AVANT-PROPOS

€ Quand la psychopathologie qui se contente d’ordinaire du matériel humain inférieur aborde l’un des grands parmi les hommes, ce n’est pas pour des raisons qui lui sont si souvent attribuées par les profanes. Elle ne cherche point à « noireir ce qui est radieux, ni à traîner dans la poussière ce qui est éleèvé » (Schiller). Elle n’éprouverait aucune joie à diminuer ja distance existant entre cette élévation et Ja médiocrité de ses sujets d'observation habituels. Mais elle trouve digne d'étude tout ce qui touche à ces hauts modèles humains et pense qu’il n’est personne de trop grand pour que lui soit une honte d’être soumis aux lois régissant, avec une rigueur égale, le maladif et le normal ».

S. FREUD,

(Un souvenir d’enfance de Léonard de Vinci. Traduit de l’allemand par Marie Bonaparte).

On ne saurait contester ni l'intérêt, ni l’utilité des études médico-psychologiques qui portent sur Îles grands écrivains et qui tendent à expliquer et à définir le génie (1) littéraire.

(1) Ici et dans le cours de cette étude le mot génie est pris dans

son sens étymologique, celui de création ( Yevv x w : j'enfante). pe {talent n’est pour nous qu’une qualité quantitative.