GRAVURE EN CREUX SUR CUIVRE

Jusqu'à ces derniers temps on connaissait très-peu de gravures exécutées par Jean Cousin. C'est au zèle de M. de Baudicour qu'on est redevable de plusieurs pièces ignorées. Toutes sont de simples eaux-fortes. Sa collection, qu'il a bien voulu mettre à ma disposition, me permet donc de donner une énumération plus complète de cette partie des œuvres de Jean Cousin (2). M. Georges Duplessis a fort bien apprécié le mérite de Jean Cousin comme graveur dans son Histoire de la gravure en France (3).

1° VAnno7iciation. Au bas on lit I. COVSÏN. Largeur : 0,197 ; hauteur : 0,130. Elle est décrite par iM. Renouvier et par M. Georges Duplessis. La gravure sur bois qu'on voit p. 164 de la Rible dite de le Clerc, 1664, offre quelque analogie avec cette estampe.

(1) Alberii Dureri, pictoris et architecti prxstantissimi, de urbibus, nvcibtts castellisqiie condendia acmuniendis,etc. Parisiis, ex o/ficina Chrisfidui Wechelii sub scuto Baslliensi, l.')35, in-l'ol.

(9.) En 18;'t4, M. Renouvier ne connaissait que trois dos gravures de Jean Cousin, qu'il vit chez M. de IJaudicour. Noire Bihiiothè(iue n'en possédait alors ([u'uiie seule. J'en possède ipiatre.

(3) l'aris, Rapilly, 1801, page 63.

2" Le Sauveur descendu de la Croix. Elle e<l décrite par M. llenouvier et M. Georges Duplessis. Je possède cette gravure ainsi que le dessin original qui a appartenu à M. Destailleur. Ce dessin offre des différences sensibles avec la gravure. On en peut juger par la reproduction au trait que j'en donne.

L'exécution de cette gravure est large et rend très-bien la belle composition du dessin ainsi que l'expression des figures, sans chercher à flatter par le fini de l'exécution. On lit au bas, sur une pierre : I. COVSIN. Larg. : 0,298; liaut.:0,lG8.

3° La Sainte Famille. Cette belle eau-forte de Jean Cousin, supérieure aux précédentes , a été acquise récemment par M. de Baudicour. Dans cette gravure , la Vierge , assise ù gauche, présente l'Enfant divin à saint Jean que soulietit sa mère Elisabeth. A gauche, derrière la V'ierge, est saint Joseph en contemplation , la tête appuyée sur sa main. Le fond du paysage offre des monuments d'une riche architecture comme dans les œuvres de ce maître. Sur le devant, à terre, on lit sur l'épaisseur d'une pierre plate qui est placée en angle sur une autre pierre, comme dans ses autres compositions, les mots : I -t- C + LNVENTOR, et au-dessous, en date, 1544.

Quoique ce soit la même hardiesse et simplicité de dessin et la même sûreté de la pointe, la taille est cependant un peu plus large que dans les autres estampes , ce qui s'explique par la plus grande dimension de la planche. Espérons que cette heureuse découverte d'une œuvre aussi importante de Jean Cousin ne sera pas la dernière. Elle a été décrite par Mariette.

Hauteur, d'un trait carré à l'autre, 265 c, largeur, 210 c

4° La Conversion de saint Paul. M. G. Duplessis a décrit cette grande composition dont la largeur est de 0,430 et la hauteur de 0,290, d'après les deux états différents que possède M. de Baudicour et qui ne se trouvent que chez lui. Quoiqu'on n'y voie pas le nom de Jean Cousin, on croit qu'elle a été