LAC

tive ou à l’hypothrepsie secondaire ? La rougeole est-elle seule responsable ? L'absence de soins doit-elle entrer en ligne de compte ?

Nous avons étudié avec conscience chaque cas difficile, hésitant souvent, nous revisant parfois, nous attachant à dégager, avec impartialité, d’une part la prédisposition sociale ou héréditaire et d’autre part l’imprévisibilité des accidents pathologiques. En étudiant la mortalité infantile dans une population pauvre, on serait, en effet, trop facilement tenté de voir partout l'effet de l'ignorance ou de la misère. Nous estimons au contraire qu'un enfant, même né dans un milieu déshérité, n’a pas souffert de son indigence s’il se développe d'une manière satisfaisante et s’il n’est pas plus qu'un autre exposé à la maladie.

Il faut avouer que dans cette appréciation des infortunes de l'enfance, il y a place pour différentes opinions. Les cas d'espèce sont certainement très significatifs, mais notre classification d'ensemble ne saurait prétendre à une rigueur absolue. Aussi, hâtons-nous de dire que ce qu'il faut y chercher, comme dans beaucoup de statistiques,

ce sont des indications et non des précisions.

I. — Les causes sociales A. Misère et ignorance OBSERVATION I