IV. — Les lapilli d'OUajano

Au point de vue de l'histoire des phénomènes explosifs de l'éruption, il y avait un intérêt capital à savoir si l'énorme quantité des lapilli, projetés dans la nuit du 7 au 8 sur le secteur de grande dévastation nord-est, étaient ou non constitués par du magma neuf. Ces matériaux, qui ont écrasé en partie Ottajano et San Giuseppe, forment sur la première de ces petites villes une couche d'environ m ,70, plus épaisse encore du côté de la montagne et qui a été en diminuant de puissance vers les bords du secteur intéressé.

Les détails que j'ai donnés plus haut sur l'éruption rendaient très vraisemblable la projection de ces matériaux par les explosions vulcaniennes ; ils ont commencé en eflet à tomber drus comme grêle sur Ottajano après minuit, c'est-à-dire à partir du moment où les projections du cratère sont devenues obscures. De plus, à leur arrivée sur la région qu'ils ont dévastée, ils étaient froids, ce qui n'eût pas été sans doute le cas si les projections avaient été d'origine strombolienne, étant donnés surtout leur masse et le temps relativement court pendant lequel ils se sont accumulés.

En examinant de près les matériaux d'OUajano, j'ai pu constater que l'on trouvait à la surface du sol de petits lapilli noirs, scoriacés, qui sont vraisemblablement constitués par du magma neuf et qui doivent être attribués aux projections stromboliennes du début de la nuit; mais la grande masse des lapilli, tout en étant, eux aussi, scoriacés, noirs et médiocrement denses, sont d'une toute autre nature. Déjà, à l'œil nu, on

(1) Exemples de leucittéphrites à grands phénocristaux d'augite, dépourvus de grosses leucites : type 1872; laves de 1631, 1737, 1839, 1872 et surtout type 1760 : laves de 1760, 1794, 1861.

(2) La lave, encore assez fluide pour pouvoir être moulée, ne renferme souvent pas encore de microlites de leucite (échantillons observés: éruptions de 1805, 1809, 1810, 1832, 1843, 1893, 1906, etc.).

y distingue en grande abondance des cristaux d'augite, à faces nettes, ayant en moyenne un demi-centimètre de plus grande dimension et pouvant être plus gros encore ; ils sont souvent peu adhérents à la scorie, dont ils peuvent être arrachés sans grande difficulté; en outre, de larges paillettes de biotite ne sont pas rares.

L'examen microscopique montre que, en outre de ces deux minéraux, il existe des cristaux, fréquemment brisés, d'un pyroxène incolore et en quantité moindre encore des cristaux automorphes d'olivine et quelques prismes d'apatite. Ces grands cristaux d'augite sontsouventcristallitiques, creusés de profondes cavités et riches en grandes inclusions vitreuses.

Tous ces phénocristaux sont disséminés dans une pâte, qui ne devient tout à fait transparente qu'en lames très minces; on voit alors dans celleci de petits cristaux de leucite et un lacis d'aiguilles filiformes d'augite et de grains de magnétite. C'est donc une composition minéralogique assez différente de celle de la lave récente.

L'analyse a de ces scories vient accentuer ces différences :

NVO K*0 .

TiO*.