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VEcliptique ou trajet apparent du Soleil en une année sur la voûte céleste ; cette figure est, si Ton veut, une section de la sphère céleste assimilée à une

orange à douze tranches zodiacales, et qui serait coupée en deux parties égales, perpendiculairement à Taxe commun de celles-ci.

Tous les symboles employés pour le Zodiaque et les planètes, sont les symboles conventionnels admis dans les traités d'astronomie.

Planètes. — Les planètes sont représentées comme il suit ;

Soleil Luae Mereare Vénus Mari Jupiter Saturne Uranui Neptune

Les planètes, très voisines de TEcliptique sur la sphère céleste, sont mises en place par leurs longi' tudes (comptées en degrés et minutes du signe où elles se trouvent). La figure suivante représente, à titre d'exemple, la nativité du Comte de Paris, né sous le ciel qui a pour données :

Latitude 48o,50' — 24 août 1838 — 21^,45 minutes soir (au méridien de Paris.)

Ascendant et Milieu du CieL •— Le Zodiaque fait un tour par jour dans le ciel : le mouvement diurne l'entraîne dans le sens contraire à celui où nous avons compté précédemment les douze signes.

Les deux lignes MG et A^ figurent les traces du méridien et de Thorizon sur TËcliptique, au moment considéré.

Le 15® degré de la Balance qui passait au méridien au moment et au lieu de la nativité est appelé Milieu du Ctely désigné par MG.

Le 16* degré du Sagittaire qui se levait à Torient est appelé Ascendant^ désigné par Â^.

Ces deux points qui dépendent de V heure locale ef de la latitude géographique du lieu, déterminent en somme l'orientation du Zodiaque dans le ciel, à la naissance. On a représenté en pointillé le méridien inférieur et Thorizon occidental, à l'opposé des deux points précédents.

Maisons. — La représentation graphique pourrait s'arrêter là puisqu'elle contient la détermination céleste et locale des planètes, en même temps que

celle du Zodiaque tout entier. Il est en effet facile de concevoir qu'une telle figure donne, non seulement la disposition de notre système planétaire, mais encore l'aspect complet de la voûte céleste, si Ton suppose le Zodiaque fixé sur elle. Toutefois, pour préciser les positions des planètes par rapport au méridien et à l'horizon du lieu, on est amené à faire un nouveau partage de la sphère céleste en douze fuseaux, à partir

de Thorizon, avec la méridienne comme axe. Ces douze fuseaux coupent la circonférence zodiacale en douze points inégalement répartis mais diamétralement opposés deux à deux. Ce sont les douze points indiqués sur la figure par les divisions (exprimées en degrés de chaque signe) qu'on a écrites à l'intérieur du cercle.

Les douze nouveaux secteurs ainsi obtenus sont nommés maisons et numérotés de 1 à XII, à partir de l'Ascendant et en suivant Tordre habituel des signes du Zodiaque. Dans l'exemple ci-dessus la maison I sera comprise entre le 16* degré du Sagittaire et le

26' degré du Capricorne On dira que Neptune est

en maison II, que la Lune est en maison X, etc.

Des calculs astronomiques très compliqués peuvent être remplacés par des tables très simples qu'on trouve dans certains ouvrages {Éphémérides anglaises de Raphaël, entre autres) (1).

Ces tables permettent d'ériger presque instantanément la figure céleste qui va servir de base à toute notre étude, et dont les données sont : la lalitude du lieu, la date et Vheure locale de nativité.

On admettra que l'heure de nativité (sur laquelle il est souvent difficile d'être bien renseigné) est le moment où le nouveau-né est séparé de la mère, lors de V accouchement normal.

Les longitudes des planètes sont calculées pour ce moment là, ce qu'il est toujours facile de faire quand on connaît la longitude géographique du lieu de naissance.

(1) « Ephéméride de Raphaël » (une brochure par année, de 1700 à 1903). Bibliothèque Ghacornac, 11, quai Saint Michel.