PIERRE L'HUILLIER

Sa marque (n° 592, Silvestre) offre des similitudes avec le style de Jean Cousin. Deux autres marques du même sont rangées par M. de Baudicour parmi les pièces qu'on doit attribuer à Jean Cousin.

Dans l'Histoire de France, par Bernard de Girard, seigneur du Haillant, historiographe de France, Paris, 1576, in-folio, on voit un grand portrait de ce personnage, fort beau et trèsbien gravé, qui pourrait être aussi de Jean Cousin. Il porte la date de 1576.

Les deux gros volumes de la Cosmographie de Thevet, imprimés en 1575 chez P. Lhuillier, contiennent un grand nombre de gravures qui ont tout le caractère du dessin de Jean Cousin, quant au style et aux accessoires. Je signalerai particulièrement, à la page 847 verso, celle où est représentée la statue de Stata Bada. La composition est d'un grand caractère; on y voit dans le fond la pyramide, et le feuillage en pendentif.

Papillon dit (t. I, p. 250) que quelques-unes de ces planches « sont dessinées dans le goût du célèbre sculpteur Goujeon, » et que les deux cents estampes de cette Cosmographie, gravées excellemment en hois, l'ont été par P. Raëfus, ou Pierre Raëfe de Paris, qui florissait sous les règnes de Charles IX et Henri III, et qu'à plusieurs de ces planches, on voit le nom abrégé de ce graveur par ces deux lettres P. R., et son nom tout entier à la planche des Antiquités d'Athènes.

Dans la gravure qui, à la page 796 verso, représente Athènes, on voit aussi la pyramide, les amphithéâtres rompus, des colonnes et le feuillage en pendentif.

Page 826. L'hippodrome de Constantinople est de la même

main; et aussi, au tome II, la gravure page 174 verso. Les entêtes de ces volumes offrent la même similitude.

Les portraits d'Érasme , d'Alciat, Bartoli , Savonarole , P. Bembo, gravés sur bois, ont pu être dessinés par Jean Cousin.

Thevet, fort répandu dans le monde des artistes et à la cour de Charles IX, était ami des beaux-arts. Il ne serait donc pas impossible qu'il se fût adressé à Jean Cousin pour l'exécution de ces planches, et que même il lui eût fait dessiner Les vrais portraits des hommes illustres, grecs, latins et payens, recueillis de leurs tableaux, livres, médailles antiques et modernes, qui parurent en 1584 en 2 vol. in-fol. On lit dans la préface :

« J'ai attiré de Flandres les meilleurs graveurs, et, par la « grâce de Dieu, je ne puis douter être le premier qui ai mis « en vogue, à Paris, l'imprimerie en taille-douce, tout ainsi « qu'elle étoit à Lyon, Anvers et ailleurs. »

C'est chez L'Huillier que fut imprimé l'ouvrage de la Vicissitude et de la Vanité des choses, 1575, in-folio, par Le Roy, dit Regius, cité par Du Maine, où Jean Cousin est désigné comme peintre excellent.

On pourrait aussi lui attribuer le dessin des planches qui accompagnent l'édition de la traduction en français de Y Utopie de Thomas Morus, in-8°, 1550.

Les noms qui suivent sont ceux dont Jean Cousin me paraît avoir dessiné les marques seulement, soit que les imprimeurs se soient adressés directement à lui, soit plutôt que les graveurs auxquels les imprimeurs -libraires avaient recours pour leurs marques aient recouru à Jean Cousin pour leur en faire le dessin.