auprès de ma femme et de mon perre et

de ma merre et dans un caveau qui sera construit d'une manierre convenable pour contenir nos quatre corps. Que le cercueil soit en plomb fort et que les reste de mon père et mère et de ma femme soient mis dans daulres cercueils en chainne de cinq centimètres d'épaisseur je lègue cent francs à ma paroisse ou l'enterment aura lieu et six cent franc a cent pauvres les plus indigents de mon arrondissement a distribuer par portion égal dans le cas ou je décéderai ailliéurs qu'à Paris jordonne qu'il soit fait un service d'église selon lusage des lieux et je donne deux cent francs à la paroisse a la que je serai décède et l'on payra en sus le service a léglise et je donne cinq cent francs au pauvre et mille franc au aveugles de la commune du lieu de mon décès et nempechera nulement le service a Paris audit cas jordonne que moncorps soit immédiatementtransporté dans une voiture suspendu et douce pour aller à Paris et que dailleur toutes les dispositions énoncées ci-dessus reçoivent leur entierre exécution, je désire qu'a côté du terrin a perpétuité que je posède déjà au dit semetierre il en soit encore acquis deux mètres et que le monument funéraire soit couvert en plaque de fonte d'une construction solide qu'il nait que deux mètre de hauteur et qu'ne somme de dix mille franc y soit dépencé pour sa construction jordonne qu'il soit réservé sur ma fortune une somme pour l'entretien a perpétuité de ce monument et des arbre qui deveront être plantés au tours, qu'un gardien y soit établi et qui surveille tous les jours à cette fin qu'il ait trois cent franc par ans et il sera chargé d'arrosé le gazon et les arbre daproprier et tenir en bon état le monument pour l'entretien du monument et frais imprévus évalués à cent franc et qu'il soit à cet éfet acquis une rente sur létat de quatre cent francs, pour le montant du gardien et de l'entretien du monument y être spécialement affecté si le dit gardien négligeait des soins que cette entretien exigera, il devera être immédiatement remplacé je désire que ce jardien soit inQrme qu'il soit choisy parmis les sourds muets. Je nomme pour mon exécuteur testamentaire monsieur le directeur de l'établissement des quinze vingt qu^ je prie d'accepter ces fonctions au nom de l'interret qu'il porte au pauvre aveugles qui sont confiés a sa solicitude et de vouloir bien recevoir a titre de souvenir un diamant de mille franc je lui adjoinns monsieur le Trésorrier du même établissement pour l'aider dans les soins et démarches et le prie de vouloir bien accepter ce mandat de ma confiance et prélever sur ma succéstion mille franc à titre de cadeau je prie ces de veiller à l'exécution ponctuelle de mes dispositions cidessus qui sont l'expression de ma dernière volonté je déclare que je ne doit rien à personne et que je regette tout titre et prétention que Ion pourrai produire contre moi et qui aurait une datte enter-

rieure a ce jours je fait cette déclaration a cause d'une soustraction qu'on à chez moi de deus demis et d'une feuille de timbre à soixante dix centime sur lesquels j'avais signé en blanc pour des marchés que j'avais lintention de conclure et dans la crainte qu'on ait frauduleusement fuit usage de ces blancs seings, et jordonne que si la fraude venait a être découvert que les auteur en soient severment poursuivis comme aussi j'ai signé une acte dans l'étude de monsieur

G..., notaire rue de n a coté du passage verro doda cette

acte je lui ai demandé de me Je représenté et il n'a voulu me le faire voir celait quelques mois avant qu'il vende son étude à M. L..., notaire en signant cette acte je lai le lirre et il me dit signé je suis pressé ce n'est rien signé et il me dit c'est par formalité pour une maison que je venait de vendre rue du Cadran n. 3 celte acte que j'ai signé serait facille à reconnaître car jai ésité a la signé mais la confiance que je mettais en lui a fait que j'ai signé et en signant je tremblait et ne savait pourquoi et en fesant mon nom et en fesant ma paraffe jai presque barré ma signature car avant je venait de vendre celle maison rue du Caderant n. 3 comme je lait dit si dessus je devait la vendre à la chambre des notaires il me fait dire de venir lui parlé je vais a l'heure indique le soirsur les sept heure je lui demande ce qui lavait à me dire il me dit comme nousallon vendre votre maison de la rue du Caderan n. 3 jai besoin que vous me donniés un pouvoir il me donne une demie feuille de papier timbre et il me dit faille le pouvoir il savait bien que je ne savait la formulle a faire je lui dit dicté moi se qu'il faut mettre il me repond je suis occupé signé seulement je le rempiiré il le prend etl'emport je lai signé mai alors ma signature n'est pas comme le autre elleest bien fait mais il n'a pas voulu me représenté ces deux acte et après qu'il a eu vendu son élude jai entendu de ces clian ce plaindre de la confiance qu'il ont mis en lui cest pourquoi je crain a son égard ne méyant réprésenté ces acte dans tous les cas je ne lui doit rien et je n'aurait jamais rien fait pour reconnaître ce qu'il aurait fait pour moi car jai a me plaindre depuis qu'il a vendu son élude jai demandé à monsieur de la loge ces deux acte il m'a répondu que pour me faire voir cest acte il me fallait faire une demande au président de la chambre des notaire alors je suis resté dans cette position vous voye combien je mêlait de la confiance dans mes notaire car jai fait des vente de propriété de maison et de terrin et il ne mont jamais remis de grosse et répandant il mêlait due des sommes a diilérente cépoque car jai fait des acte chez M'= Bochot, notaire.

« Je n'ait put le déposé a rouan ce testament et c'es bien ma volonté.

K Fait à Paris le 25 juin 1848.

Le H janvier 1851, M. Pierre M... mourut à la maison de Charenton, dans le service de -M. Archambault, et la famille attaqua le testament fait en 1848, après avoir pris l'avis de MM. Orfila, Rayer, Baillarger, Lélut, Bleynie et Berton. Il s'agissait, pour les héritiers naturels, de rentrer en possession d'une somme dépassant trois cent mille francs.

Chargé de la rédaction de la consultation médico-légale, M. Baillarger, après avoir scrupuleusement passé en revue tous les antécédents de M. Pierre M..., et s'être éclairé des déclarations des médecins qui lui avaient donné des soins, MM. Delente et Paul Dubois, ne tarda pas à faire remonter l'invasion de la folie à l'année i}<46, époque à laquelle parut dans le Constituliomiel l'avis que voici :

ï Le soussigné M..., Pierre, propriétaire, demeurant rue Charlemagne, n° 19, s'est aperçu depuis environ quinze mois qu'il est suivi partout, et notamment le soir, par des individus auxquels il suppose de mauvais desseins; il les prévient qu'il a déposé sa plainte à M. le préfet de police, et que toutes les mesures sont prises pour déjouer les projets qu'on aurait conçus contre sa fortune et ses propriétés, ainsi que toutes tentatives pour détourner les domestiques de leur devoir. » (Numéro du 5 juillet.)

MM. Orfila, Rayer, Lélut, Bleynie et Berton adoptèrent sans restrictions la consultation médico-légale de M. Baillarger, concluant qu'au 25 juin 1848 M. Pierre M... n'était pas sain d'esprit. Le testament fut annulé.

OBSERVATION LXI Affaire Simon là.

Délire des persécutions. — Alternatives d'excitation maniaque et de dépression mélancolique. — Craintes d'empoisonnement. — Testament. — Erreurs de diagnostic. — Annulation de l'acte testamentaire.

Dès l'année 1825, M. Simon L... a de vagues inquiétudes. Il croit que l'on veut ternir sa réputation, qu'on cherche à le faire passer pour « un homme sans ordre », et qu'il a été victime deux jours de suite de tentatives criminelles. Rentrant chez lui à minuit, il aurait été accosté par un assommeur, tandis qu'un second se tenait un peu plus loin. « Si l'assassinat eût réussi, dit-il, qui sait si, précipité dans l'égoût, puis retiré de la rivière, je n'aurais pas passé pour avoir perdu la vie dans quelque mauvais lieu, bien que je n'y eusse jamais mis les pieds ! — L'auteur de l'attentat du lendemain est un homme de la même corpulence que celui qui m'a attaqué la veille, et enveloppé dans un carrick de la même

couleur ; il est étendu de son long sous le péristyle de la maison n° n,et semble sommeiller. Je suis sur mes gardes; je frappe au n° 9, j'entre et je remercie la Providence. Néanmoins le guetapens, et cet homme qui reparaissait le lendemain, affectaient mon âme. »

Quels sont les instigateurs des assassins? M. Simon L..., dans deux volumes de mémoires qu'il fit imprimer en 1839 à Poitiers, les désigne ainsi : « Ceux qui me font attaquer ont pour but, premièrement, de m'ôter la vie sans être compromis; puis, en désespoir de cause, de faire de ma personne un mort vivant, pour me priver de mon héritage. Comme ma conduite n'avait jamais mérité le plus léger reproche, que je n'avais jamais eu la plus petite dispute, par conséquent que, personnellement, je n'avais pas lieu à imputer cet événement à l'inimitié et à la vengeance, je crus, après une journée de réflexioris, ne devoir V imputer qu'à des motifs intéressés. » Et plus loin il désigne sa mère. « Elle seule, dit-il, dans la position subite et forcée de dépendance oii elle veut me mettre, est en pouvoir d'accorder ou de refuser son avoir personnel, sans crainte de la rigueur des lois. »

Le 20 avril 1826, il s'agite, devient furieux, veut se jeter par la fenêtre, crie à /a garde! à l'assassin! à V empoisonneur ! Qi, armé d'une canne de fer, il menace tous ceux qui l'approchent. Ses cris et ses vociférations émeuvent tout son quartier, les voisins se plaignent, et le malade est conduit dans un établissement d'aliénés. Il ne tarde pas à se calmer, à se déprimer, à gémir. « Son frère veut attenter à sa vie, afin de s'emparer de la portion de biens qui lui revient, il est victime de la franc-maçonnerie. Il entend des voix tout éveillé. »

Au mois d'août 1826, il est placé dans une maison de santé, à Choisy-le-Roi. Là, il visite souvent un garde particulier des propriétés de M. Delessert, et il lui arrive de se faire servir du lait; mais il quitte subitement la maison sans en avoir bu, craignant que son frère ne le fasse empoisonner. Lorsqu'il sort et se rend dans une maison à côté de celle qu'il habite, il a peur et oblige sa servante à rester sur le seuil de la porte. S'il allait encore rencontrer des assommeurs! Dès qu'il rentre, il déplace les meubles de son appartement et barricade sa porte, « dans le but de se défendre contre son frère. »

Au mois d'août 1827, M. Simon L... quitte Ghoisy-le-Roi et va habiter Poitiers. Là, il est encore en proie à la crainte d'être assassiné, et il croit toujours que son frère veut attenter à sa vie. Il prétend avoir été plusieurs fois réveillé par des mouvements faits pour forcer la porte de sa chambre. Il place des cadenas à ses

fenêtres, et il se lève une nuit pour battre une servante. Il prie le maire delà ville d'aser de son autorité pour faire parcourir toutes les nuits, par de fréquentes patrouilles et par des agents de police, la rue Neuve qu'il habite.

Le 2 janvier 1831, il écrivit à M. Drault, avocat général : « La position malheureuse, subite et continuelle dans laquelle j'ai été placé par des formes illégales, et sans pouvoir m'y opposer, paraît devenir chaque jour de plus en plus cruelle par des circonstances diverses et des actions étranges qui ont lieu. »

Le 5 janvier 1831, il rédige son testament. « Moi, Simon L

dit-il, ne pouvant prévoir d'une manière certaine, au milieu des diverses circonstances inquiétantes et délicates dans lesquelles je me vois, les événements qui peuvent arriver...., etc. » Dans tout le cours de son testament, on remarque qu'à chaque legs est répétée cette formule : ou à leurs héritiers , de telle sorte qu'il est évident que le testateur a moins pour objet de gratifler quelqu'un que de dépouiller son prétendu persécuteur. — A ce moment, sa mère était morte déjà depuis plusieurs années.

En novembre 1832, il change d'habitation, porte toujours sur lui la clef de sa chambre, s'oppose à ce qu'on fasse son lit, ne veut plus recevoir de lettres, défend d'acheter du pain à une boulangerie qu'il désigne, et voyant que l'on ne tient pas compte de ses avertissements, il va prendre ses repas au dehors.

En 1836, après avoir plusieurs fois encore changé de domicile, il ne se décide à manger les mets qu'on lui sert que lorsque ses commençaux en ont goûté, et il arrive souvent de se mettre au lit sans se déshabiller.

En juin 1839, pour prévenir un malheur, il croit prudent d'avoir doux gardes. Il fait un marché avec un sieur Jean et sa femme, qui devront être à ses ordres et coucher dans la maison; et cette précaution ne lui paraissant pas encore suffisante, il fait placer à chacune des portes des verrous de sûreté.

Après plusieurs autres changements d'habitation, il va demeurer dans l'hôtel de France, et il y meurt le 25 janvier 1841.

M. Simon L... laisse plus de cinq cent mille francs de fortune. Le testament est attaqué par les héritiers naturels. M. Londe, membre de l'Académie de médecine, est consulté et rédige un long mémoire médico-légal. Il établit que le testateur a eu un accès de manie, qu'il a présenté de la mélancolie avec monomanie, et qu'enfin il a été panophobe ou lypémane. «L'autopsie du corps, dit ce médecin, signale une

de ces altérations qu'on retrouve dans le cerveau des aliénés. » Malgré toutes les erreurs de diagnoctic commises par M. Londe, comme il est évident pour tous que M. Simon L... avait vécu dans un état permanent d'aliénation mentale et qu'il n'avait pas pu tester sainement et librement, le testament fut cassé, et la succession fut mise à la disposition des ayants droit.

Dans l'exemple qui va suivre et qui va être rapporté dans tous ses détails, on va voir que le sort d'une succession de quatre cent mille francs environ a pu reposer entièrement sur cette question de diagnostic posthume : le testateur étaitil atteint de la monomanie des persécutions, comme le déclarent MM. Tardieu et Baillarger, et son acte de dernière volonté est-il entaché de nullité ; ou le testateur n'a-t-il présenté, sous l'influence des progrès de l'âge, comme l'affirment MM. Ch. Lasègue et Legrand du SauUe, que des bizarreries méGantes qui ne l'ont en aucune façon privé du droit de régler son hérédité?

La discussion médico-légale va nécessairement mettre en lumière des aperçus scientifiques de diagnostic différentiel, — délire des persécutions ou sénilité avec conscience, — et faire ressortir les principaux arguments de la cause. Le lecteur aura ainsi sous les yeux les pièces principales d'un procès intéressant qui s'est terminé conformément à notre manière de voir, c'est-à-dire par la validation de l'acte testamentaire.