CANTON DE VILLÉ
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a a es | traités à Stéphansfeld
Aliénés. Idiots. Épileptiques. Total .
Le canton de Villé est situé en grande partie dans les Vosges; de vastes forêts couvrent son territoire, dont le sol produit à peine des céréales en quantité suffisante pour les besoins de ses habitants. La fabrication du Kirschenwasser est une des industries principales du pays.
Le nombre actuellement existant d’individus atteints de trouble intellectuel, comparé à la population, est de 1 sur 524 habitants. Les cinq dixièmes sont affectés d’idiotisme.
Les communes suivantes présentent sous ce rapport les proportions ci-après :
Dieffenbacli , 1 idiot sur 99 habitants; Fouchy, 1 sur 138; Erlenbach , 1 sur 212; Breitenbach, 1 sur 311. Ces 4 communes sont situées dans la vallée de Villé; on y récolte une grande quantité de cerises pour la fabrication du kirsch , surtout renommé à Erlenbach.
Des conditions de misère et d’insalubrité paraissent peser sur les malheureux habitants de ce pays. « Cette «région, dit M. le professeur Tourdes, contraste par «sa pauvreté, par l’insalubrité, par l’insuffisance des « ressources alimentaires, avec la richesse des autres «parties du département. » C’est à l’entrée de la vallée, à Scherwiller, que les cas les plus nombreux de crétinisme et de goitre se feraient remarquer.
La misère se fait parfois sentir d’une telle manière sur certaines communes, que dans quelques circonstances , quand la récolte vient à manquer , l’on est obligé d’ouvrir des souscriptions pour subvenir aux premiers besoins des habitants.
Mais la pauvreté agit-elle seule ? Non, sans doute, elle n’est à coup sûr que le terrain propice au développement de cette triste dégradation de l’espèce humaine. Elle vient en aide à l’action d’autres causes prédisposantes, elle s’ajoute aux influences atmosphériques, topographiques, à celles qui sont inhérentes aux mœurs du pays.
La civilisation a eu quelque peine à pénétrer dans quelques parties de ce canton. Les voies de communication ont longtemps manqué à ces montagnes solitaires , où les habitations éparses et isolées présentent encore un aspect abrupt et sauvage. Ajoutons , et cela doit avoir aussi sa part d’influence, que les habitants du val de Villé, souvent mal logés et mal nourris, consomment aussi une partie des produits qu’ils distillent.
Le plus grand nombre des malades venus de ce canton était atteint de folie maniaque , le tiers environ s’est rétabli.
Résumé général.
En résumé, nous trouvons, pour l’arrondissement de Schlestadt, 64 individus atteints d’aliénation proprement dite et 134 idiots. La proportion de ces derniers, comparée avec la population générale de l’arrondissement, serait de 1 sur 1043 habitants. C’est surtout dans les cantons de Benfeld et de Villé qu’on en rencontre le plus grand nombre. Mentionnons aussi le canton de Mar-
ckolsheim , où se trouve une nombreuse catégorie d’idiots qui n’ont pu être portés sur la feuille de renseignements statistiques.
Les deux cinquièmes des malades ont appartenu à la classe aisée, les trois autres cinquièmes à la classe indigente. Ajoutons enfin qu’il existe une prédominance marquée du côté des hommes, ainsi que pour la forme maniaque.
Les cantons de l’arrondissement de Schlestadt, comparés entre eux, donnent les résultats suivants :
Cantons.
Benfeld
1 aliéné
Habitants.
sur 243. 11 a envoyé à l’asile 21 malad.
Villé
Ersteiu
Barr
Rosheirn
Obernai
Marckolsheim
Schlestadt
inconnus.
Nous terminons ici un travail qui n’a pas été pour nous sans quelque difficulté, en exprimant le regret de n’avoir pu le rendre plus complet et d’un intérêt immédiat plus pratique. Malgré cela cependant, nous croyons avoir posé un jalon pour l’avenir , et nous appelons de tous nos vœux les observations critiques qui pourront nous être faites et que nous accueillerons avec empressement. Instruit déjà par une première expérience, elles serviront encore à nous guider pour marcher dans la suite, s’il y a lieu, d’un pas plus assuré, vers la solution de questions qui intéressent à un même degré la science et l’humanité.
