DENYS JANOT

nii'RiAiiiiu Liisr.AiRK (1529-1545).

Imprimeur du roi en langue française, Denys Janot doit être signalé à la reconnaissance des amis des arts. Jusqu'en Tannée 1544, dans les livres qu'il avait publiés, l'ornementation xylographique, malgré son mérite, offrait encore un reste d'archaïsme, et se bornait en général à des traits dépourvus d'ombre, comme dans les livres de Simon de Colines et de Vérard; on y remarque cependant une certaine élégance et un sentiment de l'art dans sa naïveté. Tels sont les ouvrages suivants, imprimés antérieurement à l'année 1544 par Denys Janot, rue Neuve Nostre-Dame, à l'enseigne de Saint Jean- Baptiste :

En 1539, le Théâtre des bons enrjins, in-8 ; à la fin on voit sa marque : un pot d'oii sortent des chardons, accompagné de ces devises : Nul ne s'y frotte, et Patere aut abstine (1).

Même année, Les XV livres de la Métamorphose d'Ovide^ pet. in-8.

En 1540 et suiv., la première partie de l'édition à'Amadis, 4 vol. in-fol.

En 1541, V Hécatongraj^hic , où les cent figures sont accompagnées de vers français par Corrozet.

En 1542, les Fables du très -ancien Esope Phnjgien , in-i2, en vers français, par Gilles Corrozet.

(1; A la lin se trouve reproduite la devise de Uolet : JJcliure motj, Seigneur, des calumnies des hommes. — Voir mon Ccilaloyiie raisonné, n" 623 el passim-

Et en 1543, la charmante édition du Tableau de Cébès, « exposé en rythme françoyse » par Gilles Gorrozet; elle nous offre, ce me semble, la dernière expression de l'ancien système archaïque de la gravure sur bois.

C'est vers 1540 que Denys Janot et ses amis Gorrozet et Groulleau, voyant l'infériorité de la gravm^e sur bois en France comparée aux chefs-d'œuvre de l'Allemagne, et surtout à ceux de Holbein, dont Trechsel venait d'offrir à Lyon un exemple à jamais mémorable, voulurent recourir aussi à un habile dessinateur français.

On peut faire remonter jusqu'à cette époque les rapports qui s'établirent entre Jean Gousin et Denys Janot. Je trouve en effet, dans mes notes, cette indication : « Dans ce volume (la Tapisserie) sont réunies la plupart des planches publiées par Denys Janot , particulièrement celles du Miroir de Prudence, par maistre Jean Gabosse, suivi du Traité de très-haut et très-excellent mistere de VIncarnation du Verbe divin, 1541, Paris, chez Denis Janot, imprimeur-libraire, in-8% signât. A-E. » Malheureusement je n'ai pu découvrir nulle part ce volume, mais dans le Tableau de Cébès, imprimé par Denys Janot en 1543, j'ai reconnu, au milieu des autres petites gravures d'un style élégant, mais archaïque, la présence d'une charmante petite gravure de Jean Gousin, représentant un Banquet^ f. G iij, et qui faisait partie de la série des chefs-d'œuvre dont la première apparition remonte au Miroir de Prudence, 1541 , série reproduite par Denys Janot dans les Harmonie evangelice et dans la Tapisserie de P Eglise chrestienne^ oii sont ajoutées soixante-dix-huit autres, également de Jean Gousin. Leur réunion se trouve dans le NovuiU: Tesfamentwny imprimé par Maurice Menier, 155G.

Dans ce Tableau de Cébès, dont la poésie est due à Gilles Gorrozet (1), on voit, comme marque, à la première des jolies

(1) Voir l'article Gilles Corruzel^ p. Iô7.

— IW —

gravures archaïques, la lettre F, qui doit être l'initiale du graveur, et que j'attribue à J. Ferlato, « ce dessinateur goiliique du jeune teînps de Jea)i Cousin, w nous dit Papillon. Il semble même que, par cette épithète. Papillon a voulu constater la différence des deux styles, si tranchée, entre celui de ce graveur et dessinateur (jothique (1) et celui de Jean Cousin.

Le charmant volume intitulé Harmonie cvangeliee libri quatuor (2), -i'jii, petit in-8", contient quatre-vingt-dix-sept gravures de même dimension que celle qui se trouve dans le Tableau de Cébès , 1543, et cette gravure reparaît dans la Tapisserie de l'Eglise chreslienne au folio H 5. Malgré l'exiguïté du cadre ( 14 lignes de hauteur sur 2 pouces de large), Jean Cousin a déployé son grand talent dans ces belles compositions, dont le nombre s'est accru successivement et qui toutes sont de même dimension. La grâce et la noblesse y sont réunies, et la gravure a su conserver les qualités du dessin. Jérôme de Marnef l'a réimprimé en 1564.

Bien que ce très-rare volume des Harmonie evangelice soit resté inconnu à Papillon, il a pu en apprécier le mérite d'après celles du Novum Testamentnm , imprimé en 155G par Maurice Menier, oii la réunion de toutes ces gravures est accrue de celles de V Apocalypse, et nous avons vu avec quelle admiration Papillon en a parlé.

Quant à la Tapisserie de l'Église chreslienne, cité avec éloge par Papillon et dont Denys Janot avait imprimé une édition peu avant sa mort, c'est en 1547, dans un petit volume imprimé par Etienne GrouUeau, intitulé Les Figures de V Apocabjpse et suivi des Dix Histoires du Nouveau Testament, que je vois mentionné pour la première fois ce précieux recueil, qu'on peut appeler la Petite Bible de

(1) « Dans le jeune temps de Jean Cousin, J. Feilalo et T. Rodiienne, tlessinaleurs gothiques, exerçoient aussi la gravure en bois » (Papillon, t.I, p. 4C0),

(2) Voir le n" 038 de mon Cotalotjue raisonné.

— ir,o —

Jean Cousin. L'avertissement de Jean Maugin (dit le Petit Angevin), placé en tête des Dix Histoires du Nouveau Testament, nous apprend que la Tapisserie avait été imprimée par Denys Janot « en ces dernières années » , probablement vers 1544 ou 1545, date de la mort de Denys Janot. On n'a pu, jusqu'à présent, retrouver un seul exemplaire de cette édition. Voici cet avis d'Etienne GrouUeau :

A tovs povrtrayevrs, paintres, et autres fauorisants icelles diuines

sciences,

Salut.

« Voyant (Seigneurs) qu'auez receu par cy deuàt de l'imprimerie de feu Denys lanot, en son viuàt imprimeur du Roy en làgue frâçoise, plusieurs Hures, tàt diuins qu'humains, enrichiz de diuerses et bien belles paintures : mesmes ces dernières années la Tapisserie de l'Eglise, où la plus grande et saine partie des matières du Nouueau Testamêt sont côtenues et côprinses : en laquelle, toutesfois, desiriez celles de l'Apocalipse de Tamy de nostre Seigneur saint lan^, et aucunes prïcipales des actes des Apostres : i'ay bien voulu essayer à trouuer moyen de satisfaire à vne et meilleure partie de voz désirs. Non tant pour ambition ou auarice , que pour monstrer de quel bô cueur ie me délecte obéir à vos affectiôs pour vous donner quelque cause de côtentement et hôneste plaisir. Ayants doncq' lesreuelatiôs de saint lan l'Euangeliste esté exposées en prose latine et rithine fràçoyse par l'vn de mes meilleurs amys, et demeurant encores vn nombre de tables du Nouueau Testament, non iamais (au moins en leur forme) mises souz la presse, ie me suis desrobé quelques heures de mes vacatiôs acoustumées, pour les vo' mettre d'ordre en lumière : espérât par cy-apres mettre peine que vous les aurez toutes au JSouueau Testament latin, le plus riche qui ayt encores esté souzmis à l'impression. Que si le temps me permet passer oultre, et vous le preniez en bône part, vous pourrez auoir par mon moyen celles du Vieil Teslamèt et en brief. Cependant vous m'excuserez et suporterez, selon le deuoir, les imperfections de vostre petit seruiteur l'Angeuin (I). »

(1) Le même avertissement, mais un peu moins complet, se trouve à l'édition de 1552, imprimée aussi par f.tienne Gronlleau.

Le nombre de planches que pouvait avoir celte première édition nous est inconnu; celle de lo49, d'après l'indication de Brunet, en aurait eu cent quatre-vingt-six (1); celle que je possède, fort bien imprimée par Etienne Groulleau , en contient cent quatre-vingt-dix; elle est datée de lo51, sign. A-N, petit in-16 carré.

Ainsi, trois éditions successives de cette charmante petite Bible auraient eu un succès comparable à la grande Bible (dite de Jean Leclerc) qui parut peu d'années après la mort de Jean Cousin, et qui lui est attribuée, du moins en grande partie, mais dont l'exécution est si inférieure à cette petite bible. Aujourd'hui, de ces trois éditions de la Tapisserie, il ne reste peut-être que mon exemplaire et celui de la Bibliothèque nationale, même date, lequel est imparfait (2).

En voici le titre :

La Tapisserie de l'Église chrestienne et catholique : en laquelle sont depainctes la Nativité, Vie, Passion, Mort et Bésurrectio?i de Nostre Sauveur et Bédempteur Jésns-Christ. Avec un huictain soiibz chacune hystoire pour l'intelligence d'icelle. (Par Gilles Gorrozet.)

A Paris, de l'imprimerie d'Estienne Groulleau, demourant en la rue Neuve Nostre-Dame , à l'enseigne saint lan Baptiste, 1551.

Dans la préface en vers, Gilles Gorrozet Parisien s'annonce comme l'auteur de ces huitains, et, s'adressant « à tous chrestiens, fidelles et catholiques , d il leur dit :

J'ay hrefuement on sommaire escriture De petits vers, auecques la paincture, Mis au regard des bons et vertueux Ce liure cy vtile et fructueux.

(1) Brunet dit quuu exemplaire en maroquin vert, dentelle, labis, n'a été vendu que 14 livres ; mais il ajoute avec raison qu'il serait vendu beaucoup plus cber aujourd'hui.

(2) C'est d'après cet exemplaire de la Bibliothèque nationale, dont on ne peut

Ce volume se compose :

i° De la Tapisserie, ornée de 1S4 gravures;

2° De la Passion de N.-S. selon les quatre Évangélistcs, 22 gravures ;

3" De la Résurrection, 13 gravures; la dernière occupe toute la page ;

4° De la Contemplation, 8 pages (en vers). Sur le titre une gravure représente le Christ en croix; à la fin la marque d'Etienne Groulleau.

Total : 190 gravures.

En joignant à ces cent quatre-vingt-dix gravures celles de V Apocalypse, qui parurent en 1547 et 1552 chez la veuve de Denys Janot (1), fort bien imprimées par Etienne Groulleau, et les gravures des Dix Histoires du Nouveau Testament, qui parurent à la suite de Y Apocalypse, cette réunion forme un total plus considérable que celle des planches du Novum Testamentum, oii elles sont plus fatiguées et moins bien imprimées.

Si M. Viollet-le-Duc avait eu connaissance du recueil de la Tapisserie et de tant d'autres gravures exécutées sur les dessins de Jean Cousin et peut-être en partie par lui-même, leur examen l'eût confirmé encore plus dans son opinion au sujet des Figures de l'Apocalypse et des Dix Histoires du Nouveau Testar^ient, qu'il n'hésite pas à attribuer à Jean Cousin.

Denys Janot étant mort en 1545, la suite des gravures entreprises avec le concours de Jean Cousin fut continuée par sa veuve, Jane de Marnef.

lire la date sur le titre, que j'avais décrit cet ouvrage dans mon Essai sur la gravure sur bois. Le mien, qui est d'une parfaite conservation , |)rovient de la vente de M. le baron Piclion.

(1) Je possède un exemplaire de l'édition de 1547, et un de l'année 1552. Les compositions sont des réminiscences d'Albert Durer et de Holbein.

— i:;:{ — JANE DE MARNEF, VEUVE DE DENYS JANOT,

niPRIUEUK LIBRAlIil. (I .")i«5-1548).

Jane de Marnef, fille de Jean P' de Marnef, appartenait à une famille d'imprimeurs distinguée par ses belles impressions, et qui méritait ainsi d'être alliée à celle de Denys Janot.

Ses oncles Geoffroy et Enguilbert, et son père Jean, étaient « tous habiles imprimeurs-libraires, qui ont esté associez et « ont imprimé quelquefois ensemble. Ils avoient une marque c( représentée par divers symboles : des grues qui font un nid (( en volant; un perroquet qui parle; un pélican qui donne (( la vie à ses petits, et trois basions sur lesquels on lit les « premières lettres de leur nom, savoir : G, qui signifie Geof- « froy (1) ; E, Enguilbert (2), et I, Jean. » — Enguilbert eut c( plusieurs enfants, entre autres Jean II et Enguilbert 11, qui « allèrent imprimer à Poictiers, oii plusieurs beaux livres sbr- (( tirent de leurs presses vers l'an loSO (3). » Sa sœur, Denyse de Marnef, avait épousé Ambroise Girault, auquel elle succéda comme imprimeur-libraire en 1547.

C'est en 1345 que Jane de Marnef, devenue veuve de Denys Janot, lui succéda comme imprimeur- libraire, et l'année suivante elle épousa Etienne Groulleau. Chez elle parut en 154G le petit volume qu'on peut appeler le chef-d'œuvre de la gravure sur bois et de l'imprimerie en France, intitulé : V amour de Cupidon et de Psiché, mère de Volupté , prise des cinq et sixiesyne livres de la Métamorphose de Lucius Apuleius, philosophe, nouvellement historiée, et exposée tant en vers italiens que français. A Paris, de l'imprimerie de

0) Geoffroy de Marnef a imprimé, entre autres, la Aef des Folles, en 1498. — VlUusf ration de Gaule et Singularités de Troyes, 1512, in-folio. (?) Enguilbert a imprimé le Labyrinthe de Fortune, 1522, in-4°. (3) La Caille, Histoire de l'Imprimerie, p. 70.

lanne de Marnef, vefve de feu Denis lanot, demourant en la rue Neuve Nostre-Dame, à l'enseigne Saint lan Batiste, 1546, in-16, avec la devise de Denys Janot : Nul ne sy frotte, et l'emblème des chardons , marques que son nouveau mari, Etienne Groulleau, imprimeur-libraire, continua à mettre sur ses livres.

Cette édition , dont la gravure des planches fut peut-être commencée du vivant de Denys Janot, contient trente-deux petits chefs-d'œuvre de dessin et de gravure; l'impression, faite par Groulleau , en est parfaite. Le privilège , daté du j4 août 1546, porte : « Il est permis à lane de Marnef, vefvé de feu Denis Janot, en son vivant imprimeur du Roi en langue françoise et libraire-juré de l'Vniversité de Paris, faire imprimer et mettre en vente un petit liure , par elle de nouveau recouuré , intitulé : l'Amour de Cupido et de Psiché, mère de yolupté, etc., et exposé tant en vers italiens que françoys. »

A la fin, dans un avis Aux Lecteurs françoys, le Petit Angevin, traducteur des vers italiens, nous dit :

« Pour n'estre du tout noté de coulpe, si d'adventure vous trouuez quelques termes absurdes en l'italien et de difficile compréhension, vous deuez entendre qu'ay voulu porter tant d'honneur à l'original taillé en cuyvre, que n'en ay abrégé vne seule syllabe, sinon es lieux où le défaut estoit manifeste.... (1). »

On voit par ce renseignement que ces gravures sont de? copies des dessins de Raphaël maintenant perdus, et qui ont été gravés sur cuivre par Marc-Antoine. Jean Cousin a pu en faire le dessin lui-même ou le confier à l'un de ses élèves. Leur gravure sur bois a le même mérite que les précédentes.

Jane de Marnef avait obtenu aussi, à la même date, le

(l ) Cet avis ne se trouve plus à la seconde édition , imprimée en 1557 chez Estienne Groulleau, libraire, demourant en la rue Neuve Nostre-Dame , à l'enseigne Saint-Ian-liaptiste. — Voir les no» C39 et 6:J9 bis de mon Catalogue raisonné.

privilège du Roy pour imprimer et mettre en vente un autre charmant petit livre, intitulé : les Fir/ures de rApocah/pfie, qui fut suivi de dix gravures de même dimension, publiées sous le titre de Dix Histoires du Nouveau Testament. Ce petit volume, qui parut sous le nom de Etienne GrouUeau, son nouveau mari, fut achevé d'imprimer le 13 août de l'année suivante (1S47).

Ce privilège porte :

« 11 est permis à lanne de Marnef, vefue de feu Denys lanot, en son viuant imprimeur du Roy en langue françoyse. et libraire de rVniversité de Paris, à présent femme d'Estienne Groulleau, libraire et imprimeur, faire imprimer et metlre en vente vn petit liure par elle de nouueau recouuré, intitulé : Les Figures de l'Apocalipse de saint km apostre et dernier evangeliste, exposées en latin et vers français. »

Dans ces deux privilèges, ce mot recoz^tv'e confirme ce que le Petit Angevin dit dans l'avertissement : que les gravures avaient été antérieurement exécutées du vivant de Denys Janot.

Je crois dans toutes ces gravures , de même dimension que les précédentes, reconnaître la main de Jean Cousin, et telle est l'opinion de M. Viollet-le-Duc, qui, dans son catalogue, en parlant des figures de V Apocalypse et des Dix Histoires du Nouveau Testament, attribue « les vignettes en « bois de ce beau petit livre à Jean Cousin, maître du Petit « Bernard, surtout pour les encadrements qui entourent les « pages. » M. Renouvier inclinerait à les attribuer au Petit Bernard lorsqu'il travaillait avec Jean Cousin.

M. Georges Duplessis, dans son Histoire de la gravure e7i France, émet cette opinion :

« Ne serait-il pas juste d'attribuer au même Petit Bernard un livre donné jusqu'à ce jour au Petit Angevin, qui le signe, et dans lequel sont figurées les Figures de l' Apocalypse (Paris, Estienne Groulleau, 1347), et Dix Histoires du Nouveau Testa-

— lof; —

7npM, etc.? Ce Petit Angevin serail-il le mênne que le Petit Bernard? Le Petit Bernard ne pourrait-il pas être Angevin? Pour nous, explorateur du goût et de la manière des artistes, nous trouvons dans les planches de ces deux graveurs une telle similitude, que nous n'hésitons pas à les attribuer à un seul artiste : même élégance dans le dessin, le même procédé de gravure, une taille saccadée et inquiète, tels sont les caractères auxquels on reconnaît le Petit Angevin. »

Il ne serait pas impossible que ces gravures fussent du Petit Bernard, élève de Jean Cousin, dont le style a beaucoup de rapport avec celui de son maître. Quant à la supposition qu'elles seraient du Petit Angevin, on ne peut l'admettre, puisque ce Petit Angevin n'est autre- que le poëte lan iMaugm dit le Petit Angevin, auteur des vers qui accompagnent les gravures. C'est ainsi qu'il se désigne lui-même à la fin de V Amour de Ciipido et de Psyché , et des Dix Histoires qui font suite à X Apocalypse. On trouve de plus, à la fin du livre de r Amonr de Psyché, édition de 1.546, imprimée par la veuve de Denys Janot, un poëme intitulé le Plaint du Vaincu cV amour, avec aucuns Épigrammes de divers propos amoureux, par lan Maugin dit le Petit Angevin. Il faudrait donc supposer que ce Petit Angevin aurait été à la fois poëte et graveur, ou au moins dessinateur de ces petites gravures (i).

On doit établir une distinction quant au dessin entre les Dix Histoires du Nouveau Testament d'une part et de l'autre

(1) lan Maugin ne fut |)as seulement poëte. Dans mes recherclies sur les Romans de ctievalerie je vois figurer lan ^augin tomme auteur d'un Nouveau Tristan^ in-fol., Paris, 1554, et d'une traduction du roman espagnol Polmerin d'Olive filz du roy Florcndos de Macedone et de la belle Griane, in-fol., Paris, 15'«6, imprimé par lane de Marnef. Dans son Épiire aux Gentllz-fiommcs, nobles et vertueux François, lan Maugin (dit le Petit Angevin) fait, " dans son ramage angevin », un grand éloge du roy François V^, et rai)pelle tous les services rendus auv lettres etauv arts par cet illustre monaniue, en sorte que, dit-il, «les Sciences de Prospective, I>ourlraiture, Painture, Orfeuric et Arcliiteclure dont il n'estoit plus nouvelles deçà les montz, il (François pf) les a rendues si communes et faciles, que les Italiens et Alemans nous viennent maintenant voir pour en aprendre. »

l'Apocalypse et l'Amour de Ps'iché et de Cupido. Dans les Dix Histoires, le style de Jean Cousin est bien visible ; il suffit de regarder la dernière de ces compositions originales. Quant aux deux autres petits chefs-d'œuvre , r Apocalypse et les Amours de Psyché et de Cupidon, ce sont des copies ou réminiscences d'Albert Diirer et de Holbein pour l'un et de Raphaël pour l'autre ; ce qu'on doit donc admirer surtout, c'est le talent du dessinateur et du graveur qui , dans ces belles petites planches, n'est inférieur en rien aux précédentes.

Jane de Marnef avait imprimé en 1546 in-folio la traduction du roman de chevalerie Palmerin d'Olive, faite par ce même lan Maugin dit le petit Angevin. Je n'ai pu rencontrer dans aucune bibliothèque cette édition citée par Brunet, mais sans indiquer s'il y a des gravures. La seconde édition, revue et corrigée par Tan Maugin , est ornée de gravures que plusieurs ont attribuées à Jean Cousin, mais que je croirais plutôt être de Woeiriot. Elle a été imprimée en 1553 par Etienne GvowWodiW pour luy , leanLongis et Vinc. Sertenas, libraires.

L'impression in-folio des douze parties des Amadis de Gaule, commencée en 1540 par Denys Janot, fut continuée par Jane de Marnef, puis par Etienne GrouUeau.