Procès j t. IV, p. 473 et la note

li pas soutenue en cette circonstance par l'inspi- »n surnaturelle qui lavait conduite à Orléans et à s, Catherine chercha à la dissuader d'y aller et a de l'y accompagner, sous prétexte qu'ilfaisait froid. Sa politique^ comme celle des conseillers Roi, était de traiter avec le duc de Bourgogne, is qve Jeanne d'Arc soutenait « que on n'y trouât point de paix, se ce n'estoit par le bout de la ice )).

ère Richard, dont cette aventurière avait, ainsi-

le l'ai dit, capté la confiance, était bien disposé

elle et aurait voulu qu'on l'employât. Jeanne,

iéfiaute, l'examina de près et découvrit la faus-

des révélations qu'elle prétendait avoir. Cathe-

en effet, voyait toutes les nuits, disait-elle, une

blanche vêtue de drap d'or. La Pucelle, qui

it vérifier le fait, lui proposa de coucher avec

ce qu'elle accepta. La première nuit, Jeanne

éveillée jusqu'à minuit sans rien voir, alors elle

ormit ; la visionnaire en profita pour dire que la

î s'était montrée plus tard. La nuit suivante,

mt en avoir le cœur net, la Pucelle^ qui avait pris

précaution de se coucher pendant la journée, ne

lormit point et ne vit pas davantage la prétendue

blanche. D'autre part, sainte Marguerite ou

3 Catherine, consultée par sa fidèle disciple, lui

ndil : « que du fait de icelle, Katherine n'estoit

e folie, et estoit tout nient ». Jeanne, en consé-

3e, quand elle revit le Roi, lui dit ce qu'elle

jaitde cette intrigante. Elle lavait engagée elle-

mémo à retourner auprès de son mari faire son ménage et soigner ses enfants. Frère Richard fut • mécontent de ce jugement porté sur sa prolégée'. ' Quant à celle-ci, elle conçut, on le comprend, une haine mortelle contre celle qui lavait démasquée. Ayant comparu devant rofficialité de Paris, pendant la captivité de Jeanne d'Arc, on ne sait à quel propos (peut-être à l'occasion du procès fait à la bretonne Périnaïk, poursuivie et brûlée comme admiratrice de Jeanne d'Arc, grocès dans lequel elle aurait été citée comme témoin)^ elle déposa que Jeanne sortirait de

1. Fr. Richard, suivant M. Vallet de Virivillc, « (^tendait k h « fois son ministère sacerdotal au coufessioniial sur quatre « feuunes, quatre clientes dont il était le directeur et le ^«- « pbre on père spiritiiel. Ces (juatrc femmes étaient Jeaiiufla « Pucelle, Catln^ine de la Hochelle, Pierrounc la Urctonnc t-lsa « conipaf,'ne. O'tte compétition de quatre femmes, l'une à IViivi « de l'autre, est peut-être, à un certain point de vue. quand « l'approfondit, le j)hénoniène le plus curieux, la cireunslamT ft la i)lusri'inarquable d»' celles qui s<* rattachent extérieuivMU'Ut « à Jeanne d'An^ ». Quoi (ju'il parle d'approfondir, M. ValM s'exprime ici d*un<' manière au moins bien légère et de phi* inexacte. Nous venons de voir ((ue Jeanni; d'Arc. quelqucfui< peut-être [)i'nitrnte d»' Fr. lUchard. (nous l'avons constaté puur uiH' fols pjir II' lèmoi«,'iiatre d'Albert d'l)urch»'s, et nous saTou* d'ailltMirs (jue Jrjui Pasqurrrl était son auniùuier et conffS!M*ur liabitu»'! et raceompaj^'iia jusipi'à Gompiégue^ no fut jamais « cliente. Quant à laprét«*ndue compétition de ces (|uatre frium<''> ainsi <iue s'exprinu' M. Valiet, où la voit-on ? Pierroinip et « compa;jrne furnit les humbles et lidéles suivantes et disM'ipI''* de la Puc»'ll»* et la pnMnière fut martyre de sa fîd«>lité enven elle. 11 n'y eut lutt«*, couipétilion si l'on veut, qu'entre Catherine t't Ji'ainir «M d<' la part de natherine. et nous venons de viiiri qu».*lli' distauc*' la visionnaire était de l'inspirée. M. Vallel aurait dû (lédai;;ni'i-, loin di; s».' b's approprier, ces ap]»réciatiunïi. sauf vab'ur pour ce qui conc«'rne le parti de Charles VII, du Bw"''* geolsdc Faris,

son par le secours du diable si elle n elaiL pas bien déc.

.alherine retourna ensuite à la cour de Charles VII. vant le journal du Bourgeois de Paris elle était :ore dans les rangs des Armagnacs au mois de let 1431. Oa ne suit plus sa trsLce au-delà de cette léc.

J H. — GUILLAUME DE MENDE, DIT LE PASTOLREL OU LE TETIT BKBChR

tne lettre attribuée a Regnaull de Charlres, arctie- ^ue de Reims et adressée par lui à ses diocésains rês la prise de la Pucelle à Compiégne, lettre dont D! n'avons qu'une analyse, leur donne avis, d'une iniére fort malveiltanle pour elle, de la captivité no(rc libératrice, puis il ajoute " Qu'il eatoit venu rers lo Roy ung jeune paslour, sardeur de brcbys ]es montaignes de Gévuudan en l'évesché de Mande, equel disoit ne plus ne moins que avait fall Jehanne a Pucelle, et qu'il avoit commandement de Dieu l'aller avec les gens du Roy, et que sans faulle, les ^nglois et Bourguignons seroient desconfits. Et sur «qu'on iuy dict que les Anglois avoient faicl Rourir Jehanne la Pucelle ' il respondit que tant

Il s'aRil pput-i'lrp d'uLip autre lettre analysée avec la prprc. C'est l'aïis de M, Vallft de Vlriville [voir llisloii-e de tries Vil. t. 11, p. 160. noie) ou bien d'un bruit qu'on aurait jnli' an HtTgor pour l'rprouver. (Quicherat, Aperçus noauj-. p. 9a, et l'i-ocfs, t. V. p. 1G8, eu iiote.)

(( plus il.leur en mescherroit ; et que Dieu avoit soufa fert prendre Jehanne la Pucelle pour ce qu el s'ea- 1 (( toit constitué en orgueil, et pour les riches habiU « qu*el avoit pris ; et qu'el n'avoit faict ce que Dieu « luv avoit commandé, ains avoit faict sa volonlé^• Quel était ce jeune berger par lequel le chancelierde France comptait si facilement remplacer Thér prisonnière? Quelle influence, à moins quon nft rattrihue iX son initiative personnelle, lui inspira la première pensée du rôle qu'il essaya ou qu*on lenli de lui faire remplir ? Les documents contempo sont muets à cet égard. Peut-être serait-il téméraire de voir la main des ministres du roi ' mêlée à celle

1. L'analyse de la lettre de Regnault Je Chartres se trouTeia milieu d'un Recueil fait par Jeau Ilogierf compilateur do xvi« siècle (il mourut en 1637), « des Chartres, tiltres et arresti 0 notables f[uy se trouvent en la maison et hostel de ville. M comme aussy en la maison de Teschevinagc de la ville de « Rfim.s. etc. » ; elle en a été extraite avec d'autres piècfi touchant la Piicelle et 1«' voyage de Charles Vil h Reims pour son sacr»', pour former une relation sur ces événements, qui a été imprimée réc»'mment par M. Variu dans les archives législatives <li' la villo de Heims. (Quirhfrat, Procès, t. IV. p. i*^ et t. V. p. 1B8.) Son caractère d'analj'se diminue, rautorit^dr cctt»' piècr. (Ml peut, néamnoins. c«* me semble, s'en »«*rTif dans Ci'tl*' rircoustanc»^ ; en flfet, l« le fait du Berger est iiifontestablc, divrrses chri>nii(ues le racontent ; 2*» la lualveillanfd»' Ur^Miault d«' Chartres «'nv«M*s la Pucelle est non uioius couuu' et évirl«Mit«*. Sous c»' double rapport et quant au fond, ce document, malgré la forme sous lacpielle il nous a été trausiuis. t lui grand caratMèi'o de vraisemblance ; on ne peut garantir d'un»' maiiièn» absolue, sans doute, l'exactitude textuelle ilf» paroles, mais c'est ici la chose la moins importante et il ^ dillicile de douter «pie ce soit au moins leur sens général; 1^1 est, d'ailleurs, l'avis de MM. Qiiichorat et Valletdc Virivile.

2. Par ministres de Charles Vll j'entends ici La Trémouillf fl

R»^guault de Chartres.

aire dèti ses premiers (lùbuls. Maiâ il esl plus profile que, dès son apparition à la cour, ce visionnaire ir s(>inbla une excellente machine à faire jouer, soit ■ur achever do faire oublier Jeanne d'Arc qu'ils Kvaient jamais acceptée de hon cœur, soil pour lever le courage des soldats abattus pendant sa iptivité. H est à peu prés éviJenl aussi que, ai le irger Guillaume ne fut pas suborné par eux ou à leur istigBtion dés le principe, on lui Ht en tout cas sa Içon; ce n'est pas de lui-même, en eiïet, qu'il eùt arlê comme nous venons de le voir de la Pucelleavec pii il n'avait jamais été en rapport. 11 est, d'ailleurs, onsîdéré par les diverses chroniques tant françaises [oe bourffuignonnes qui en ont fait mention, comme me sorte d'idiot ou de maniaque halluciné. Quoi qu'il n soit, accueilli par Regnaull de Chartres comme un inveur, d'autant plus précieux sans doule qu'il Braissail devoir être plu^i docile, il resta prés de lui fieauvais pendant un an environ'. Deuxmoîs après

mort <le la Pucelie, une expédition lui fut conlice. livi des anciens compagnons de Jeanne, du marélal de Boussac, de Lahire, de Poton de Xaîntrailles

d'une troupe de huit cents hommes, il se mit eh mpagne. Avertis de la sortie de cette troupe et de

direction, les Anglais, commandés par Warwiclc Tatbot, s'embusquèrent et l'attaquèrent à son pas- ' ge avec une grande vigueur. Les Français eurent

I. La lettre dam laquelle l'archevi'quo de Reims parle de la DUC du Berger est du 23 mai l(3ll. ~ La bataille où il tut 13 eut lieu au couiiuenccnient d'août 1131.

le dessous ; Xaintrailles fut pris et avec lai tomU entre les mains des Anglais le chef ridicule de Tentreprise. Ce malheureux fut mené prisonnier à Rouen. Quatre mois plus tard il suivait^ étroitement garoUé, l'entrée de Henri VI à Paris. Il fut, pense-l-onjelé ensuite dans la Seine. Ainsi se termina la triste et honteuse intrigue qui avait demandé à un illumini insensé la contrefaron de la mission inspirée de Pucelle^

§ III. — LA FAUSSE rUCELLE fCLAUDE DES ARMOISîS)

Nous avons vu dans Catherine de la Rochelle ane émule timide, puis une rivale et une ennemie de Jeanne d'Arc. Le berger du Gévaudan vient de nous apparaître comme un pauvre idiot suhorné, maladroit acteur d'une triste parodie par laquelle des courtisans jaloux, espéraient étouffer le souvenir de Théroïne dont la gloire les avait offusqués. L'aventurière que nous allons voir maintenant passer devant nos yeux aspira à un rùie plus présomptueux et plus diflicile';

1. Voir, sur Giiill.iuiti*' de Moihb'. los citations di'S chrouiqo<** (l.'ins r(''rliti«)ii (li's Ih'K.r prurcs, par M. Quichcrat, Pro-ès. I. V. }». iV)\K Wl, et aussi Quicht'rat, Apei^us nouventix, p. 9l-î>1. «"l Valh.'t (!•• Virivill*.', Pm-i-a de condamnation de Jcinne Ujrf, IntroductitHi, p. lxv et suivantes.

iî. II y «Mit aussi, dans rrtl»' avonturiArc, une pari de spou-

t.ni<'>it<'> plus ^M-aiiii<' ([U'> dans I'^ malheureux Guillaume : (D

tout r:i^. il y rut dans son fait absence coinplùlc de toute înjf'^-

iM'ii*'»' de la part d»; la cour. L«* coust'il royal renouvelé i-lail

'l'puis tnusan<; d •'•barra ssi' d»- La Tri'*mouille, avant apreuseimi»*

.inplac- |)ar Charb-s d'Anjou, b^an-fnTe du roi, cl n'était pi"*

«i-Mos»' a oncourajj'T de pareilles iutri^j'ucs.

.e préLendit être îa Piiccile même échappée au ïeher de Rouen etvenanl reprendre son œuvre intcrimpne, s'imposa à ce titre aux anciens compagnons armes de Jeanne d'Arc, à ses frères, séduisit presque roi lui-même ; nous trouvons en elle l'imilalion la Iu9 complète, la plus audacieuse conirernçon qui ait lé essayée des actes de l'illuslre guerrière, imitation lossière, néanmoins, cela va sans dire, et à laquelle lanquaient la pureté et la sainlelé du modèle, son aspiration aurnalurcile et les services sérieux et réels De celle inspiration seule pouvait donner les lovens d'accomplir, et que l'hypocrisie d'une inlrîïnte ne pouvait reproduire à volonté.

Claude {c'est le nom primitif de la fausse Pucelle, ilui, du moins, qu'elle se donnait dans le principe) irut pour la première fois en Lorraine, le 90 mai 136, dans un lieu (lit la Grangc-aux-Ormes, près de lint-Prival, aune lieue de Metz; elle s'y annonça tmme la Pucelle de France échappée au bûcher, et I Dt admettre comme telle par divers chevaliers qui îquipèrent k leurs frais, et même par plusieurs ïuyers ou enseignes qui s'étaient trouvés auâacre de eims.

a Un ou deux sceptiques voulurent alléguer que l'héroïne avait été brûlée à Rouen, elle leur ferma la bouche par des paraboles. A ceux qui la questionnaient sur ses projets, elle répondait avec adresse, sans dire ni blanc ni noir ne fuerne ans'.