SOLIDES

Les corps solides que l’on introduit au fond de la gorge sont, ou des instruments destinés à remplir une indication chirurgicale, ou des substances caustiques; nous ne nous occuperons ici que de ces dernières.

Bennati avait imaginé un petit instrument pour porter le nitrate d’argent solide au fond de la gorge, prétendant remédier à la procidence de la luette par des cautérisations successives. D’après nos propres expériences, l’action du nitrate d’argent sur les tissus est tellement superficielle, qu’il nous paraît impossible d’obtenir avec ce caustique une destruction suffisante, à moins cependant que le contact ne soit excessivement prolongé, et que les cautérisations ne soient très-nombreuses. Nous ne voulons pas dire par là que Bennati se soit trompé; nous croyons toujours, en principe, mais nous cherchons le motif qui fait qu’une chose paraît ne pas être vraie. Il est probable que Bennati appliquait son procédé sur des luettes dont l’allongement morbide était constitué par une infiltration simple de tissus. — Dans ces circonstances on dirait que la luette

est terminée par une gouttelette d’eau. — Cet état se présente très-fréquemment dans les affections inflammatoires de l’arrière-gorge, et disparaît, en effet, sous l’influence de quelques cautérisations avec le nitrate d’argent. Mais si la luette est hypertrophiée dans la véritable acception du mot, c’est-à-dire si elle est modifiée organiquement dans ses parties constituantes, alors le nitrate d’argent ne suffit plus. Tandis que l’amputation d’une luette seulement infiltrée est peu douloureuse, celle d’une luette hypertrophiée l’est beaucoup, et cette petite opération peut retentir sur la santé générale.

Aussi bien pour détruire la luette que pour ramener les amygdales à leur dimension normale, nous laissons de côté, le plus souvent, l’instrument tranchant, et nous donnons la préférence aux caustiques. Par une route peut-être un peu plus longue nous arrivons avec ces derniers à un résultat plus certain et plus complet.

L’idée d’employer des caustiques pour détruire les amygdales et la luette hypertrophiées nous est venue à l’occasion d’un jeune Anglais âgé de quatre ans.

Les parents de cet enfant ne voulaient pas entendre parler de l’opération (amygdalotomie) que les chirurgiens français et anglais leur avaient proposée. Consulté à mon tour sur la possibilité de faire disparaître les amygdales sans opération sanglante, je ne jugeai pas la chose impossible, et après huit jours de recherches expérimentales, je fis une réponse affirmative.

Là poudre de Vienne a été le caustique que nous avons choisi de préférence à cause de la facilité avec laquelle on peut arrêter son action caustique au moyen d’un gargarisme vinaigré. — La seule difficulté consis-

tait à le porter d’une manière sûre au fond de la gorge. A cet effet, j’ai fait construire un petit appareil composé d’une cassolette fixée à l’extrémité d’une tige. — Cette cassolette est fermée par une toile métallique dont les mailles sont assez larges pour qu’une pâte demi-liquide puisse les traverser en suffisante quantité. — Après avoir rempli la cassolette de poudre de Vienne, délayée dans de l’alcool, je l’appliquai sur l’amygdale hypertrophiée, de telle manière que cette dernière ne fût séparée du caustique que par la toile métallique. Maintenu dans cette position pendant trente secondes environ, l’appareil fut ensuite retiré, et la couleur noire de l’amygdale nous montra que le caustique avait produit un effet suffisant.

Pendant cette petite opération, l’enfant avait été fort raisonnable, et la douleur légère qu’il éprouvait disparut aussitôt qu’il eut pris une gorgée d’eau vinaigrée.

Quatre jours après, l’escarre tomba et laissa l’amygdale sensiblement diminuée. — Une nouvelle cautérisation fut pratiquée ; quatre jours après, une troisième; puis encore une quatrième après laquelle les amygdales se trouvèrent réduites à leurs dimensions normales.

Cela se. passait dans le courant du mois d’octobre 1861. Depuis cette époque nous avons renouvelé la même opération sur des enfants et sur des grandes personnes. Nous avons employé, tantôt la poudre de Vienne, tantôt le caustique Filhos, tantôt le bichromate de potasse avec des résultats à peu près analogues. Le bichromate de potasse est excellent contre les amygdalites récentes, et surtout contre les engorgements glandulaires de nature scrofuleuse.

La solution de bichromate de potasse doit être trèsconcentrée et additionnée d’une petite quantité d’acide chromique.

A l’appui de ce que nous venons de dire sur les avantages de la cautérisation, nous donnerons sommairement quelques-unes des observations que nous avons recueillies.

M lle Perrin, rue Notre-Dame Bonne-Nouvelle, n° 7. Cette enfant, âgée de neuf ans, avait les deux amygdales tellement hypertrophiées que le timbre de la voix en était altéré d’une façon très-désagréable, et, souvent elle avait déjà eu des accès de suffocation. La poudre de Vienne a été appliquée six fois en laissant toujours un intervalle de quatre jours entre chaque application.

Aujourd’hui les amygdales ne font plus saillie au fond de la gorge, et le timbre de la voix est parfaitement clair.

M. M..., sous lieutenant au 3 me régiment de grenadiers de la garde, présentait une hypertrophie trèsconsidérable des deux amygdales ; nous n’exagérons pas en les comparant à deux grosses noix. La première fut enlevée avec l’amygdalotome ; mais cette opération fut si pénible, que M. M... préféra garder l’autre amygdale, bien qu’elle fût très-gênante, plutôt que de subir une nouvelle amputation. C’est dans cette disposition d’esprit qu’il vint nous trouver.

Le bichromate de potasse fut appliqué à six reprises différentes, en mettant entre chaque opération un intervalle de trois jours. — Après cette époque l’amygdale était entièrement réduite, et il était assez difficile de distinguer celle qui avait été détruite par le caus-

tique de celle qui avait été amputée. L’aide-major du régiment de M. M... a constaté l’état de la gorge avant et après la cautérisation.

M. Belot, lieutenant dans le même régiment, a été débarrassé par le même procédé de deux amygdales moins volumineuses, mais plus gênantes à cause de l’étroitesse de l’isthme du gosier.

Dans le courant du mois d’août, M. Thomas, médecin principal à l’hôtel impérial des Invalides, connaissant les résultats que nous avions obtenus avec le bichromate de potasse, nous confia le fils d’un employé de l’hôtel. — Cet enfant, âgé de dix ans, avait l’amygdale gauche très-hypertrophiée. — Cinq cautérisations furent pratiquées, et, après elles, il ne restait plus trace d’amygdale.

M Ue C..., n° 2, rue Française. — Cette enfant n’a que sept ans. — Elle a été déjà opérée, il y a cinq mois, pour Time de ses amygdales, avec l’instrument tranchant. Cette opération l’a tellement impressionnée, qu’elle ne voulait pas même se laisser examiner la gorge, tant elle avait peur. — Peu à peu nous sommes parvenu à lui faire comprendre qu’on ne voulait rien lui couper, et elle a fini par se laisser cautériser. — La crainte de l’amygdalotome était si grande chez cette enfant, qu’elle venait d’elle-même au-devant de la cautérisation malgré la douleur, légère il est vrai, qui accompagne cette petite opération. Le résultat a été obtenu après cinq cautérisations.

— Le frère Aimarien, n° 11, rue de la Jussienne. — Destruction de la luette avec la poudre de Vienne.

— Le frère Lupien, Saint-Nicolas. — Destruction d’une amygdale (bichromate).

— M. G..., choriste à l’Opéra. — Destruction de la luette ( bichromate ). '

— M. P..., choriste à l’Opéra. — Destruction de la luette (poudre de Vienne.)

— M Ue A. de Buenos - Ayres, n° 53, avenue des Ghamps-Élysées. —Destruction d’une amygdale (poudre de Vienne).

— M lle X..., rue Saint-Georges. — Destruction d’une amygdale (bichromate.)

— M me X..., de l’Opéra italien. — Destruction de la luette ( bichromate ).

— M. Tiff, deBaltimore, n° 15, rue Saint-Florentin. — Destruction de la luette et des amygdales ( bichromate. )

— Le colonel J..., de Londres. — Destruction de la luette et d’une amygdale (poudre devienne.)

— Le rév. D..., de Dublin. —Destruction de la luette (bichromate.)

— M. X..., artiste lyrique. — Destruction de deux polypes du nez (bichromate.)

— Le rév. T..., de Dublin. — Destruction de la luette (poudre de Vienne.)

— M. G..., de Troyes, adressé par M. Hutin, membre du conseil de santé des armées. — Destruction de la luette et d’un polype nasal (bichromate de potasse, poudre de Vienne.)

— M. D..., adressé par M. Faure, médecin en chef à l’hôtel impérial des Invalides. — Destruction de la luette et d’un polype nasal (bichromate, poudre de Vienne.)

Plusieurs enfants de Saint-Nicolas et d’autres personnes dont il n’est pas nécessaire de donner ici l’indication complètent une série d’observations dont le

nombre s’élève à cinquante-deux. L’énumération détaillée de ces observations nous paraît superflue, car le procédé est toujours le même.

Il est important cependant d’en connaître le chiffre pour apprécier la valeur thérapeutique de la méthode. Elle compte ses succès, nous osons le dire, par le nombre de malades chez lesquels elle a été appliquée.

Nous sommes donc autorisé à considérer la cautérisation comme un excellent moyen pour remédier à l’hypertrophie des amygdales et à celle de la luette. Est-ce à dire cependant que l’on doive bannir d’une manière absolue l’intrument tranchant dans la circonstance dont nous parlons? Nous ne le pensons pas. — Il faut en cela consulter d’abord les dispositions du malade; il est d’ailleurs certaines conditions anatomiques qui doivent inspirer au médecin le choix de ses moyens. Lorsque l’amygdale est très - forte et qu’elle est plus ou moins sphéroïde, l’emploi de l’amygdalotome est évidemment indiqué. Mais on rencontre souvent des amygdales hypertrophiées en forme de fuseau, c’est-à-dire en longueur, l’hypertrophie s’étendant jusque au-dessous de la langue, et longeant les bords de l’épiglotte; dans des conditions semblables, l’application de l’instrument est difficile et l’amputation complète de l’organe impossible. Le caustique est alors parfaitement indiqué.—Il ne l’est pas moins lorsque l’hypertrophie n’est que partielle et qu’elle se présente sous la forme d’un petit tubercule situé entre les deux piliers.

L’âge des personnes doit être également pris en considération, et nous pensons, par exemple, que chez les enfants, la cautérisation sera bien mieux supportée et suivie d’un succès plus complet.