CANTON DE BENFELD

Aliénés. Idiots. Épileptiques. Total.

Malades $ à domicile • 5 6S » 70

| traités à Stéphansfeld .20 c 1 21

Le canton de Benfeld, borné à l’Est par le Rhin, paraît contenir un nombre d’individus atteints d’idiotie assez considérable. La proportion serait de 1 sur environ 272 habitants. Nous manquons d’ailleurs de renseignements indispensables pour apprécier la nature des causes générales ou individuelles qui ont présidé au développement de cette affection et la manière dont celle-ci s’est répartie suivant les communes.

« Quelques communes de ce canton , dit M. le pro- « fesseur Tourdes (op. cït. ), situées plus à proximité du « Rhin, sont désolées parles fièvres intermittentes. Leur « territoire est infertile et marécageux, la population «est pauvre et sans industrie. Les autres communes , «situées aussi entre le Rhin et 1*111, présentent encore, « mais à un degré beaucoup moindre , des cas de goitre « que l’on peut considérer comme endémiques. »

Ainsi que nous l’avons fait remarquer déjà au commencement de ce travail , les mauvaises conditions atmosphériques, la misère peut-être, le défaut d’industrie que l’on remarque dans ce canton , peuvent être invoqués à bon droit comme causes générales des cas nombreux observés d’arrêt intellectuel.

Des 21 malades traités à l’asile de Stéphansfeld, un seul était atteint d’épilepsie compliquée d’aliénation.

Les influences de nature physique l’ont emporté de

beaucoup sur les autres causes déterminantes de l’aliénation. Des excès de boisson, des privations imposées par une pénurie extrême, l’état puerpéral, les troubles de la menstruation, etc. , telles sont les diverses circonstances qui ont paru avoir provoqué l’invasion du délire.

CANTON d’ERSTEIN.

Aliénés. Idiots. Epileptiques. Total.

, là domicile 12 8 » 20

a a es j irailés à Stépliansfeld . . 28 3 2 33

Le canton d’Erstein présente la proportion de \ aliéné sur environ 650 habitants.

Si nous ne rencontrons pas précisément dans les conditions hygiéniques générales la raison de ce chiffre assez considérable, peut-être en trouverons-nous l’explication, si nous considérons que chez un grand nombre de ces malades la prédisposition héréditaire joue un rôle important. Ce fait ressort surtout de l’examen des individus que nous avons eus en traitement ; plus des trois quarts présentaient cette fâcheuse disposition. Il y a là évidemment une cause puissante de la propagation de la maladie; ajoutons quelle s’est plus particulièrement rencontrée dans la classe aisée.

Une autre remarque non moins importante , c’est que la manie, qui de toutes les formes de l’aliénation est la plus fréquente et incontestablement la plus facile à guérir, a offert pour ce canton un chiffre tout à fait insignifiant.

Le délire pour le plus grand nombre des aliénés soumis à notre observation a revêtu une physionomie spéciale, il s’est présenté avec une prédominance de terreurs religieuses, de craintes de damnation, etc.

Un malade dominé par des hallucinations de cette nature, obsédé de l’idée que son pays était infesté de l’esprit du mal , a fini par incendier plusieurs habitations de deux communes voisines.

Suivant un de nos confrères, on remarquerait dans la petite commune de Limersheim une rare disposition à la superstition, les cas d’aliénation seraient presque tous caractérisés par une sorte d’aberration religieuse. La commune d’ailleurs, située au milieu d’une plaine exposée aux vents de tous côtés, jouit des meilleures conditions hygiéniques et ne présente aucune affection endémique.